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“連夜趕回縣衙啊？你們一行有幾個人？赫欽這地界，兵荒馬亂,外出辦差一定要小心。”姜玉姝摘了帷帽,勞作一下午,發髻略顯凌亂。

裴文灃負手踱步，無奈答：“放心，我們一行十幾人,捕快都歇在鎮上了。案情緊急,不得不趕回縣里去，只能匆匆見你一面。”他換了干凈衣衫，面如冠玉,溫文爾雅。

“多謝。謝謝表哥百忙中抽空,特地來探望。”姜玉姝百感交集。

裴文灃止步，黯然問：“你我之間,何須如此客氣？”

姜玉姝垂首,有苦難言，無法面對那一雙深情款款的眼睛。她索性繼續前行，避而不答,并岔開話頭,誠摯勸說：“你新官上任,平日公務繁忙，聽說常常廢寢忘食,那樣怎么行呢？萬一累垮了,長輩們豈不傷心？方大夫開的藥方,表哥不妨試試,早日調養好身體，才有精力施展抱負。”

“知道。”裴文灃傾聽久違的熟悉嗓音，心暖且酸。

表兄妹并肩，邊說邊往院門走，翠梅和蔡春等人提著包袱，安靜尾隨。

分別在即，裴文灃心中有千言萬語，礙于場合，不便一一傾訴，郁郁寡歡。

姜玉姝卻如釋重負，語氣輕快，好奇問：“不知到底是什么大案？這般興師動眾的。”

“一樁滅門/慘/案，鬧得縣里人心惶惶，不允許懸而不決，我們一路追捕至月湖鎮，才抓獲主謀。”裴文灃再度止步，話鋒一轉，叮囑道：“這兩日，我看你頓頓吃不了多少，卻天天下地勞作，長此以往，身體豈不也累垮了？等我回縣里，派人運兩車上等稻米給你，妹妹哪里吃得慣雜糧飯——”

“別！千萬別！”

姜玉姝擺手打斷，小聲解釋道：“坦白說，我們并非買不起稻米，而是不敢買。眼下是流犯的身份，不宜享受大魚大肉、米飯白面，避免外人非議，惹麻煩。”

“那，悄悄兒的呢？”裴文灃端詳表妹，心疼難忍。

姜玉姝搖搖頭，婉拒答：“表哥的一番好意，我心領了。但你瞧，村里家家戶戶挨得近，整天碰面，總不能一日三餐偷偷摸摸吧？其實，雜糧飯挺好的，我吃得慣，你不用擔心。”

裴文灃忽然靠近，壓低嗓門，耳語問：“他對你好不好？”他早就想問了，一直忍到此刻。

“嗯？”對方沒頭沒腦地發問，姜玉姝愣了一下，旋即會意，毫不猶豫答：“好。”

“真的？”

“真的！”姜玉姝斬釘截鐵，苦口婆心，懇切勸說：“表哥，你真的不用擔心我，快回縣里去吧，記得按時服藥，切莫把小病拖成大病——”

裴文灃置若罔聞，目不轉睛，打斷問：“難道比我對你還好？”

“這……”

你是你，他是他；姜姑娘是姜姑娘，我是我。井水不犯河水，難題在于一身兩魂，令人解釋不清。

姜玉姝閉了閉眼睛，絞盡腦汁，嚴肅道：“你聽我說——”

這時，院門外突傳來一陣馬蹄聲，夾雜郭家人以及莊主簿、里正等人的招呼聲：

“哎，快看，是公子他們！”

“二哥！”