庭間多樹，有竹、柳、楓、松、黃楊和梧桐。只是沒到吐綠之時，目之所及，處處是沉沉的蒼灰。偶爾也會看到粗大的樹墩扎在地上，寥落展示著年輪。云寄桑知道，這些樹并非只為觀賞，更是為了積儲木材。

幾個人一邊走，一邊談些江湖逸事。羅諳空極為健談，滔滔不絕，妙語橫生，顯然是待人接物的老手。可云寄桑始終覺得他待人親熱有余，真誠不足。對于云、卓二人，他的恭維話甚多，卻很少理睬明歡。這樣一個功利之輩，難怪師姐會疏遠他。想到這里，云寄桑不由微微搖頭。

“云兄，可是覺得這園子有何不妥之處么？”似乎察赍到了他的不快，羅諳空試探著問。

“貴門這庭院布局華貴典雅……”云寄桑回過神來，環顧四周，一邊斟酌著自己的語氣，“只是這庭院雖然設計精巧，風格卻并不統一，廊榭亭臺之間，總有些各自為政的味道。”羅諳空一臉詫異：“想不到云兄居然還通曉庭園之道。不錯，我傀儡門的規矩，凡是門下弟子，都各自擁有一座庭院。其間如何布局籌劃，都是各人親力親為，連園中的一草一木，也是親手所栽。這樣一來，這些庭園雖彼此相連，卻難免有些格格不入了。”“這又是什么緣故？這園子修成個什么樣子，還要用來考評不成？”卓安婕笑問。

“這個……”羅諳空似乎有些難以啟齒。

“算了，反正我們也不是來看園子的。”卓安婕揮了下手，繼續向前。

羅諳空尷尬地笑了笑，引著他們向自己的住處走去。

羅諳空的宅邸在俑山的東北端。懸山式的三間瓦房，左右廊各一間廂房。門前有柳，不遠處有一個小小的水池，里面養了幾尾金魚，不時地游上來，悠閑地吐著水泡。

一張紫憧小案上，擺了一套影青溫碗注子，兩個白鳥青瓷杯。案旁設了火＃，紅色的火苗舔著小小的紫泥火爐，一股股水汽裊裊升起。

羅諳空將注子打開，灌入熱水，笑道：“山上濕氣大，年輕時不覺得，現在行了，一到晚上就受寒。我也時不時喝點兒黃酒，暖暖身子。”“綠蟻醅新酒，紅泥小火爐。你這頭騾子果然懂得享受……”

聞到屋內的酒香，卓安婕雙目微合，一臉陶醉：“嗯，這香氣淡雅溫厚，中正平和，可是惠泉酒么？”說著睜眼向羅請空望去。

羅諳空挑起大拇指，別的不說，若論起酒來，小卓你可是當之無愧的天之驕女”

卓安婕皺眉道：“少說這些沒用的，下酒的萊呢？”

“你們也算來得巧了，我前日剛好煨了些鹿筋，今天準備自己享用的，卻便宜了你這位女酒仙。”羅諳空搖著頭，在案邊的機栝上一按。里屋便慢吞吞地爬出一只兩尺方畫的木龜來，龜背上馱了一個白釉大碗，碗里的鹿筋已燉成了半透明的白色，浸在暗紅的湯中，配著火腿、烏冬筍和綠油油的香萊，很是惹人喜愛。云寄桑見了，卻微微皺起雙眉。

卓安婕又道：“只有這些了？有沒有小孩子能吃的？”

“有！有的！”羅諳空拍了拍額頭，在龜背上隨手按了幾下，那木龜便轉身慢吞吞爬了進去，不大工夫，又馱了盤簑衣餅出來。明歡見了，頓時喜笑顏開，抱著木龜使勁親了兩口。

卓安婕伸出手指，在木龜xx上彈了一下：“我看你這里冷冷清清的，連個使喚的下人都沒有，該不是舍不得那點銀子吧？”羅諳空替她滿了酒，將酒壺放下，嘆了口氣：“你也知道，我們這里是專門做機關傀儡的，講究的就是個‘秘’字。天下能工巧匠多得是，若是誰的訣竅不小心傳了出去，那就等于丟了吃飯的家伙。不瞞你說，論到機關消息，天機門才稱得上天下第一，和人家比，我們傀儡門唯有在傀儡一道上算拿得出手。原來還沒什么，自從門里研制出了自鳴鐘的做法，明里暗里來探聽消息的人從未停過。所以門里從不請下人，只要是勞作之事，能用機關的地方就不會用人力。這不，我也造了這么個東西……”說著，他向那木龜一指。

“這龜龜能走多久未？”明歡趴在地上，撫摸著木龜問。

“上滿了機簧的話，最多可以連走一盞茶工夫。”羅諳空自得道。

“這東西倒是精巧，不過只看它那傻樣兒，就知道用處一定有限。”卓安婕撇嘴道。

羅諳空打個哈哈：“我這不是圖個有趣么？難不成還真指望這東西能幫上什么大忙？每個傀儡的動作都是預先設定好了的，真要用這些玩意兒做事情，那可是麻煩得很。”“那也未必，羅兄的木牛流馬便是例外。”云寄桑將目光從明歡身上收回，鄭重其事地說，“昔年諸葛孔明造木牛流馬，于蜀道天險之上為十幾萬大軍運輸糧草。師父他老人家在緬甸參贊軍務時，因為運糧困難，也曾試著造過木牛，勉強可以走動，負重卻不盡如人意。本以為所謂的木牛流馬不過是謬傳，今日見了羅兄的絕世之作，才知古人誠不我欺也。”

羅諳空微微一笑，舉杯欲飲，酒到唇邊，這才發現杯中的酒已經空了，臉微微一紅，咳嗷一聲，便一邊重新斟酒，一邊漫不經心地遒：“云兄過獎了。古書上于木牛流馬所載極少。只知其方腹曲頭，一腳四足，頭入領中，舌著于腹，載多而行少。羅某也是冥思苦想之下，才發現了其中的訣要。據載諸葛所造木牛可載十人所食一月之糧。以一人每日食米一斤算，負重當在三百斤上下。我這木牛負重可至兩百斤，比之古人雖有不如，卻也算勉強拿得出手了。”云寄桑見狀，微微一笑，也不說話。

卓安婕卻問道：“不知你造這木牛所費幾何？”

羅諳空想了想，答道：“這木牛乃是上好的花梨木所造，其中諸般機栝零件也都所費不菲，怕要耗銀五百兩左右。怎么，小卓你也想造一具？”卓安婕笑道：“這就是了，一頭活牛所用也不過幾十兩銀子，你這東西運兩百斤糧食，耗費的銀兩卻十倍于活牛，又有哪個將領肯花這么大價錢用它來運糧草？不怕虧了老本么？”

“我也不過是自己做著玩的，難道還真指望朝廷用得上我這粗鄙之物不成？”羅諳空訕訕地道，卻下意識地望了云寄桑一眼。

在云寄桑看來，羅諳空的木牛雖然精巧，但造價顯然不低。而木牛流馬既然是軍需所用，造價就絕對不能太高。公申衡之所以無法仿照孔明的木牛流馬，也是因為這點。本來他礙于主人的面子不好明說，想不到卻被卓安婕一語道破了。微一沉吟，云寄桑緩緩道：“牲畜運糧，畢竟還需加運草料，又需防范疫病。若是羅兄能將這木牛所耗銀兩降至百兩左右，我倒可以代羅兄向邢大人推薦此物。”