兵事波及，農(nóng)桑盡廢，但人活在世，衣食總無可避免。

相對于其他郡縣，曲阿雖然受災(zāi)稍輕，但鄉(xiāng)野之中也是難覓人蹤，許多村舍都已經(jīng)破敗下來，溝渠田壟早被雜草淹沒。唯一保存尚算完好的，只有鄉(xiāng)中大戶人家那些莊園別業(yè)，哪怕是叛軍，也不敢對他們過分欺凌。

同居鄉(xiāng)土之間，這些人家往往也都開放莊園，用以接納那些受災(zāi)的鄉(xiāng)民，既能與人為善增加鄉(xiāng)望，也能聚集更多人力更好的保護(hù)家園。但這些人進(jìn)入莊園后也要吃喝，也有消耗，總不能坐吃山空。

所以這些鄉(xiāng)民們也都被組織起來，在莊園周遭就近種植一些短收作物、抓緊時(shí)間進(jìn)行一些漁獵耕樵的生產(chǎn)，用以補(bǔ)充莊園內(nèi)的消耗。

梅雨如期降落下來，這讓飽受兵災(zāi)磨難的鄉(xiāng)人們心情有所好轉(zhuǎn)，對這些人來說，不誤農(nóng)事也是生死攸關(guān)的大事。因而在淅淅瀝瀝的陰雨中，莊園左近的田地中不乏有農(nóng)人除草犁地，準(zhǔn)備耕播。

這一天較之以往也沒有什么出奇，一名逃難時(shí)被摔斷了腿的老農(nóng)偎在田壟上用手拔草，雖然已是滿身泥濘，但那滄桑渾濁的老眼望著已經(jīng)被雨水浸透的土地，腦海中已經(jīng)不由自主泛起幾個(gè)月后滿地長滿了沉甸甸禾穗的畫面，那如松柏一般粗糙也有一樣堅(jiān)韌的臉上便露出一絲骨子里迸出來的笑意。

莊園內(nèi)丁壯不多，女人是耕種的主力，年輕力壯的婦人們手把著早已傳遍江東的沈郎犁，趁著土壤潮濕翻耕起來，深植在土層里的草根紛紛被犁斷翻出了土面。等到放晴時(shí)烈日曝曬幾日，曬干了草根、曬死了蟲卵，再作幾番平整，就能引渠灌溉播種下去。那緊繃的臉龐雖然不甚嬌美白皙，但卻有一種帶著泥土氣息的勃勃生機(jī)，自是別樣美態(tài)。

更年老一些的人包括一些孩子在內(nèi)，或是肩背或是腰挎著竹簍，往翻耕過的土地里拋灑著牲畜糞便與草木灰等等攪拌成的綠肥，一方面增加地力，一方面燒死草籽。

“敵襲！敵襲！速速回莊！”

凄厲的叫嚷聲從遠(yuǎn)處傳來，打破了這一個(gè)祥和畫面。負(fù)責(zé)在四方警戒哨望的丁壯們一邊敲著鑼鼓示警，一邊拖著竹槍從高崗上飛奔下來！而在他們身后，已經(jīng)不乏有雀鳥被驚擾后頂著雨水沖天飛起，在低空上徘徊不定。

聽到示警聲，田中耕作之人臉色已是幡然一變，婦人們抹一把臉上雨水，轉(zhuǎn)頭扛起犁來往后飛奔幾步，將嚎哭的孩童夾在腋下，邁開腳步便向莊園飛奔。那些老老少少也都抓起手邊田間的工具，一個(gè)個(gè)放開腳步狂奔起來。

那斷了腿的老農(nóng)也扶著一根竹杖站起來，只是他滿手泥水，竹杖又分外光滑，試了幾次都是一頭栽倒進(jìn)田中！他無助的張大著嘴，手腳并用爬到了道旁，終于在一個(gè)婦人攙扶下站了起來，可是行出沒有幾步，他便一把推開那婦人，指著慌亂中被棄在道旁的一張犁吼道：“別管老奴，背上犁快跑！”

婦人愣了一愣，彎腰撿起那犁扛在肩上，轉(zhuǎn)身又去攙扶老農(nóng)。這時(shí)候，大量面孔猙獰、裹挾著死亡氣息的戎裝兵士們已經(jīng)沖破雨幕向此處飛奔來！

“跑啊……快跑！”

老農(nóng)嚎叫著，揮著竹杖去抽打那個(gè)往他靠來的婦人，身體卻因失去平衡再次摔倒！

婦人眼見此幕，眸中已是充滿驚懼，抹著臉頰上不知是淚水還是雨水，咬著牙轉(zhuǎn)身飛奔而去。

很快，左近只剩下老農(nóng)一人，他半躺在泥濘的道路上，兩眼迷蒙沒有焦點(diǎn)，嘴里噴出夾雜著泥水的濁氣，只兩手死死攥住那一根長近半丈的竹杖。

亂軍們雜亂的腳步聲越來越近，老農(nóng)臉上卻露出入夢一般的笑容，他手中竹杖驀地一點(diǎn)地面，整個(gè)人似是爆發(fā)無窮力量直直從泥地里躍起。

“狗賊，我跟你們拼……”

老農(nóng)咆哮著單腿蹬地，手中竹杖高高揮起來砸向距離他已經(jīng)不足一丈的亂軍士卒。然而他的竹杖距離那士卒還有尺余，斜里一支長槍已經(jīng)戳透他肋骨！槍身一抖，老農(nóng)那瘦弱身軀已經(jīng)朽木一般被拋進(jìn)了道旁水溝里，肋間那血洞里汩汩涌出的血水飛快與泥漿混成一團(tuán)，整個(gè)人已經(jīng)沒有了生機(jī)，只有那對眼還在怒睜著！

“晦氣！”

一名亂軍士卒行過這里，被那雙死眼望得渾身不自在，揮刀將頭顱斬下來踩踏進(jìn)泥漿里，然后才在同伴的催促下返回隊(duì)伍繼續(xù)往莊園疾沖。

莊園規(guī)模不小，但用以軍防的設(shè)施卻實(shí)在簡陋。兩個(gè)充作箭塔的角樓因?yàn)闆_上去的莊丁太多，在雨幕中搖搖欲墜，然而那些打獵都勉強(qiáng)的竹弓射出的箭矢殺傷力卻是太差，進(jìn)攻的亂軍們甚至不必費(fèi)力舉盾，那些無甚力道的箭矢近半已被風(fēng)雨抽離了原本的軌跡，即便有零星射進(jìn)敵陣中，也都被刀槍隨手掃落。

亂軍們攀過籬墻，有的抬著檑木撞擊門庭圍墻，有的干脆直接攀躍上去，如餓狼撲入羊群之中，兇狠的將這本就脆弱的防線撕開一個(gè)大大的口子，以供更多同伴沖殺進(jìn)來。

戰(zhàn)斗進(jìn)行了一刻鐘有余，幾百名亂軍已經(jīng)沖入了莊園，消滅了一切抵抗力量。莊園里那些殘余的膽破之人，或是趴在地上，或是抱頭蹲在屋舍之間，不敢去看那些身上掛滿血漿、雨水都沖刷不掉的兇悍亂軍。

過不多久，莊園的主人一家被揪出來，老老小小二三十余人，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的被亂軍圍在了當(dāng)中。

“不管你家是怎樣人家，我不與你廢話，帶上我的人去糧倉錢倉。話只講一遍，要生還是要死？”

一名額頭橫著刀疤的亂軍頭領(lǐng)行上來，神情語調(diào)俱是冷酷。

“你們、你們這些狗賊……”