陳守川此時在瀘州經過三年打拼，得東家看重升為掌柜，雖已年滿二十，卻不愿回鄉娶鄉下女子為妻。一日偶然在丁家鋪子中見得丁氏約雙十年華仍作小娘子打扮，長得溫婉可人。找人打聽丁氏情況后，陳守川先在瀘州租下了一間獨門小院，添置了些家當，方請了媒人上門。

丁父見陳守川雖然家貧，但是本人卻是個知道上進的，便點頭同意。丁氏知道后，尋來媒人言明一定要將自己沒有嫁妝，因是拿去救人之事說與男方家中，等到陳守川回復同意后也就再無不可。雙方迅速定親，不久后在瀘州成了婚。出嫁當日，丁二妹不錯眼地盯著，丁氏也是個硬氣的，除了一身新嫁衣，頭上只戴著陳守川作為聘禮送來的一只金簪，攜了自己舊日衣裳上轎而去。

丁氏初嫁時，二人倒也恩愛了幾年。陳守川知丁氏在家中是用慣了仆人的，于是雇一婦人在家做飯洗衣。丁氏感念陳守川心意，又知他并無太多錢財，便辭退婦人，換下身上的錦衣綢緞，日日里洗手作羹湯，精打細算過起了日子。

陳守川每月得錢四貫，丁氏繡工雖不拔尖但還算不錯，幫著成衣店做些繡活一年也能賺得**貫。算上房租、稅賦與四鄰親友往來人情，省吃儉用一年開銷約有十貫。過得四年得了長女陳文蘭，他二人以一百五十貫買下了當初租賃的小院。

隨著兒子陳文林、陳文松相繼出生，丁氏眼見家中開銷日益增加，常勸陳守川拿出家中積蓄自己做點小買賣，陳守川卻覺生意多風險，現在這樣已是再好不過。說得多了，陳守川厭煩婦人多語不愿在家多呆，常出去找朋友一起喝酒聊天，一來二去陳守川倒學會了賭博之道。丁氏再要規勸，陳守川更是橫眉一瞪，摔門而去。日子久了，他二人間已是情淡意薄。

丁氏三十一歲時懷得第四個孩子，陳守川高興之余倒是收斂不少，有人來喊喝酒打牌則是能推就推。眼看孩子將要出生，陳守川卻受東家連累入了大牢。丁氏挺著肚子上下奔走打點，最后散盡家產。正月里春寒料峭，買房人同情婦人家不易，談定等丁氏生產后再搬家。陳守川從牢中出來剛邁進家門，小女兒正好呱呱墜地。

陳文竹推開門，見母親陪著一婦人坐在床邊，十三歲的大姐陳文蘭亭亭玉立，俏生生站在母親一側。看那婦人三十歲上下，五官與母親有些相似，不過比母親瘦得多，臉上顴骨突起，身上的穿戴比村里族長家的女兒都華麗。“沒有娘好看。”陳文竹心里想著嘴上喊了一聲：“娘。”丁氏扭頭招手示意她到身邊來，“這是你二孃。”陳文竹乖巧地行禮叫道：“二孃康安。”此人正是丁氏的二妹。

小丁氏拉過她到自己懷里說，“這就是姐姐的小女兒了，就這個最小的我還是第一次見，長得真是可愛啊。大姐你也是個有福的，兩兒兩女多好。”邊說邊從旁邊的妝臺上抓了幾顆糖果塞到陳文竹手中。陳文竹靠在小丁氏身上，觸到她身上羅衣絲滑柔軟比自己家人穿的粗布不知好了多少，僵著身子不敢碰觸。丁氏慈愛地看著女兒笑著說：“你不也是兒女雙全嘛。”“哎，一樣只得一個，終是單薄了些。”小丁氏說。

丁氏知道自己這二妹妹在婆家受婆婆磋磨，懷小女兒時還常被叫去床前伺疾，結果剛剛七個多月孩子就早產，自己還因此傷了身子，“你如今還年輕，好好找個大夫瞧瞧，調養調養再要兩個也不是難事。”

“我是不想了，只要跟前那倆能平平安安我就知足了。”小丁氏伸手揉一揉陳文竹肉乎乎的臉龐又說，“小妹比我家二女還小兩歲呢，瞧著卻一般大似的。也沒法子，誰讓那孩子吃藥倒比吃飯多。”丁氏怕她難過寬慰道：“小孩子身體弱些慢慢總能養好的。如今你婆婆去了，妹夫是個知冷知熱的，現下你自己當家，日子只會越來越好。”

小丁氏聞言側頭似笑非笑地看著丁氏說：“姐姐這是覺得我找了個好婆家啊？”丁氏看這丁二妹陰陽怪氣的模樣還和未嫁時一般，好話說不了幾句就開始夾槍帶棒，心下明白她今天跑到家中只怕就是來炫耀她比自己過得富足，如今她看了該滿意了，自己也懶得再和她多說只道：“天不早了，路不好走，你早些回去吧，免得家人擔心。”

小丁氏最是見不得大姐這樣，明明如今日子窮得頭上就插根木簪來固發，卻還能擺出一副風清云淡的模樣。聽丁氏開口趕人也不生氣，“姐姐知我那婆婆常磋磨我，可知是為何磋磨于我？”不等丁氏回答又道：“婆婆說我們家娘親死得早，長姐把在家從父、即嫁從夫的規矩帶反了，未嫁就想從夫。婆婆是擔心我規矩沒學對。”終于見到丁氏臉上氣得變了顏色，小丁氏滿意地牽著陳文竹的手站起身說：“帶二孃去你家婆處。我給親家阿婆拿了一塊布料送過去就回了，姐姐你坐著不用送。”

陳文竹看到母親生氣，心中討厭這個二孃，顧不得禮貌用力把手抽回來跑到姐姐身邊去了。丁氏氣自己妹子一慣能將責任歸到別人頭上，只是兩個女兒還在旁邊，也不愿和她爭執再說那些成年舊事，只想她趕緊回家去別再來招惹自己，起身讓小女兒帶她去婆婆那里辭別，自己走到門前便停步送客。

多年以后，陳文竹每想起這一天，腦海中卻只記得二孃面對家婆時，臉上擠出的笑使得五官都看不清了，一張紅紅的嘴一開一合：“親家阿婆，我這大姐啊，可是個有情有義之人。當初男方已經退婚了，還苦求父親將嫁妝換成銀子，巴巴地趕去送給落難的前未婚夫，這戲文中的女子都不及呢。不過話又說回來，整整五百兩銀子啊，要是帶到家來，給大姐夫開上兩三間鋪子都不止，大姐夫何至于后來受東家連累，你說是不是？還有這家中里里外外這么多人，若有這五百兩……”

陳老太冷著臉將手中茶碗重重放到桌上說，“他二孃，話不能這么說。我們這樣的人家雖然窮，可也斷沒有拿兒媳婦的嫁妝貼補家用的。”說完突然站起身沖到堂屋前高聲喊，“大郎你倆給我滾出來！”