萬歲宮的千秋殿,場面莊嚴而宏大。殿中布韶樂，丹墀殿內是王公、皇親國戚和二品以上大臣的席位,殿廊和甬道，設各番邦國和二品以下四品以上官員的席位，民間長者則位列丹墀殿外階下的廣場之中。皇后以下的命婦席位，則設在側旁的配殿慈暉殿中。

姜氏高坐壽位。吉時至，皇帝率親王、皇子、皇孫、曾孫，皇后領慈暉殿嬪妃公主命婦等一齊恭賀太皇太后千秋大壽。殿外的蒼龍玄武朱雀白虎四闕觀樓之上，煙花綻放,一派盛世祥和的喜慶氣氛。

已經多年未在公開場合正式露面的姜氏今日精神矍鑠,笑容滿面，接受了眾人分批的朝拜之后,壽宴開席。席間又單獨召見幾名侍奉過數朝皇帝的老臣和年九十歲以上的民間長者，一一賜酒。番邦使節獲得這種殊榮的，除了西狄使者外,還有一位是闕國小王李嗣業。諸人近前單獨拜見姜氏，得以親切敘話，無不深感榮耀。尤其李嗣業,聽到姜氏開口第一句話便是問候自己的父王，道：“闊別多年，老闕王如今牙口可還好？”一時熱淚盈眶，伏地長拜。

皇孫中除皇帝外，屬秦王李玄度的輩分最高。按照預先設定好的步驟,在太皇太后單獨接見完畢之后，李玄度將領太子、留王、陳王等曾皇孫代她向內外賓敬酒,并賜下壽杖如意繒綺彩緞等禮物。

李玄度趁著這個空檔先退到后殿更衣，換上親王禮服,以便接下來去敬酒。

兩個宮女服侍更衣。他戴上冠冕，套好外套，宮女正幫他系著繁復的大帶，冷不防身后躥進來一個人。

李玄度頭也沒回便知何人，道：“不好好吃你的東西，來此作甚？”

懷衛今日是個跨越等級無視輩分的特殊存在，地位超然，入千秋殿后，一直跟在姜氏的身邊。今晚宴席可謂山珍海味龍肝鳳髓，似他好吃，中途跑來這里，確實是稀罕事了。

懷衛躥到他的面前，仰面氣道：“四兄，寧壽公主欺人太甚！先前在宮門外下車，她要菩家阿姊先下，阿姊下車，她竟伸手去推！幸好阿姊躲了過去，她自己倒是站不穩了，要不是阿姊拉回了她，我看她就要摔下去了！要我說，阿姊作甚去拉她？要是我，非但不拉，我還要踹她一腳才好！我氣不過方才找她評理，她竟說我胡說八道誣賴她！可把我給氣死了！你得幫菩家阿姊評評理！”

李玄度拂了拂手，命宮女退開，自己低頭，系上腰間那只于闐白玉嵌寶石的帶鉤頭，冷冷道：“人各有其位。你為何先僭越等級，讓她上你的車？今日她沒出大丑，算她還有點眼見力，運氣也好。否則真跌了下去，害她的人里，也有你一個。先思你自己的過吧！”說罷揚舉手臂，整了整冠冕，丟下張口結舌的懷衛，轉身徑自去了。

千秋殿內人聲鼎沸，配殿之中，也是喜氣洋洋。

菩珠跟著如今地位顯著的郭朗妻，陪坐在陳太后近旁的一張筵席上，同桌的都是前朝老太妃。她一邊聽著郭朗妻和老太妃敘話，問到自己時回一句，一邊留意著長公主。

長公主坐在陳太后的近旁，晚上顯然三心二意，說笑之余不時回頭，瞟一眼配殿的側門方向，仿佛在等著什么。

菩珠早就找過全殿，陳惠媛今夜沒有現身。

雖然有點同情這個后來據說被陳家幽禁再胡亂嫁了出去的女孩，但也僅此而已。

每個人都有自己的命數，任何的果，也都是有因的。就好比前世，她之所以沒落個好下場，就是因為眼睛都盯在了后宮那么點地方，不知道后宮就算保住，外頭起火，也是一場空。

這輩子，她雖然知道一些人的未來命運和走向，卻不可能個個都去救。

何況，這還關系到自己將來的命運。

正略略出神，陳太后那邊來了一個老宮人，讓她過去，說太后有話說。

前些天被召入宮的時候，陳太后恰好染了風寒，不便見面，所以當時沒有得到召見。

菩珠走了過去，照規矩拜見。

陳太后還不到六十歲，白白胖胖，看起來慈眉善目的，但或許是體胖的緣故，身體虛，說幾句話就要喘口氣，精氣神遠不如已經七十高齡的太皇太后。將菩珠叫到面前，和藹地問她入京后的情況，稱贊了幾句，賜她賞賜，讓她往后常入宮敘話。

菩珠一一應是，拜謝，回到自己的位置。

“太后瞧著對你頗是滿意。能多動就多走。往后若得太后青眼，于你大有好處走。”郭朗妻和她低聲耳語。

郭朗妻自然希望自己巴結陳太后了。畢竟平日太皇太后極少見人，想巴結也沒機會。剩下能巴結的就是陳太后。

其實上輩子，確實倒也像郭朗妻說的那樣，她做了太子妃后，大約是愛屋及烏，疼愛孫兒李承煜的陳太后對自己確實挺不錯。

但菩珠知道，這位陳太后再過幾個月就薨了，再喜歡自己也是沒用。

她正要應話，忽然看見一個宮人從側門里閃身而入，朝著長公主的方向走去。

配殿里很多這種宮人來來往往伺候著人，也沒人多注意他。

他行至長公主的身畔，彎腰下去，低低地說了句什么。長公主眼睛一亮，臉上露出喜色，隨即盯了眼她對面的上官皇后，目中隱有得色。

菩珠的心微微一跳。

如果猜測沒錯，應該就是陳家女兒的事情敗露了！

果然，沒一會兒，也不知道是從哪里開始傳的，很快就傳遍了全殿。郭朗妻和邊上的幾個老太妃講著剛聽來的消息，道今夜全城亮燈，如同元宵，陳家女兒趁機和府中一名侍衛在城東幽會，竟膽大包天，于暗巷做那種事，被正好巡夜路過的南司衛兵察覺，當場撞破。

本朝法律不管鴛鴦野合，也沒有捉了浸豬籠之說，但不幸的事，衛兵里竟有人認得陳家女兒，飛快傳播，也不知怎的，這么快便就傳到了這里。

坐在另個位置的陳祖德妻甘氏，臉色一陣青一陣紅，低頭匆匆離去。沒一會兒，菩珠看見長公主來到陳太后的邊上，一陣耳語，神色間滿是可憐可惜的味道。

陳太后聽了，身體仿佛有點不適，長公主又慌了神，忙叫人過來和自己一道扶著人先下去休息了，最后剩下上官皇后，臉色有點難看。

于是焦點人物也迅速發生改變，姚侯夫人一下就成為了關注的中心。

當著上官皇后的面，她不敢高聲笑，但明顯是春風得意。

現在，陳家女兒如自己所知的那樣出了事，退出太子妃競爭之列，李玄度若如他應允的那樣，明日就幫自己把韓赤蛟給綁了藏起來，那么接下來就該是上官一黨攻擊姚家了，再接著……

菩珠忽然覺得神清氣爽。

一切皆在掌控，這種感覺真的太好。

她簡直愛死這種感覺了！

今晚倒霉的人，畢竟是少數，也不可能影響太皇太后的大壽之慶。

天完全地黑了下來，今晚的高|潮重頭戲終于到來了。

太皇太后出千秋殿，來到萬歲宮的南廣場，登朱雀闕樓，居高臨下。

戌時中刻，位于廣場中央的五鳳寶燈樓將被點亮。

這是一千名能工巧匠花費了兩個月的時間才完工的一座燈樓，懸有萬燈，以呼應萬壽之數。

樓呈寶塔狀，高達三十丈，周圍從底到頂，飛繞五只用相互連通的彩燈扎出的巨大的鳳凰。時辰到，五名各自就位的匠作官聽從號令，齊齊點燃了寶樓底層的引火燈。火油在暗管中流通無阻，帶著火光一路蜿蜒，向上爬升，向著四周輻射。五盞亮十盞，十盞亮百盞，頃刻之間，從下到上，整座高樓上的一萬盞彩燈次第全部點燃。