夏鴻升將手中裝有四十五貫銅錢的包裹，很是禮貌的雙手奉上。語氣恭敬，態度也恭敬畢竟書屋中有這么多讀書人在看著，若是讓他們有了不舒服的感覺，那可就不好了。這些文人最重什么？臉面！要是夏鴻升不恭敬一些，而讓他們覺得給稿酬如同施舍錢財一般，那只怕今后就沒人會投稿了。

不僅僅是李義府，連同周圍看書的人，此刻也都將注意力從書本上轉移了過來。夏鴻升明白，不管對面的人是李義府，還是其他的什么人，這都是一個絕佳的機會。

夏鴻升表面上不動聲色，暗中卻密切的留意著李義府，果然，就見他眼中閃過了一絲貪婪之意，不過，很快便就又強自控制住了，深吸了一口氣，說道：“這，還請屋主收回這些錢財，在下雖然出身貧寒，卻也知道文不可論財。在下將這些拙作交于屋主，只是希望有幸能夠刊出，而欲與天下有識之士共同論解先賢，說解時事，卻并非是為了錢財。”

此話一出，果然旁邊不少的人都頻頻點頭，看上去頗為贊許。

夏鴻升笑了笑，問道：“卻不知李兄如今如何過活？”

“在下四方游學，如今方才至于長安城中不足月余，故而還未有安身立命之所處。”李義府說道。

夏鴻升聽了，點點頭，說道：”既如此，李兄何不接下這四十五貫來？當可使李兄度過眼下困境，豈不更好？“

卻見李義府神色一肅，正色道：“義府雖然出身寒門。但卻自幼通讀圣賢之書。百聞先賢之言。也知道富貴不能淫。平賤不能移，威武不能屈。這些錢財，在下是斷然不會要的，若是屋主強行要給，則就是對在下侮辱了。在下當收回文稿，立刻離開。”

李義府這一番義正言辭的話，立刻引來了周圍那些文人的叫好和附和。李義府挺了挺胸膛，夏鴻升卻注意到他的眼中有一絲得色不經意間劃過。

“李兄清高。在下自愧不如！”夏鴻升笑著拱了拱手，抬高了一些聲音，又說道：“在下卻想要給李兄講一個故事。”

“愿聞其詳！”李義府拱手回道。

夏鴻升點了點頭，隨即朗聲講道：“《呂氏春秋?先識覽?察微篇》之中，記載過這么一個故事說當時魯國有一道法律，如果魯國人在外國見到同胞遭遇不幸，淪落為奴隸，只要能夠把這些人贖回來幫助他們恢復自由，就可以從國家獲得金錢的補償和獎勵。孔子有一個學生，名字叫做子貢。子貢以言語聞名。利口巧辭，善于雄辯。且有干濟才，辦事通達，善于經商之道，富致千金，為孔子弟子中首富。在得知了這條法律之后，子貢就把魯國人從外國贖回來，但是，他卻不向國家領取金錢。子貢就覺得自己做了一件好事，于是說給了自己的老師孔子。不料，孔子卻說，子貢，你做了一件錯事了！圣人做的事，可用來改變民風世俗，可以傳授和教導百姓，而不僅僅是有利于自己的行為。現在魯國富的人少而窮的人多，向國家領取補償的金錢財務，對你沒有任何損失；但不領取補償金，魯國就沒有人再去贖回自己遇難的同胞了。孔子還有另外一個弟子，名字叫做子路，他也聽到孔子的話，于是后來有一天，他救起一名溺水者，那人感謝他送了一頭牛，子路收下了。孔子知道了，就很高興地說，魯國人從此一定會勇于救落水者了。諸君都是博學的文士，當可知道這個故事吧？”

“不錯，即是子貢贖人之舉。”旁邊有一個讀書人說道。

“不過，既然這個故事諸位都知道，那在下便想要請教諸位一個問題。”夏鴻升環視一周，說道：“子貢自損財物，贖回了奴隸，做了一件好事。這本應該是一件體現仁德的事情，可是，孔子為何反而要批評他？又為何要說，若是子貢不去領取獎賞，那魯國就沒有人再去贖回自己遇難的同胞了呢？”

“這……”李義府眼珠轉了轉，說道：“還請屋主明示。”

夏鴻升看看李義府，又看看周圍的那些文士們，然后朗聲說道：“其實，魯國的那條法律，是為了鼓勵百姓的，每一個百姓，只要有機會，就可以做一件大好事，哪怕是暫時沒有付贖金的能力，也應該去借來贖金為同胞贖身，因為你不會損失任何東西，因為國家會獎賞你。如此一來，人人都會去贖回魯國的奴隸，救回魯國的子民。像子貢那樣家底殷實，不需要國家補償的人能有幾個？像子貢那樣愿意主動拿出自己的錢去幫助不相干的奴隸的人又有幾個？子貢的錯誤在于，把原本人人都能做到的事情，達到的道德標準，拔高到了大多數人都難以企及的高度。諸君試想，倘若魯國君主將子貢贖人之舉樹為典范，大肆傳揚，會造成什么后果？”

環視四周，見眾人都露出了一副沉思的神情，夏鴻升又繼續說道：“后果必然是，從表面來看，道德的標準提高了，人人都要向子貢學習，去贖回奴隸，卻不要國家的錢。可實際上呢？道德其實是下降了，因為有子貢在前，后者誰若贖回同胞后，再去領取了國家的贖金，那就會被認為是不如子貢的，是不道德的。然而，又有幾個人有足夠的財力可以保證損失這筆贖金，又不接受朝廷的補償，而不至于影響到自己的生活呢？很少啊！所以最終的結果呢？因為不領取補償的錢財吧，那贖了奴隸，就要苦了自己。可是領取吧，又會被拿來同子貢比較，所以干脆就不去贖。于是原本人人都可以做到的事情，變成了只有少數幾個人可以發善心的事情。所以，孔子才說，子貢這件事情做錯了。而子路呢，他救了人，接受了那個人的感謝。這讓其他人看在眼里，就會效仿子路，以后遇到溺水的人，也會勇于去救因為可以得到感謝啊！所以孔子就贊許了子路的做法。”

“李兄縱然可以為了清高而拒絕這些本該就是李兄的稿酬，可是如此一來，那些無家無業，又無父母親友資助的寒門士子靠何而話？靠什么來買糧米，靠什么來換取路費和紙筆，以期來日有養家糊口之資呢？今日李兄手下了這稿酬，他日投稿的寒門子弟，就能坦然接受這筆心血付出之回報。而今日李兄若是不手下，他日有李兄在前，其他的寒門子弟便就是真的需要這些錢財，卻又如何敢收呢？”夏鴻升說道：“如此一來，李兄且不也成了子貢贖人之舉了？”

說完，夏鴻升淡笑著環視一圈，見眾人都是若有所悟。只見其中走出一個文士來，躬身行了一禮，說道：“多謝屋主點醒，吾等險些因一己之顏面，而壞了無數寒門士子的活路了！這位李兄臺，既是如此，兄臺還是收下吧！一篇文章一片心血，此非是不義之財，而是兄臺心血之回報，便就是收下，也該問心無愧。”

李義府點了點頭，躬身行禮道：“既如此，此乃在下文章之酬勞，非為不義，那在下便收下了！”

書屋之中，登時便有不少人擊掌叫好。未完待續。