楊集這樣的地方，只初一、十五才有肉賣，平時(shí)是沒(méi)有的。莫二郎干農(nóng)活兒是一把好手，祁氏善于持家，兩夫婦養(yǎng)活著三個(gè)孩子，日子倒也過(guò)的不好不壞。每逢初一、十五，祁氏必會(huì)到集上割了肉，給男人、孩子打打牙祭。

楊集因有楊閣老這樣的鄉(xiāng)宦在，縣里的差役從沒(méi)有人敢來(lái)橫行惹事，很太平。村民日子順當(dāng)，也就舍得吃穿。像莫二郎一家這樣的日子若是放在楊集也沒(méi)什么，換個(gè)村子，便會(huì)顯著怪異。要知道，有些莊戶人家一年到頭也舍不得割幾回肉，偶爾吃頓肉，必要捧著粗瓷大碗出去蹲在門口吃飯，飯碗上那一片兩片厚厚的肥肉，能招來(lái)多少艷羨的目光。

這晚一家人圍坐著吃過(guò)飯，祁氏手腳麻利的把飯桌收拾干凈，把碗筷拿到廚房洗刷。之后，燒好熱水，大人孩子一律洗臉、洗手、洗腳。

全部洗好的時(shí)候，天也黑透了。鄉(xiāng)下地方不興點(diǎn)燈熬油的，一摸黑就上床睡覺(jué)，拴好門，祁氏抱著小青樹(shù)，莫二郎牽著青雀和青苗，回了一家人睡覺(jué)的暗間。

青樹(shù)還小，跟著爹娘睡大床，青雀和青苗合睡一張小床。祁氏哄睡青樹(shù)，輕手輕腳下了床，走到兩個(gè)女孩兒床前看了看。青苗已經(jīng)甜甜睡著了，青雀睜著兩只大眼睛，還很精神。

“咋還不睡？”祁氏嗔怪。

青雀從被窩里伸出小手，拽拽祁氏，“娘，我闖禍了。”聲音低低的，小眼神兒也很可憐。那幅模樣分明是在說(shuō)，“我悄悄告訴你啊，你可別告訴爹！”

祁氏柔聲問(wèn)她，“咋了？”

青雀眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，坐起身子，趴到祁氏耳朵邊，低聲把下午的事說(shuō)了說(shuō)。青雀小腦袋瓜里頗有些懊悔，下午這么跑出來(lái)，明天想去也去不成了呀。

祁氏笑著把她塞回到被窩里，“叫你爹明日一大早去楊老爺府上問(wèn)問(wèn)，這么不聽(tīng)話的小妞妞，楊老爺還叫不叫上學(xué)了。”

“不叫拉倒。”青雀躺回到被窩里，小聲的、沒(méi)底氣的嘟囔道。不叫就不叫唄，他不教我，我還不希罕呢。

祁氏替青苗掖好被子，溫柔拍著青雀，“乖妞妞，睡吧。”被祁氏柔聲哄著，青雀小臉上有了甜蜜笑容，臉皮漸漸合上，睡著了。

祁氏坐在小床邊，入神看著熟睡的青雀。莫二郎也下床過(guò)來(lái)，順著祁氏的目光看了過(guò)去：簡(jiǎn)陋的小木床，粗布鋪蓋，青雀花朵一般的小臉蛋。

莫二郎拉拉祁氏，祁氏輕輕嘆了口氣，兩夫妻回到大床躺下。“這么嬌貴的妞妞，跟著咱倆可吃苦了。”莫二郎吭吃吭吃說(shuō)道。

“孩子這不是遭了難么？沒(méi)法子。”祁氏嘆息。她把今天下午的事跟莫二郎說(shuō)了說(shuō)，交代著，“你明日到楊府去問(wèn)一聲，要不，青雀一準(zhǔn)兒不肯再去。”莫二郎自然滿口答應(yīng)。

第二天早上青雀還沒(méi)醒，莫二郎已經(jīng)到了楊府門前。“這么大的官兒，咱這莊稼人，楊老爺會(huì)見(jiàn)咱么？”莫二郎在門口站了半晌，也沒(méi)勇氣拍門。

大門吱扭一聲，打開(kāi)了。門里頭走出一句手拿掃帚的仆役，見(jiàn)莫二郎傻呼呼站著，問(wèn)明原委，笑著說(shuō)道：“你等等。”依舊拿著掃帚進(jìn)去了。

沒(méi)多大會(huì)兒，仆役又走出來(lái)，把莫二郎帶進(jìn)楊宅。過(guò)了鉆山、穿堂，繞過(guò)一個(gè)紫檀架子鑲大理石的大插屏，前面游廊下掛著各色鸚鵡、畫(huà)眉等禽鳥(niǎo)，一位青袍老者立在廊下，悠閑的逗弄著一只金色的虎鶇。

莫二郎也不敢抬頭亂看，搓著手，結(jié)結(jié)巴巴把昨天的事說(shuō)了，“……問(wèn)聲老爺，還叫不叫孩子來(lái)？”

旁邊立著位管家，聽(tīng)了莫二郎這話，直替他冒汗。合著你家丫頭連老爺都兇了，你這當(dāng)?shù)倪B賠罪也不會(huì)，直通通問(wèn)“還叫不叫孩子來(lái)？”有你這么說(shuō)話的么。

楊老爺一邊逗弄著虎鶇，一邊不經(jīng)意的問(wèn)道：“你家小閨女是怎么說(shuō)的，她還想不想來(lái)？”莫二郎憨厚的笑著，“她說(shuō)，不叫拉倒。”

管家差點(diǎn)沒(méi)暈過(guò)去。

晨曦中，楊老爺開(kāi)懷大笑起來(lái)，“叫，叫！莫二郎，回去跟你小閨女說(shuō)，爺爺不生氣，照樣教她！”

這天下午，青雀和往常一樣，牽著弟弟、領(lǐng)著妹妹到了楊宅門前。青樹(shù)照舊由小丫頭看著玩耍，青苗依舊跟著林嬤嬤等人念書(shū)，青雀則被帶到了新老師的書(shū)房。

書(shū)房前是幾竿郁郁青竹，書(shū)房?jī)?nèi)置著一張降香黃檀鑲晶墨玉大案，案上林林總總放著筆墨紙硯、名人法貼等物。楊老爺坐在桌案旁，正埋頭寫(xiě)著什么。

這間書(shū)房不只很寬闊，房頂還特別高，特別敞亮。小青雀站在屋子當(dāng)中，顯得很渺小，很微不足道。

青雀站了一會(huì)兒，四處打量一遍，咚咚咚跑到楊老爺身邊，踮起腳尖，想看楊老爺在寫(xiě)什么。可惜，她個(gè)子太小，踮起腳尖也看不到。