暴雨傾盆，遮天蔽野，天地間白線茫茫，視野所及不過身前尺余。

雨水自高坡上匯聚成流滾滾涌下，砂石泥漿灌滿半身。渾厚的旗鼓聲穿透雨幕響徹周邊，沈哲子立于幢蓋之下，滿臉水漬已分不清是汗水還是雨水。幾里外的廝殺聲傳到這里已經盡被雨聲掩蓋，只有偶爾幾個尖銳的利器交鳴與凄厲的慘叫聲僥幸貫透雨幕傳來這里，已經能夠讓人感受到前方戰斗之慘烈。

諸多斥候傳信兵在泥漿中飛奔，往來穿梭，將戰場上最新的戰報傳遞回來。而沈哲子這一部后備掠陣的軍士便隨著消息傳來，隨著戰場的移動而轉移，隨時準備投入戰斗以作策應。

天公不作美，東揚軍入駐大業關之后，眾將剛剛達成反攻張健部的意向，而后便是暴雨驟降，至今已經綿延數日。哪怕斗志再如何高昂，面對天氣這樣不可抗的因素，也只能暫時罷戰。不過隨著雨勢綿延良久始終不曾衰減，眾人的心思不免又活泛起來。

誠然暴雨對敵我雙方而言都有惡劣影響，但顯然張健部露宿于野所害尤深。眼看著大業關外洼地成澤國，小流亦奔涌起來，而且對方陣營隱有退去之勢，眾將求戰之心更烈。

尤其對成軍未久、亟待證明自己的東揚軍而言，在人數、補給俱占優勢的情況下，若不能主動出擊而是只能坐觀敵人退走，簡直就是一種羞辱！

沈哲子也知這一戰的重要性，權衡再三，同時廣布斥候出關在野地游弋搜羅情報，待到確定張健部確是后繼乏力、并非誘敵之后，終于決定出擊。這一次，三千東揚軍盡出，除了郭誦負責守住大業關后路外，其余戰將也都隨行，務必要一戰重創張健！

張健部徐徐退去，東揚軍也未迫之太甚，只是銜尾追趕。終于在幾十里外將近句容時，江潮大漲阻攔去路。前路斷絕，張健只能沿河布陣，迎擊來敵，寄望于背水一戰殺出一條血路。

暴雨之下，弓矢早已無用。戰斗伊始，兩軍便是短兵相接，毫無花俏的碰撞在一起。真正的戰斗容不得太多陰謀詭計，作為退避一方，士氣本就低迷，為了扛住打擊，張健部陣型收縮，于一處河灣據地而守。

東揚軍求戰心烈，一俟進攻的鼓號聲響起，便解下腰畔竹槍短矛奮力擲出。這些飛矛穿透雨幕，須臾間便飆射至眼前！位于陣型外圍的大多是叛軍裹挾的民夫，本身已是衣不遮體，更無甲裝護具，瞬間被那些飛矛貫透胸腹，重重摔在了泥漿內！

幾輪飛矛之后，東揚軍前鋒已經翻越地陣外圍木石車架搭建起的簡陋工事防線，直沖那陣型已被撕開的口子殺去！

長槍堅挺，一往無前突進而去，敵方陣營中不乏人還未及反應，身軀或是被長槍逼退，或是被槍身扎透！血漿漫天揮灑，夾雜著雨水往四方蔓延！

戰斗甫一開始便進入白熱化，越來越多的東揚軍沖殺進來。而敵營中外圍那些散兵民夫只是徒勞揮舞著手中的棍棒略作抵抗，更多人或是往后方退去，或是往兩側逃竄。第一輪鼓聲尚未停止，東揚軍已經鑿穿了叛軍第一道防線，沖殺到了歷陽軍真正的陣線前！

作為蘇峻麾下重要部將，張健也是轉戰南北，久歷陣仗，再惡劣的天氣都不乏戰斗經驗。哪怕如今已經處于劣勢之中，仍然未有慌亂。他解下披風只披魚鱗半甲，身邊千數精銳部曲陣列森嚴，并不因前方混亂的陣線與越來越近的廝殺聲而有所驚懼。仿佛雨中蟄伏的一頭猛虎，只待敵方氣勢稍落、沖勢暫緩，便予以迎頭痛擊！

徐茂身在前沖的長槍陣型中，灌滿雨水的兜鍪早不知被他拋飛到何處，唇線緊抿，間或抖槍挑飛一二漏網之魚。在他前后有十數名親兵，一邊殺敵一邊扯著嗓子大吼道：“束陣鑿擊，勿追潰敵！”

東揚軍雖然悍勇，但歷陽軍同樣不弱。相較于東揚軍稍顯單一的沖勢，戰斗經驗更加豐富的歷陽軍則要靈活得多。在這樣一個大雨傾盆、統一旗鼓調度已經完全喪失效用的惡劣環境中，歷陽軍久經戰事考驗的兵員素質便體現出來，哪怕陣型已被鑿穿，兵眾各自分散，但在什長、兵尉的號令下，再次組織成小股的力量，狼群一般沖上來撲殺蠶食！

同為流民帥出身，徐茂深知流民兵的戰斗風格，雖然左右皆受侵擾，但卻絕對不能停下來往左右去剿殺。一旦沖勢停頓住，前方歷陽部真正的精銳就會直接撲殺過來，將他這一部先鋒完全吞沒！

面對這樣的攻勢，東揚軍精良的裝備優勢便凸顯出來。人人被甲防護要害，盡管屢受侵擾但是真正的傷亡并無太多，沖勢并沒有因此而被遏止，繼續保持高歌猛進的鑿穿速度！

隨后沈牧他們的中軍掩殺而來，有了前鋒的沖殺，面對陣型已經潰敗的歷陽軍，優勢則更加明顯。兩千東揚軍兩翼各分出一營，沿著前鋒撕開的裂口繼續突進，中路則成一堵墻排山倒海的將前路一切抵抗拍成齏粉，徐徐前推！

于歷陽軍而言，尚是第一次打這樣完全落於下風的戰斗。他們自是驍勇善戰，但無奈缺乏一個整體的調度，只能分割成小團體各自為戰，一旦沒有了戰陣的優勢，東揚軍那嚴密的鐵甲陣線更難撕裂開！數人悍不畏死往前沖殺，明明一刀斬在了對方胸膛上，但是對方稍作趔趄，轉而便一槍扎透他的咽喉！

對于久歷陣仗的戰將而言，不要說只是陣線受阻，哪怕蒙上了雙眼，都有一種對于戰斗形勢近乎直觀的判斷。位于陣型中央的張健敏銳察覺到戰事的不利，終于決定不再等待下去，鏘一聲抽出腰畔大刀，疤痕交錯的臉頰上顯出一絲猙獰：“隨我突圍！”

在張健的帶領下，千數部曲排開前路障礙，很快便沖到東揚軍前鋒所指。

“殺！”