沐寶走進大洞，不禁一驚，武先生他們全在洞中，但均被點了穴道，僵立不能動。一石桌上，點著獸油燈，桌后坐著一個行將就木的老頭。這老頭須發全白，壽眉下垂，顴骨嶙嶙，臉頰深陷，手指扶在桌上，已和骷髏的指骨差不多。

沐瑩看這情形，知道老者必是異人，自己絕逃不出他的手下，只得生死由命，大踏步走過去，對老者施禮：“老前輩在上，晚輩沐瑩，誤入貴洞，打攪老前輩清修，告罪了！”

老者睜開大而亮的怪眼看看沐瑩，沒說話。

沐瑩又往前走了兩步道：“老前輩，晚輩向你告罪了！”老者身子只一動，已點了他的天庭穴，又坐回桌后，他幾乎沒看清老者怎么起身，怎么出手，怎么坐回原處。

沐瑩大怒，身子不能動，口中罵道：“老妖物，怎么如此不通情理？”

老者哈哈大笑，笑聲震得沐瑩耳鼓“嗡嗡”響，震得燈火搖晃，笑后恨恨道：“你說老夫不通情理？我問你，世間有通情理的人嗎？你們都是大明的順民，你們的皇帝朱元璋通情理嗎？”

沐瑩知道此老者避世隱居，憤世疾俗，必有原因，沒說話。可是悟性卻道：“朱元璋那狗皇帝，他通不通情理，關我的屁事，你個老妖怪，拿我們撒什么氣？”

只見“啪”地一聲響，老者打了悟性一個嘴巴，身子又坐回原處，怒望著悟性：“你還敢罵老夫？下次再罵老夫豁開你的嘴！”沐瑩看悟性，方才明明白白只挨了一個嘴巴，可是卻見兩頰隆起，知道一定是他進洞之前已經挨他一個嘴巴了。沐瑩見老者這樣不通情理，大怒？但他忍了忍道：“看前輩意思，是恨朱元璋。可是，老前輩，你和朱元璋有帳，去和他算啊，為什么讓我們枉受池魚之殃呢？”

老者冷笑，翻著怪眼，看沐瑩：“小子，你怎知我只恨朱元璋呢？我恨世間一切人！”

沐瑩道：“老前輩，這你就更沒道理了，世人又和你沒仇，為何恨世人？”

老者：“我恨他們！恨他們！當朱元璋沒做皇帝時，尊我教為明教，尊我為師父。世人也尊我為至圣教主。他一坐了皇帝，馬上反教，稱我教為魔教，殺了幫他開國的功臣，我教弟子胡大海、徐達等多人，并要滅明教，捕殺我。世人立即轉舵，稱我教為魔教，叫我為魔頭。這不可恨可氣嗎？”

武先生道：“你這不是老龜煮不爛，移禍于枯桑嗎？世人未見得都刻畫無鹽、唐突西子。比如我們就都恨朱元璋，同情被朱元璋殺戮之人，特別是那些功臣……”

老者：“哼！你們這些世人猶可惡。當我的面就捧我，一離開這里就罵我、恨我！”

悟行欲雙手合什，但手不能動，只口里念道：“阿彌陀佛，善哉！善哉！出家人不打誑語，我們這些人，實在是不贊成朱元璋。”指悟性：“我師弟就是胡大海的后人……”

沐瑩指懷方道：“我這懷方姐，就是明忠臣方孝孺的后人……”

老者一怔恨稍釋：“老夫隱居此山洞，與世隔絕，不知方孝孺何許人。”

武先生把靖難之變和燕王稱帝后殺戮，建文帝大臣之事說了一遍，老者道：“其實方孝孺這樣的人，太想不開，簡直有點可氣可恨。朱明的子弟狗咬狗，管他作什么！？自找全家族滅。真是活該！可是方家人無辜挨殺，倒也可憐！這個燕王狠毒殘忍也如乃父，可恨！”

懷方聽老者先貶議方孝孺，很有氣，又聽他同情方家，跟著恨燕王朱棣，不禁哭道：“朱棣比乃父還殘忍。我恨不能食其肉，寢其皮……可是……我們武功低微，我們就是被朱棣的鷹爪于追殺才避進山洞的。”

老者突然態度緩和道：“原來如此。你們既是遭明廷鷹爪子迫殺，咱就同病相憐。”給大家逐個去解穴道。

當老者給程見素解穴道時，看著程見素問：“你是丐幫弟子？”

程見素答：“是。晚輩是丐幫濟南分舵主程見素。”

老者道：“丐幫有個石磊光，二十多年前曾和老夫有一面之緣。”

程見素凄然：“石磊光是我們的現任幫主，可是前幾天，死于鷹爪孫和一個自稱武林未來盟主的人的陰謀之下。”

老者惻然：“老夫尚在江湖之時，石磊光是個方在武林嶄露頭角的青年，想不到做了丐幫幫主，又慘遭殺害。據老夫所知，丐幫主派幾百年，一向為正派之首，佐助朝廷，為什么鷹爪孫要暗殺他呢？”

程見素道：“丐幫一向扶佐正統，扶佐有道之君。明朝傳位給建文帝，丐幫尊建文帝為正統，靖難之變時，丐幫旗幟鮮明地佐助建文，因此朱棣仇恨丐幫。但是，他們朝廷尚不敢公開取締丐幫。此次殺石幫主倒不是朝廷的意思，是那個欲做武林盟主之人，把石幫主當做挑起丐幫仇恨沐公子的犧牲品……”

悟性合什：“阿彌陀佛，恐怕武林又要有一場災難，我勸諸位還是避世的好。”

大家嘆息。老人又給別人解穴道。當他給悟性解穴道時，對悟性道：“你祖胡大海，是老夫的徒弟，他和師兄弟多人，保朱元璋得天下，可是都讓那忘恩負義的東西殺了。看樣子，你是胡大海的孫子輩了，該叫我曾師祖。”

悟性道：“曾師祖是什么輩啦？比祖父輩還大嗎？輩大，本領一定大，要殺朱家朝廷的人，給我祖父報仇。”看樣子老者很喜歡悟性，對他道：“我把武功都傳給你，自己報仇才痛快，是不是？”

悟性歡喜道：“是，是。曾祖師你把武功都傳給我，我把那些狗日的狗主子、狗奴才殺個光！”

老者道：“好！像我徒兒的后代！”悟性歡喜。老者走到沐瑩身前，給他解了穴，看了看地上的寶劍，對沐瑩問，“這位少年，你是不是姓沐？”

沐瑩驚訝道：“老前輩怎么知道？”

老者道：“因為我看了這口寶劍，想到了一個人，這個人，也是明朝的開國功臣，這把寶劍曾在他手里……”

沐瑩追問：“那么，老前輩說的主人，一定是先祖父了。他……他是否也遭了不幸？”

老者搖頭道：“這個沐英該是你的曾祖輩。他沒被殺，他是明開國功臣里唯一幸存的一個人。”

沐瑩問：“曾祖為什么能活下來！？是不是因為與朱元璋有瓜葛？”

老者搖頭：“沒有。而且有瓜葛也不是幸免于難的原因。我的二徒兒徐達和朱元璋是同鄉，同學，朋友，又是兒女親家，他把三個女兒都給朱元璋做兒媳，結果還是被朱元璋賜死了。沐英倒沒有和朱元璋攀藤附葛結秦晉，他幸免的原因是，因為不是我的徒弟，沒暴露明教徒的身份。”

沐瑩道：“那么我爹爹為什么隱居在家，明朝廷內沒有姓沐的為官？”

老者搖頭道：“隱居此洞以后的事，老夫就不知了。”

武先生道：“我聽沐臨風說過，沐英老大人致化以后，嚴囑后代勿在朝廷為官，因此，沐大哥文有經世之才，武有安邦之策，卻隱居林泉，專攻劍術。”

悟行道：“怪道沐公子的令尊沐臨風大號稱詩、書、劍三絕。”

沐瑩：“老前輩乃前世高人，連家父在內，論武功也和老前輩差得甚遠。報仇之事，徒有其心，怎能如愿呢？望老前輩成全……”

老者道：“我成全你們。我行將入木，武功在我身上，已無用處，我分別傳給你們幾個后生，將來去濟世安民。但是幾十年前，我授徒非人，以致我至今，仍存遺憾。常言前車之覆，后車之鑒。今日雖非授徒，老夫也要慎重。你們凡愿學我武功者，必須立誓……”

沐瑩道：“沐瑩愿遵前輩要求立誓。”

懷方和慕容季英：“晚輩愿立誓學老前輩武功。”

悟性：“還立什么誓呢，我師父教我武功，可沒讓我立什么誓啊！”

老者道：“我不是你師父，你愿學就立誓，不愿學，就隨便。”

悟性想了想道：“好吧，你們都立誓，我也立誓，為殺了那些鷹爪孫，我愿學。”