京都到齊州道路通達(dá),但因路途遙遠(yuǎn)，走一趟亦需個(gè)把月。一路東去,經(jīng)過(guò)諸多州縣。每到城鎮(zhèn)，無(wú)不是人煙阜盛、街市繁華。便是途徑的村落，亦田連仟佰，男耕女織，入目所見(jiàn)，處處是太平盛安的一番景象。

她這一趟回鄉(xiāng)祭祖，既是私事,亦可算公差,因行程不緊，每日白天行路,夜間歇息，入住沿途的驛舍。每到一處，驛丞無(wú)不招待殷勤,侍奉周到不必說(shuō)，吃食亦是絕好，精致得超出了她的想象。諸如江淮果物、河濟(jì)飴糖、百花石蜜,皆為貢品。有一日路過(guò)魏州的一間驛舍，晚間送上的菜肴，竟還有一道銀魚。

如今正是銀魚肥美多籽的食季，但此魚只產(chǎn)江南，似在京都,這季節(jié)里，筵席之上,若有鮮活銀魚，便就成了竟奢夸富的一種方式。概因此魚在江南本就出產(chǎn)不多,又離水便死，十分嬌貴，若送入京都，需每日更換鮮水，專門走快船，日夜急趕，即便這樣，待從江南入京都，往往也死大半。為吃一口鮮美，所廢之人力物力，可謂奢靡。正是如此，從前姜氏發(fā)話，命將此物從時(shí)鮮貢品里剔除了出去。

此處并非江南，驛舍條件再好，也不可能備有這種時(shí)鮮。菩珠又想到每晚沿途落腳經(jīng)過(guò)的地方，幾乎每間驛舍，供奉皆超出常態(tài)。

一開(kāi)始她只是意外，以為驛丞因她奉旨路過(guò)，極力供應(yīng)而已，也未多想。待到這晚預(yù)備沐浴，要用浴膏，婢女惶恐回話，說(shuō)帶出的不慎泡水，已是毀了。

她用的鋪蓋以及香藥浴膏等貼身私物都是自帶，原本無(wú)需驛舍供應(yīng)。自帶的既沒(méi)了，菩珠便叫她取驛舍常備的皂角代替。沒(méi)想到送來(lái)的竟是內(nèi)造之物，更巧的是，還是她平日最常用的那種香花的氣味。

她終于覺(jué)著異樣了，叫同行出來(lái)的駱保去問(wèn)驛丞。

駱保回來(lái)，學(xué)了驛丞的話。

關(guān)于吃食，說(shuō)此處是運(yùn)河口，水運(yùn)發(fā)達(dá)，每日都有運(yùn)送各色貨物的船只由此去往京都，銀魚價(jià)錢雖貴，但也不算罕有。

至于香膏，外面雖也少見(jiàn)，但舍中常有貴人往來(lái)，且前些日收到了消息，皇帝來(lái)春便要東巡，這是必經(jīng)之道，到時(shí)會(huì)有更多貴人下榻此間，為侍奉周到，這些內(nèi)造之物，不敢不備。

菩珠雖還覺(jué)詭異，但也不好追問(wèn)為何香膏會(huì)是自己常用的那種香味，畢竟屬于私密，也就作罷。

這一路便如此，吃吃喝喝，行行走走，終于，在差不多年底的時(shí)候，回到了她的故鄉(xiāng)。

祖父年輕起就入朝為官，菩珠也出生于京都，只在八歲前的那一年，父親身死塞外，母親不久病去，她隨人扶棺回了一趟老家，為父親立衣冠冢，令父母合葬。

除此之外，她對(duì)故地再無(wú)別的印象，加上族人早年因受祖父連累發(fā)邊，厭她不淺，后來(lái)她回京都，便再無(wú)半點(diǎn)主動(dòng)往來(lái)。

此次歸鄉(xiāng)，卻是大不一樣。菩氏族人早就獲悉她奉旨回鄉(xiāng)祭祖一事，當(dāng)日她抵達(dá)時(shí)，隨了縣官一道遠(yuǎn)遠(yuǎn)出來(lái)相迎，將她接至故居，殷勤以待，處處奉承。

小時(shí)候她或還怨怪族人對(duì)自己的遷怒，如今早就想開(kāi)。族親而已，平白遭受牽連，失去了原本的一切，還被迫發(fā)邊苦作，說(shuō)禍從天降也不為過(guò)，怨恨是人之常情。

都過(guò)去了。他們既一心求好，她又何必耽于舊事，耿耿于懷？遂以常禮待之。

歸鄉(xiāng)后的頭些天，每日有鄉(xiāng)縣士紳或者富戶人家的女眷前來(lái)拜訪，她一邊應(yīng)酬，一邊忙于修墓之事。到了為祖父墓地豎立皇帝所賜的功德碑的那一日，幾乎全縣的官員與士紳全都趕來(lái)，拜祭菩公，敬讀碑文，感念當(dāng)今皇帝的浩蕩天恩，還有人當(dāng)場(chǎng)吟詩(shī)作賦，場(chǎng)面熱鬧，如同集市。

菩珠面帶笑容在旁觀望，以主家身份答謝眾人，然而當(dāng)她望向祖父墓前那塊刻有生死日期的墓碑之時(shí)，心中卻是無(wú)限感慨。

祖父倘若地下有知，對(duì)他今日獲得的這身后之“榮”，他是喜，是悲？

她不知道。她只知道，她的心中充滿冷笑。這一切在她看來(lái)，如同一場(chǎng)鬧劇。

在她歸鄉(xiāng)差不多半個(gè)月后，快年底，各種事情才慢慢地消停了下來(lái)。

雖無(wú)多少鄉(xiāng)土之情，但父母皆落葬于此，在她心中，此處便也如她真正的家，京都的那座王府，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能相比。

李玄度回來(lái)還早，且即便他將要回，她也不急著走。

這個(gè)年她便在故居過(guò)，一個(gè)人過(guò)得也是有滋有味。

歲除日，她照風(fēng)俗，一早去往父母墓地，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有人祭掃過(guò)了。

她以為是族人，未多想，擺上了自己帶來(lái)的果品和清酒，跪在父母的合葬墓前，默默祝禱了一番，隨后轉(zhuǎn)向那還埋著父親遺骨之地的方向?yàn)⒘饲寰疲b遙叩拜。回來(lái)后，照時(shí)下風(fēng)俗，她和婢女一起在門窗上插辟邪的桃枝，貼上春書，又拿剪刀剪出許多代表迎春之意的青羅春幡，懸于前后屋檐和庭院的樹木上。想起小時(shí)候的情景，一時(shí)童心大發(fā)，還剪了小春幡，自己插鬢，叫婢女們也插，這個(gè)說(shuō)你插歪了，那個(gè)說(shuō)我還要插一支，一時(shí)嘻嘻哈哈，笑聲不絕。

正所謂“碧煙隨刃落，蟬鬢覺(jué)春來(lái)”，美人頭上，裊裊春幡，以此喜迎又一新春。

這日日暮，她舉著一支照明的火燭，踩著咯吱咯吱作響的舊木梯，爬上一間閣樓，檢點(diǎn)父親的生前遺物。

當(dāng)年父親死后，祖父一度意欲辭官歸鄉(xiāng)，在她扶棺回來(lái)之時(shí)，曾將父親生前的一些遺物用木箱裝了，先行一并送回到了這邊的老宅。

箱中記得多是父親的禿筆殘墨、黃卷舊籍，還有一些他平日的隨筆記錄。說(shuō)不定現(xiàn)在還在。

今夜無(wú)事，她忽想起了這件往事，便登上閣樓，想找出來(lái)整理一番。

菩家的這處舊宅，本就是座老宅，地方雖不算小，但多年空置，原本早就破敗不堪，這趟得知她要?dú)w鄉(xiāng)，族人將其余地方打掃修葺了一番，但這間用作儲(chǔ)放舊物的小閣樓，并未動(dòng)過(guò)。

上頭應(yīng)當(dāng)多年沒(méi)有人進(jìn)入了，菩珠一上去，撲鼻便是一股濃厚的塵霉氣味。

她用衣袖掩鼻，以燭火照明，躲過(guò)迎面倒垂著的一面蛛絲網(wǎng)，打量四周，很快就在角落的一堆廢棄雜物下看到了箱子。

她拖了出來(lái)，擦去上面積著的厚厚一層灰塵，打開(kāi)箱蓋。

和她記憶里的東西差不多，確實(shí)都是父親的遺物，但已沒(méi)剩多少，許多書卷都不見(jiàn)了。這么多年，形同無(wú)主，想必早被別人取走，剩一些在旁人眼中不值錢的手稿了。