佛教自?xún)蓾h流入中土，幾百年間其實(shí)始終未有起色，哪怕在三國(guó)戰(zhàn)亂頻頻的時(shí)期，雖然佛教徒的活動(dòng)痕跡增加，但因其佛理經(jīng)義本就悖于人們慣常意識(shí)，沒(méi)有出色的人物出現(xiàn)，也沒(méi)有政治層面的推動(dòng)，因此仍然只是疏于正途的異說(shuō)番教。

佛教學(xué)說(shuō)真正為上層社會(huì)接納，還要到西晉時(shí)，這個(gè)時(shí)期玄學(xué)空前繁榮，佛教中的般若學(xué)推崇性空論，作為一個(gè)玄學(xué)的補(bǔ)充而存在。

等到五胡亂華，在北地佛教便有了獨(dú)立于玄學(xué)之外的契機(jī)。那些起于邊蠻的胡族首領(lǐng)們對(duì)于同為番教的佛教自有一種特殊情愫在里面，加之佛教的一些主張也頗利于其統(tǒng)治，因而得以被大規(guī)模推廣。此時(shí)北地最為出名的高僧佛圖澄，便是后趙石勒的座上賓客。

而在江東，佛教仍然沒(méi)有擺脫玄學(xué)附庸的尷尬處境，并不具備獨(dú)立成教的影響力和實(shí)力。最起碼沈哲子在吳中鄉(xiāng)間，并不怎么見(jiàn)到有多少佛教徒，此時(shí)大約還僅僅只是上層社會(huì)一股風(fēng)潮。

坐在露臺(tái)上的那位高僧竺法深，面貌清癯，衣著并不是沈哲子所熟悉后世那種僧衣袈裟，而僅僅只是時(shí)服素衣，只是頭頂受戒而已。時(shí)下僧人之姓隨師而行，若承天竺者則以“竺”為姓，若承月支者，則以“支”為姓。至于佛教徒以“釋”為姓，則要到稍晚一些的高僧道安才有此議。

此時(shí)竺法深在樓上所講的內(nèi)容，也并不是沈哲子有了解的經(jīng)文，而是時(shí)下影響力頗大的《放光般若經(jīng)》。至于佛教比較重要、倡導(dǎo)人人皆有佛性、皆可為佛的《法華經(jīng)》，現(xiàn)在壓根還沒(méi)有翻譯過(guò)來(lái)。

雖然不曾接觸過(guò)這經(jīng)文，但聽(tīng)那竺法深講起其中的經(jīng)義，又不怎么覺(jué)得艱深難懂。甚至其中的一些觀點(diǎn)，與時(shí)下玄學(xué)中的一些理論頗多吻合之處，有異曲同工之妙。甚至于講到玄虛幻滅的感覺(jué)，較之玄學(xué)理論還要更進(jìn)一步，有種讓人諸事放低、此心死寂的感想。

這倒也并不出奇，時(shí)下般若學(xué)本就與玄學(xué)頗多類(lèi)似。而這竺法深用玄學(xué)的理論去詮釋佛教的觀點(diǎn)，本就是佛教本土化的重要手段，名為格義，掛羊頭賣(mài)狗肉而已。

如今上流社會(huì)對(duì)于佛教學(xué)說(shuō)的追捧，除了其較之玄學(xué)更為務(wù)虛、教人逃避現(xiàn)實(shí)之外，學(xué)術(shù)上比較明顯的追求便是借助佛教般若說(shuō)，對(duì)于玄學(xué)發(fā)展加以推動(dòng)。

玄學(xué)發(fā)展到西晉時(shí)期，已經(jīng)達(dá)到一個(gè)頂點(diǎn)，時(shí)下清談名士們終日侃侃而談，所言者其實(shí)不過(guò)僅僅只是前人牙慧而已。以至于渡江之后，王導(dǎo)清談只言“聲無(wú)哀樂(lè)、養(yǎng)生、言盡意”三理，全都是西晉舊題。

可是高僧支道林卻能對(duì)《莊子》中的“逍遙游”引用佛理，闡發(fā)出新意來(lái)，一時(shí)為時(shí)人所重，推為大賢。

玄學(xué)引用佛學(xué)煥發(fā)出新的生機(jī)，有了這樣的一個(gè)背景前提，時(shí)下士族人家對(duì)于佛學(xué)加以推崇追捧，便不難理解。

聽(tīng)了片刻竺法深的講義，沈哲子便乏甚意趣。后世那種已經(jīng)完全本土化，打磨圓潤(rùn)成熟的佛教理論，他都感覺(jué)味同嚼蠟，并不認(rèn)同。至于竺法深所講的玄、佛摻雜的夾生佛法，本身便流于玄虛幻滅，破除一切實(shí)體的荒誕狹隘，他自然更加聽(tīng)不下去。

庾條本身并不信佛，反而是天師道的積箓道官，初時(shí)不甚在意，可是細(xì)聽(tīng)了片刻后，竟然漸漸入迷，似乎極有感觸。

沈哲子見(jiàn)狀便起身，才發(fā)現(xiàn)那個(gè)侍女云脂不知何時(shí)已經(jīng)離開(kāi)。他也并不在意，舉步離開(kāi)這座小樓，于園中信步而行，以打發(fā)有些無(wú)聊的時(shí)間。

此時(shí)小樓內(nèi)外坐滿(mǎn)了聆聽(tīng)竺法深講經(jīng)的聽(tīng)眾，一個(gè)個(gè)全神貫注似有所感，場(chǎng)面一時(shí)間都有些沉凝。

沈哲子這一起身離開(kāi)，旁人還未感覺(jué)到，樓上那坐覽全場(chǎng)的竺法深倒是微微錯(cuò)愕，他講經(jīng)時(shí)聽(tīng)者云集，少見(jiàn)這種聽(tīng)到一半便揚(yáng)長(zhǎng)而去的人，尤其他眼下所講這一節(jié)乃是自己深覺(jué)極得佛法精妙之處。

這一楞，講經(jīng)聲便不免頓了一頓。樓下那些聽(tīng)眾正聽(tīng)到妙處，不少人便很敏銳的捕捉到這一點(diǎn)異常，繼而轉(zhuǎn)頭四顧，便看到沈哲子正離去未遠(yuǎn)的背影，便忍不住搖頭嘆息一聲，暗道朽木難雕。

庾條也發(fā)現(xiàn)了沈哲子離開(kāi)，連忙起身迎上去，有些詫異的問(wèn)道：“早先不聞佛法之妙，只道是番人妄誕之語(yǔ)。今日聽(tīng)深公講經(jīng)，始覺(jué)佛法之真意妙趣。如此精深之理，哲子郎君怎么不聞而去？”

聽(tīng)庾條這么說(shuō)，沈哲子還沒(méi)看出來(lái)這家伙居然有佛性。只是宗教這個(gè)東西他向來(lái)都不感冒，無(wú)論學(xué)說(shuō)再怎么精妙，不過(guò)是對(duì)人思想的引導(dǎo)催眠，讓人借以慰藉、找到安慰自己的理由。但若說(shuō)到宗教會(huì)對(duì)人有什么脫胎換骨的教化之功，那也有點(diǎn)言過(guò)其實(shí)。

北地羯胡信佛的不少，該做的惡一樁都不落。說(shuō)到底，宗教對(duì)人的意義主要還是內(nèi)心的感受，至于人心里滋生惡念要作惡，卻是宗教約束不到的。

南朝宋文帝有言：若是率土之濱，皆純此化，則吾坐致太平，夫復(fù)何事！