步屏很快被撤開(kāi)，旋即便有宮人上前攙扶早已大汗淋漓、精疲力盡的太子。

太子被困在步屏中休息這片刻，已經(jīng)恢復(fù)些許力氣，那儀刀又被撿回來(lái)持在手里，轉(zhuǎn)頭看到興男公主癱坐在地上，兩手捂面似在抽噎，本是不大的小眼珠子頓時(shí)瞪了起來(lái)：“你們敢傷了我阿姊！”

“阿琉，我無(wú)事！”

興男公主擦擦臉上淚痕，發(fā)聲阻止了要沖向?qū)m人們尋釁的太子。

她向來(lái)不慣人前露怯，只是近來(lái)諸多事務(wù)令心情敏感得多。今次來(lái)除了要幫母后打抱不平，還不乏其他的意味，只是這些情愫在心內(nèi)糅雜成一團(tuán)，以她這個(gè)年紀(jì)根本就分辨不清，只是忽而悲從心起，讓她驟然變得傷感起來(lái)，不復(fù)以往的倔強(qiáng)強(qiáng)硬。

太子聞言后才停下動(dòng)作，忿忿瞪著宮人們，繼而走到公主面前，揮著儀刀逼退一眾宮人們，擺出一副守護(hù)阿姊的架勢(shì)，卻不知憑他這矮胖身材，在成年人眼里實(shí)在無(wú)甚威懾力。

又過(guò)少頃，宋姬自殿中走出來(lái)，側(cè)立在廊下垂首道：“陛下召太子和公主入殿敘話。”

聽(tīng)到這話，太子神情突然變得緊張起來(lái)，苦著臉望向興男公主：“阿姊，父皇會(huì)不會(huì)怪罪我們……”

“怕甚么！今次是我強(qiáng)拉你來(lái)，所有罪責(zé)由我承擔(dān)！”

興男公主站起身來(lái)，拍拍身上塵埃，小臉有一絲決然，淚水還在眼眶中打轉(zhuǎn)：“我都要被他們趕出家門，還有什么責(zé)罰可怕！”

“阿姊……”

太子也終于能感受到公主的悲傷情緒，小手拉住公主的衣角，跟在公主身后垂著頭往殿內(nèi)走，只是在行過(guò)宋姬身邊時(shí)，才記起今天來(lái)的正事，指著宋姬呵斥道：“你這婦人，雖然生得貌美，做事卻出錯(cuò)，為何要為難我母后，要她每日流淚？”

嘴里叫嚷著，他又小心翼翼看看公主，又看看殿中，擔(dān)心說(shuō)錯(cuò)話引阿姊不滿，又怕殿中父皇聽(tīng)到怪罪他。

“阿琉，不要同她廢話！”

公主恨恨望了宋姬一眼，她對(duì)人事太多不知曉，只知道因這宋姬在苑內(nèi)突然有了存在感，諸多事情便全然不同。以往對(duì)她疼愛(ài)有加的父皇越來(lái)越少見(jiàn)，而母后待她越來(lái)越嚴(yán)厲苛責(zé)，直到如今父母兩個(gè)都迫不及待要把她推出家門。

她嘴上雖然諸多要強(qiáng)，不肯因露出失望悲傷而被人看輕嘲笑，但對(duì)于宋姬這個(gè)在她心目中引起她生活諸多變化的肇始者，卻是乏甚好感乃至于痛恨。

宋姬眼見(jiàn)公主與太子在其面前行過(guò)走入殿中，嬌美的臉上卻是露出一絲無(wú)奈苦笑。她只是亂世飄絮一般的可憐人，不敢作惡亦不配作惡，皇帝要借她遮掩一些事情，她連拒絕的資格和勇氣都沒(méi)有。公主對(duì)她的怨望，她縱使心內(nèi)委屈，亦不敢多作申辯。

雖然倍受公主冷眼，但宋姬心內(nèi)并無(wú)太多忿怨。這女郎身份雖與她有云泥之判，但講到所面對(duì)的憂傷困局，際遇雖然不同，意味卻總是相通，多是無(wú)能為力的逆來(lái)順受。只是公主要比她幸運(yùn)得多，尚可稍作反抗發(fā)泄，而她卻無(wú)放肆的資格。

而近來(lái)每日隨侍君前，眼看著一位人間尊崇者如蠅蟲(chóng)續(xù)命，苦苦煎熬，卑微又頑強(qiáng)，只為了完成一樁自己應(yīng)盡之責(zé)，更讓宋姬覺(jué)得，人既活在世上，實(shí)在不必怨天尤人，只要捱得住諸多苦難，就要努力活下去。

她抬手輕撫眉心驅(qū)掉一絲倦意，收起心內(nèi)諸多遐思，繼而疾行入殿。皇帝的狀況她最清楚，隨時(shí)都有可能精力不濟(jì)而昏厥，她若不在旁邊侍奉，或會(huì)嚇壞了那兩個(gè)皇子皇女。

興男公主入殿后便垂下頭來(lái)，她知今日自己實(shí)在鬧得過(guò)分，只怕免不了要被父皇重罰。只是諸多情愫近來(lái)常盤桓心中，縱使知道自己做錯(cuò)了，這會(huì)兒卻難低頭發(fā)聲認(rèn)錯(cuò)。

皇帝在屏風(fēng)后看到公主沉著臉行進(jìn)殿中來(lái)，眉目間那種倔強(qiáng)神態(tài)與自己年幼時(shí)如出一轍，近來(lái)多被疾病折磨而瘦到脫形的臉上已是下意識(shí)流露出一絲笑意。直到又看見(jiàn)公主身后怯意濃濃卻有強(qiáng)撐氣勢(shì)的太子，皇帝臉上的神采更加煥發(fā)。

誠(chéng)然他心內(nèi)確是更鐘愛(ài)性情最似自己的興男公主，但太子才是他這皇位的接班人，怎么可能不關(guān)心，只是要求不一樣，關(guān)注的方式也都不盡相同。但對(duì)于往常性情多有懦弱的太子今日居然敢同公主一起沖闖自己寢所，意外之余，皇帝亦有幾分欣慰。

他不希望太子是一個(gè)狂悖無(wú)禮的暴君，但也不想看到兒子怯弱而沒(méi)有主見(jiàn)。尤其在如今這個(gè)世道中，他與先帝都飽受權(quán)臣鉗制禁錮之苦。太子若一味軟弱忍讓，絕非幸事。

“阿琉，你過(guò)來(lái)。”

皇帝心中一動(dòng)，在屏風(fēng)后開(kāi)口道。

聽(tīng)到父皇只喚了自己的名字，太子小臉頓時(shí)一皺，望著興男公主哭聲道：“阿姊，我……”

“不要怕，我們又沒(méi)做錯(cuò)事！”

興男公主安慰太子一聲，眼眶卻是瞬間紅了起來(lái)，父皇果然是厭見(jiàn)自己，只叫了阿琉進(jìn)去卻沒(méi)叫她的名字。果然她在苑中已是一個(gè)多余，難怪父皇要這么著急把自己嫁出去！