那段時間，作為太子妃的她為了避開疫感，一直居住在太苑的行宮里。那里占地廣闊，草木郁郁，還有一個極大的湖池。

皇帝遇刺之時，京輔疫情雖已消退，她還是沒立刻回宮。

便是那一日，偶然之下，她竟在太苑深處撞到了隱匿其中的李玄度。

他衣衫染血，面白如紙，雙目緊閉，臥于草木深處，人昏迷不醒。

從他那處位于后背的傷已被妥善裹扎止血這一點來判斷，他顯然有同黨在此。

或者說，是太苑里的某個人，秘密藏匿了他。

她的第一想法是立刻呼人來此將他捉了，但是就要出聲呼喊之時，她猶豫了。

她想起了那日自己在靈殿中的所見。

經(jīng)幡漫天，千人縞素。

他就直挺挺地跪在他嫡祖母的棺槨之前。他身前的皇兄、身畔的太子侄兒，以及身后的百官，無人不在哀哀痛哭，哭聲沖殿，唯他沒有。

菩珠當(dāng)時看得清清楚楚。他就定定地望著他嫡祖母的靈位，神色木然，眼底血紅，猶如即將落下的不會是眼淚，而是血珠。

因他自小容貌異美，宮中多暗暗愛慕他的女子。

菩珠在來之前，便聽一個宮女提了一句，說秦王殿下在此已是跪了整整一夜。

就在那一刻，菩珠有一種感覺，在這滿殿的哀哭聲里，獨他一個人的悲傷是真實的。

他是如此的孤獨。

這種猶如于萬人中獨守孤獨的感覺，她其實并不陌生。

在她退出之時，他依然跪在那里。

她鬼使神差般地忍不住，悄悄回頭望了他一眼。

那背影如雪，一望的印象是如此深刻，以至于那日那刻，她盯著亂草深處那張蒼白如紙的俊美臉容，一陣天人交戰(zhàn)之后，忽然心軟了。

最后她悄悄離開了，猶如自己什么也沒看到，什么也不知道，次日因為心里不安，借故再次過去察看，發(fā)現(xiàn)昨日那個地方已經(jīng)空了。人不見了。

或許他是蒙冤的，刺殺并非是他指使。退一萬步說，即便真的是他的圖謀，接下來闕國也必將抵擋不住天子之怒。沒了闕國，自己也成了被索之人，即便這次他僥幸能活著逃脫，從此亦如折翼之鷹，再無法扇翅掀起什么波瀾了。

放過他，對自己的丈夫，并不會有什么威脅。

她便如此，最后終于說服了自己。

后來她知道了，當(dāng)時的自己，真的是太年輕，也太糊涂了，完全不知道，她到底做了何等不該的一件錯事。

風(fēng)波過后，根據(jù)朝廷的說法，他是在追索途中墜水而亡的。接著孝昌皇帝派重兵攻打闕國，闕王死，剩下的闕人一夜之間消失，帶著剩余的財富離開了世世代代生息繁衍的土地，不知所蹤。這個上溯已經(jīng)存在了將近千年的古老國度，就此一夕覆沒。

此事平息過后，國內(nèi)再無任何隱患，然而還沒太平幾年，大勢又發(fā)生了改變。

孝昌十年，即四年過后，此時的金熹大長公主已做了多年的寡婦，她的長子此前繼承了王位，但這一年，年輕的西狄王急癥病死，沒有留下后裔，此前她所生的小王子，早年也因意外在京都死去。在沒有繼承人的情況下，王位落到了老西狄王侄兒的手中。

那一支王族娶的是東狄王宗室的女兒，與東狄親善，意圖聯(lián)兵南下，瓜分中原。而大長公主的厄運不止如此，在丈夫和兒子死去之后，依照風(fēng)俗，須嫁那個對她覬覦已久的壯年侄兒。身為和親公主，她連選擇主動結(jié)束生命的權(quán)力也沒有。

半年之后，她抑郁而亡。

就在她死去的次年，東西狄聯(lián)合攻打中原。孝昌皇帝委派這些年逐漸起來的國舅大將軍陳祖德領(lǐng)兵迎戰(zhàn)。

陳祖德戰(zhàn)前信誓旦旦，并且，此前也曾有過數(shù)次的統(tǒng)兵經(jīng)歷，且戰(zhàn)績不俗，故這一次，皇帝對他委以重任。

但是這一次，他戰(zhàn)敗了，不但自己死了，還叫狄人騎兵越過長城，丟了全部的河西土地。

河西被占，不止河西一地，等同丟掉整個西域。

帝國一臂，生生被斬。

這一戰(zhàn)的結(jié)局，可謂慘烈無比，接下來的幾場收復(fù)戰(zhàn)，也告失敗，不但如此，還相繼丟掉了與河西相鄰的一片北方土地，共十幾郡縣。

正當(dāng)朝廷上下輿情洶涌之時，河西的局面發(fā)生了改變。

一支軍隊從西域東進，攻入玉門關(guān)，一番血戰(zhàn)過后，大敗狄人留守河西的軍隊，一舉收復(fù)河西和此前相繼丟掉的北方十幾個郡縣。

這一支軍隊，竟然便是數(shù)年前國滅后不知所蹤的闕人戰(zhàn)士。

他們的統(tǒng)領(lǐng)，便是當(dāng)年企圖刺殺兄長未遂本以為已經(jīng)死去的秦王，李玄度。

孝昌皇帝在獲悉消息后，心疾當(dāng)場發(fā)作，當(dāng)時身邊的宮人恰好沒有攜帶救心藥丸，太醫(yī)救治不及，當(dāng)夜駕崩。

也就是這一年，菩珠當(dāng)上了皇后，然而，皇后只做了不到兩年，一切就都結(jié)束了。

一向有著邊功夢想的太子李承煜在即位后，自然不會允許河西以如此的形式割據(jù)于李玄度，派使者與他談判，答應(yīng)永赦他的舊罪，封他為河西王，要求他帶著河西回歸朝廷。

李玄度拒絕了。

這時候，年輕的皇帝終于想到了一個人，一個已經(jīng)被帝國遺忘在角落里的曾經(jīng)的戰(zhàn)神大將軍，平陽侯姜毅。

李承煜派使者去見至今還在邊郡養(yǎng)馬的姜毅，重新封他為大將軍，命他領(lǐng)兵前去平叛，為帝國收回河西土地。

這一年，姜毅五十歲了。

來時三十五，正當(dāng)盛壯，而今終于再被記起，已是白發(fā)蒼蒼，如雪覆頂。

他拒絕了皇帝，說了一句話：“自河西陷落始，姜毅便一直在等，然始終未曾等到使者。姜毅可以一殘軀殺狄報國，然秦王非胡狄，恕難從命。”

她的皇帝夫君得知使者回報，憤怒之下，命姜毅自裁。

她當(dāng)時不在宮中，得知消息奔回加以勸阻，也終于說動他收回成命，然而還是晚了。