皇帝雖然撤掉了江州刺史王彬，但繼任的人選，卻在各方角力下遲遲未決。這個角力的過程中，庾亮保持了沉默，并沒有支持皇帝，因為他也想安排自己親厚之人。

是否殺沈充之子，看似與江州之事沒有關(guān)聯(lián)，但卻能讓庾亮認清楚自己的位置，以及應該有的態(tài)度。他自己尚要依附皇帝，不能持正公允的作出判斷，現(xiàn)在的他，根本沒有扶植方鎮(zhèn)的資格！

自己這一次，真是枉做壞人了！

庾亮心內(nèi)苦笑，旋即又想到，皇帝之所以挑選沈充之子來給自己警示，大概也是告誡他不要與沈充靠攏的太近。這其中的意味，恰好與此前臺城奏對后二弟庾懌被扣留在臺城異曲同工，皇帝不希望庾家與方鎮(zhèn)牽扯太深，成為第二個王家。

見庾亮長久沉吟不語，皇帝也不催促，低下頭饒有興致欣賞著自家小女的筆跡。說到憤怒抑郁，他心中何嘗沒有。若真要怒極殺人，朝堂諸公個個該殺，哪怕自己這個別有懷抱的內(nèi)兄也不例外，屠刀無論如何也不會先落在沈充的兒子頭上。

但這于事何益？不過怒氣傷身罷了。皇帝本以為挾平滅王敦之勢，可大權(quán)獨攬，整肅朝堂，然而現(xiàn)實卻給了他一個大大耳光。單單要對付王氏一家，他就一籌莫展。雖然削去江州一鎮(zhèn)，但這塊肥肉旋即就被人盯上，他亦難乾綱獨斷，攬入懷中。

江州為荊鎮(zhèn)之藩籬，若不能掌握江州，便不敢輕動荊州王舒。而若不剪除荊州，干掉一個王敦便根本沒有意義，不出數(shù)年，王敦復生矣！

皇帝一直牢記父皇郁郁而終的教訓，心中早已決定無論如何都要將荊州從士族手中奪回，否則皇室終究只是砧板魚肉！

在這場無聲較量中，皇帝尤其不滿庾亮的緘默。若換個時機，庾亮所屬意的溫嶠未必不是坐鎮(zhèn)江州的好選擇，但現(xiàn)在不行！不把荊鎮(zhèn)奪回，皇帝絕不退讓！

良久之后，庾亮才緩緩開口道：“江州重鎮(zhèn)不可空懸，王彬既已離任歸朝，便應及早再擇人選出鎮(zhèn)。”

“內(nèi)兄可有賢才舉薦？”皇帝下意識挺直了腰，開口問道。

庾亮見皇帝的反應，頗有心灰意懶之感，但還是打起精神說道：“觀陽侯應詹，忠君勤勉，事功卓著，可為此任。”

聽到這話后，皇帝便笑逐顏開，繼而說道：“內(nèi)兄所舉，亦合朕意。如此可于朝會公議，宜早定論。”

應詹雖然也是士族出身，但門第類同沈充，以軍功得用顯貴。此前王敦亂初，便是此公首倡平叛，朝中少有的赤心皇黨。以其出鎮(zhèn)江州，自然深合皇帝心意。

“那沈充之子……”庾亮又征詢道，他已經(jīng)知道皇帝的心意，而自己也做出了讓步，并不知皇帝是否還想見那少年一面。

“先召入苑內(nèi)吧，朝議過后，朕再見一見他。”

庾亮領(lǐng)命，然后告退。

行到臺城時，庾亮尚未能釋懷。今次之事，他是大大的失策，對上有失貞臣之節(jié)，對下有失臺臣氣度。思慮不周而方寸俱失，這讓他心內(nèi)充滿挫敗和羞愧。究其原因，終究還是自家勢弱，繼而進退失據(jù)。

但所幸這只是他跟皇帝的私下較量，而與事者的第三人沈充之子尚懵懂無知，這讓庾亮略感寬慰。

但庾亮卻不知，他所以為那個懵懂無知的少年此時正在他官署起居室內(nèi)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，袖內(nèi)藏著一枝投壺之箭，一副無比警惕的模樣。

沈哲子被庾亮留在官署居室中，確實有如坐針氈之感。穿越至今，他尚是第一次面對這種孤立無援、性命完全不由自己掌握的情況，一方面心內(nèi)暗悔自己過于大意，另一方面還擔心隨時會有太監(jiān)沖進來將他錘殺。

他所在這間居室并無兵器，觀察好久才從投壺中摸出一根尚算鋒利的箭藏在衣袖里，準備一旦遇到生命危險便以此拼命，簡直每時每刻都是度日如年的煎熬。

終于等到庾亮回來，沈哲子認真觀察庾亮的表情，發(fā)現(xiàn)對方神情頗有挫敗黯淡，這讓沈哲子大惑不解。庾亮既然已經(jīng)明白不可輕殺自己的道理，如果能勸住皇帝，那應該是如釋重負，勸不住也應該是憂心忡忡，無論如何也不該是如喪考妣的灰敗神情。

此時的他還不知道，自己早被庾亮從昨晚就有些古怪的態(tài)度給帶跑偏了，還不知道他起先的猜測并沒有錯，只不過圖謀江州的不是庾亮而是皇帝，而他不過是被皇帝拿來晃點庾亮的棋子而已。

“稍后有內(nèi)侍引你入內(nèi)苑，覲見時禮儀應答要得體。”

說完這句話后，庾亮便轉(zhuǎn)去自己處理案牘文書的所在，多看沈哲子片刻，心中便有羞愧滋生。

沈哲子有點傻眼了，庾亮的樣子讓他完全猜不到自己稍后會面對怎樣的局面。苑城中那個素未謀面的小牛同志，沈哲子也拜讀過其傳記，本就是個不按常理出牌的家伙，不能在庾亮這里看出些許端倪，沈哲子更覺得自己前途莫測。