姜氏見郭朗和李承煜于嘉德殿。李承煜跪地說自己無能,未能及時覺察留王的叛亂之心，令陰謀得逞,先帝駕崩，他在陳太后的送葬半途被迫以兵事阻止留王叛亂，驚擾到了姜氏。

李承煜請罪過后，郭朗便詳稟了前夜在送葬路上發(fā)生的驚天巨變。姜氏得知，連楚王那個年幼的孫兒也在當(dāng)夜被留王斬草除根，當(dāng)太子帶人趕去想要救助之時，王孫已是遭難?？蓱z當(dāng)時情況太亂,過后雖全力尋找,但到今日為止，連尸首也尚未能夠找到,不禁潸然落淚。

待姜氏悲痛稍定，郭朗便叩請姜氏盡快以太皇太后的名義發(fā)一道懿旨，肅清流言,安撫人心。

也就是說，希望姜氏能坐實(shí)留王叛亂的罪名，如此,李承煜的一切舉動便就合乎宗法，無可指摘。

姜氏一口答應(yīng)，但讓提交留王叛亂的卷宗，列上證據(jù)供詞，待她閱鑒過后,她便會發(fā)布懿旨。

覲見進(jìn)行到了這里，姜氏的反應(yīng)和郭朗的設(shè)想并無太大出入。他稍稍松下一口氣。畢竟,那夜到底發(fā)生了什么，他多少也能猜到一點(diǎn)兒。還有楚王府的王孫,以郭朗的猜測，極有可能是太子一并想要斬草除根，以免萬一日后有人打著為留王伸冤的旗幟用楚王的血脈另立山頭，畢竟，楚王當(dāng)年病死之后，董家也退出了中樞，但百足之蟲死而不僵，誰能確保往后不會有人借機(jī)生事？

現(xiàn)在壞就壞在王孫竟然死不見尸。

這就是個大問題了。王孫到底是真的死于亂兵丟了尸首，還是被什么有心之人給藏了起來奇貨可居？

深追究下去，令人不得不為之憂心。

這令郭朗更加不安，也更焦心如焚，迫切地希望姜氏能再次出面發(fā)話的緣故?，F(xiàn)在姜氏給了承諾，問題便就不大了。她要朝廷提交留王叛亂的卷宗，這也無可厚非。

但是他的這一口長氣，還沒來得及呼完，便又停了下來。

姜氏接下來竟建議設(shè)立西域都護(hù)府，說目的是為了和西狄在西域相互呼應(yīng)，顯示李朝戰(zhàn)心，以確保在這個皇位交替的過渡時期震懾東狄，令其不敢心存僥幸有大的舉動，免得給朝廷帶來過大的壓力。

設(shè)立西域都護(hù)府一事，在明宗時就已提上日程，后來卻因各種原因未能得以實(shí)現(xiàn)，隨著明宗駕崩孝昌繼位，此事便也沒了下文。

姜氏現(xiàn)在突然舊事重提，在提出建議之后，讓朝廷予以考慮，若可行，盡快擇定合適的都護(hù)人選，到時候，與留王叛亂的證據(jù)一并提交給她。

“這兩件事，一關(guān)乎皇室血脈，二利于國家長遠(yuǎn)，我無他意，不得不慎重對待。”

最后，姜氏這樣意味深長地說道。

退出蓬萊宮后，郭朗便就明白了一件事。

在不問朝政多年之后，姜氏今日終于出手了。

她要讓秦王做西域都護(hù)。將在外，命有所不受。從而幫他拿掉從孝昌皇帝繼位之日開始便就一直懸在頭上的那把刀。

顯而易見，他的學(xué)生，太子李承煜，在他親手造成的這種局面之下，想要盡快平穩(wěn)上位，為他屠殺兄弟的舉動正名，說“不”的可能性，并不大。

這是一場雙方只有相互妥協(xié)才能各自達(dá)到目的的博弈。

天亮之后，在送葬途中停了三天的文武百官和眾貴婦人終于得以繼續(xù)上路，趕到皇陵將陳太后匆匆入葬，才回到京都，等待他們的，又是訃告天下，一場新的大葬。

一個月后，塵埃落定，疲倦不堪的百官終于得以喘息，接著，姜氏太皇太后之前所提的西域都護(hù)的人選，很快也定了下來，秦王李玄度。

這個提議最先是由端王帶著韓氏和另幾姓開國時代的老貴族先行提出的，一經(jīng)提出，便就獲得認(rèn)可。朝臣當(dāng)中那些沒發(fā)聲的也都選擇了沉默，沒有一個人站出來持反對意見。

李承煜很快便就批準(zhǔn)了，接著，新帝舉行登基大典。去年自千秋日后便未再露臉的姜氏太皇太后和新帝一道去往太廟祭拜祖宗。

這一個多月來，到處都是亂紛紛的。舉國忙著舉喪之際，禍不單行，半個月前，北方又傳來急報，說東狄有兵馬在邊境集結(jié)，似要越境作戰(zhàn)，京都里人心惶惶。姜氏沒讓菩珠回□□，以陪伴的名義，一直將她留在蓬萊宮中，直到今日。

這一天，陽光明媚，宮中鳥語花香。

李玄度此前一直在皇陵里，數(shù)日之前，孝昌皇帝的大葬之事全部結(jié)束，他方回到京都。今日他來了蓬萊宮，一是探望姜氏，二來，也是為了辭行。

作為首任的西域都護(hù)，他即將離開京都，踏上他未知的出關(guān)西去之路了。

姜氏見他于寢宮。今日她也不像平日那樣穿著簡素，特意穿了件絳色綢平金銀串珠繡吉祥萬字紋的宮裝，人顯得精神矍鑠，看著李玄度跪拜在她的膝前，向她辭別，笑吟吟地叫他起身。

李玄度不起，再三叩拜，聲音微微哽咽：“因不孝孫之事，皇祖母憂心煩擾，孫兒愧疚萬分。皇祖母的恩情，孫兒銘記于心。此去不知何日歸來，盼皇祖母保重，往后頤養(yǎng)天年，勿以孫兒為念。”

姜氏讓他也不必掛念自己，叮囑他出關(guān)后，須萬事小心。

李玄度答應(yīng)了，依舊跪在她的面前，遲疑了下，再次叩首道：“關(guān)于姝姝，孫兒有話要說。西域不比關(guān)內(nèi)，孫兒此行，除沿途兇險，那些小國，亦朝秦暮楚，搖擺在我李朝和東狄之間。孫兒想到姝姝父親當(dāng)年的遭遇，心中便覺不安。且孫兒即便到了那邊，未落腳之前，怕也照顧不到她的周全。故孫兒想拜托皇祖母，可否代我先照看著她些，待孫兒能夠自立，再將她接去，如此對她也好。”

姜氏看了他一眼，沉吟道：“此事還是待我先問問她，看她自己如何說吧。”

菩珠就藏在外面，早已將里面的動靜聽得一清二楚。

她心中有些氣苦。

先前李玄度擬走西海道，要將她留給姜氏，她無話可說。

如今他能從玉門出關(guān)，他竟也想著將她留下。

他便真的如此恨不得她能轉(zhuǎn)投別人懷抱？

她胸中一陣氣血翻騰，方才強(qiáng)行忍著，才沒有立刻沖進(jìn)去打斷他的話，聽到姜氏如此開口，深深呼吸了一口氣，穩(wěn)住情緒，這才走了進(jìn)去，跪在他的身邊，聽完姜氏問自己如此做想，抬起頭，望著姜氏道：“稟太皇太后，我雖愚鈍，亦無本領(lǐng)，但我不懼兇險，我會盡力顧好自己周全，不給殿下拖后腿！”

她說完，眼角風(fēng)瞥到李玄度似乎轉(zhuǎn)過臉，看向自己。

她雙眸一眨不眨，凝視著面前的姜氏。

姜氏看著她，片刻之后，仿佛下了決心，再次開口，這回卻是說給李玄度的。

姜氏道：“你二人是夫婦，當(dāng)彼此扶持，分開不利。何況姝姝有如此決心，難能可貴。你帶他去。”

李玄度和轉(zhuǎn)向了自己的菩珠四目相對，面上掠過一縷復(fù)雜的神色，頓了一頓，他扭回臉，低聲說道：“孫兒領(lǐng)命?！?

姜氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“不過，塞外不比關(guān)內(nèi)，確有諸多艱險。往后你要善待姝姝，祖母不許你對她有半點(diǎn)的欺負(fù)?！?

姜氏命李玄度帶她同行，她就已經(jīng)很高興了，沒想到此刻還會這般叮囑他。

她忍不住，帶著幾分勝利者似的小小得意，又偷偷地看了眼身邊的人，見他眼睛盯著地面，口中應(yīng)是，態(tài)度顯得很是恭順。

姜氏又吩咐了些別的事，最后笑著頷首道：“往后只要你二人同心戮力，相互扶持，我便沒什么不放心了。既要一起走，想必還有許多事，我這里也無事了，你帶姝姝去吧?！?