明笙閉眼小憩，對(duì)她的話不置一詞，自從那日周生登門，他已經(jīng)一月不曾和她說(shuō)話，今日還是明自流親自求來(lái)的一同送行。

他恨，他當(dāng)然恨，若不是周生協(xié)同司禮監(jiān)逼他，他尚有回旋的余地，能把他心心念念，求而不得的心上人牢牢禁錮在身邊，生死同穴，可如今竹籃打水一場(chǎng)空。

這場(chǎng)被他精心策劃的遮羞布就這樣謝病春掀了下來(lái)，這等心高氣傲的人哪里忍得下。

周秀蔓心中明白得清清楚楚，那層遮羞布何曾是他的，更是她的。

這么多年來(lái)的恩愛(ài)和睦原來(lái)都是假的。

她沉默地盯著那扇安靜的車簾，無(wú)聲冷笑一聲，最后轉(zhuǎn)身離開(kāi)，竟是不打算與明笙同坐回府。

“夫人。”駕車的馬夫拉著韁繩，訕訕地喊了一聲。

“我去逛逛。”周秀蔓捋了捋鬢間的金玉發(fā)簪，腰背挺直，斜眸淡笑，“金銀珠寶，綾羅綢緞，哪一個(gè)看了不讓人高興。”

她走后，明家富麗的馬車停在樹下半晌沒(méi)有動(dòng)靜，好似只是一個(gè)空架子寂寥地停在路邊，許久之后，才聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)沉悶的聲音。

“回府。”

車夫這才輕輕抖了抖韁繩，馬車滴答答地朝著明家走去。

謝延在錢家只待了不到半個(gè)時(shí)辰，就和錢清染玩瘋了。

一個(gè)故作深沉，一個(gè)嘰嘰喳喳，沒(méi)一會(huì)就友好地坐下來(lái)交換零食和玩具，相談盛歡。

“囡囡，囡囡今天怎么來(lái)看外祖母了，囡囡明明這么小怎么就嫁人了，下次帶你的夫君給外祖母看看。”

院子里，年邁的老人拉著明沉舟的手，看著她梳著婦人發(fā)髻，絮絮叨叨，反反復(fù)復(fù)地念著，渾濁的眼睛慈愛(ài)地看著面前之人。

“那個(gè)明家小子不行，性格偏執(zhí)，為人偏頗，娘不喜歡。”

她突然說(shuō)道:“你爹也是這個(gè)意思，當(dāng)年收養(yǎng)他也沒(méi)有圖什么，就是見(jiàn)不得人死在自己面前，秀秀你當(dāng)年體弱，你爹見(jiàn)他趴在門口小小一只，屬實(shí)有些可憐，就動(dòng)了惻隱之心……”

她早些年紀(jì)在外祖父驟然去世后便哭壞了眼睛，后來(lái)慢慢地開(kāi)始記性也不好了，五年前就已經(jīng)記不清人了。

現(xiàn)在，她就把明沉舟認(rèn)成了錢沁，說(shuō)起往事，一向愛(ài)笑的人也都凝重起來(lái)，露出愁苦無(wú)奈之色。

她拉著明沉舟絮絮叨叨了許久，明沉舟時(shí)不時(shí)應(yīng)一聲，然后見(jiàn)縫插針地喂她吃核桃。

大夫說(shuō)多吃核桃，多嗮太陽(yáng)，錢家就買了不少昂貴的核桃，有空便撥了給她吃。

“要娘說(shuō)，還是水家那個(gè)小子不錯(cuò)，年紀(jì)也只比你小一歲，雖看著紈绔，但待人做事最是一片真心。”

明沉舟耳朵一動(dòng)，立馬追問(wèn)道:“水家，水家誰(shuí)？”

“就，水琛啊，那天還來(lái)家里……”

“娘。”屋檐下，錢沁端著一疊新摘的菜尖，柔柔地喊了一聲打斷她的話。

老人這才回神，打量著面前的小孩，又看著屋檐下的人，迷茫片刻后神志恢復(fù)了片刻清明:“啊，是秀秀啊。”

“你看著點(diǎn)萬(wàn)歲，柔柔都要把人帶上去爬樹了，可別出了事。”錢沁斜了她一眼，一眼就看透她的想法，把人趕走。

“水家是哪家啊，水那誰(shuí)又是誰(shuí)啊？”明沉舟殷勤地圍了過(guò)來(lái)，纏著人問(wèn)道。

錢沁蹙眉，板著臉把人趕走:“少些八卦。”

明沉舟背著手溜溜達(dá)達(dá)地走了，隨后拐了一個(gè)彎，一轉(zhuǎn)頭看到倉(cāng)庫(kù)房里正在做梳妝臺(tái)的舅舅，到底沒(méi)克制住心癢癢，腳步一轉(zhuǎn)，走了過(guò)去。

“我剛才聽(tīng)外祖母說(shuō)什么想水家的誰(shuí)了。”明沉舟靠在門口，看著舅舅正在做一個(gè)椅子，假裝隨意地問(wèn)著，“我怎么沒(méi)聽(tīng)過(guò)水家啊，是后來(lái)沒(méi)和我們來(lái)往了嗎？”

錢若清是個(gè)實(shí)心的，對(duì)著小輩尤為寬容，好說(shuō)話，聞言也沒(méi)多想。

“水家長(zhǎng)輩和爹是朋友，后來(lái)出事后，爹怕?tīng)窟B到他們，就和他們斷了來(lái)往，我們來(lái)京城他們也不知道，后來(lái)因?yàn)橐恍┦?情，我們才斷斷續(xù)續(xù)有了往來(lái)，但他是江南人，家中庶務(wù)纏身，我們只……”

他突然咦了一聲:“是不是那天水琛來(lái)了，娘看到了，這才想起來(lái)，大夫說(shuō)得對(duì)，還是要多看些熟人。”

“啊，他來(lái)了啊，現(xiàn)在還在京城嗎？”

“在的吧，他和老師一起來(lái)的，之前為了盛明來(lái)的，后來(lái)又給如山做了擔(dān)保，結(jié)果惹出一些風(fēng)波，現(xiàn)在大概還未離開(kāi)。”

“老師？”

明沉舟突然想起那日巷子口遇到的那個(gè)不好相處的老頭。

那老頭年逾古稀，不說(shuō)話時(shí)嘴角緊緊抿著，一看便是古板肅穆之人。

“是的，他師從敷文書院院長(zhǎng)羅松文，乃是他第五個(gè)徒弟。”

“羅松文！”明沉舟大驚，“就是那個(gè)整天罵掌印，罵內(nèi)閣，罵司禮監(jiān)的小老頭。”

錢若清皺眉，不贊同地看了她一眼:“怎如此說(shuō)話。”

明沉舟捂著嘴，眼珠子一轉(zhuǎn)，笑瞇瞇說(shuō)著:“口誤口誤，是大儒，是勇士。”“那他們住哪啊。”她又問(wèn)道。

“怎么問(wèn)這么詳細(xì)。”錢若清終于覺(jué)得不對(duì)了，扭頭問(wèn)道，“可不許胡鬧。”

明沉舟撒嬌道:“就是隨便問(wèn)問(wèn)，舅舅怎么能這么想我。”

錢若清欲言又止地看著她，隨后扭頭繼續(xù)做著木工。

明沉舟心滿意足地聽(tīng)了一耳朵八卦，看了眼一側(cè)的小日晷，便又飛快地跑去找謝延。

謝延正站在樹下，伸出手來(lái)接著樹上柔柔扔下來(lái)的棗子。