李玄度在做出這個決定的時候，也預(yù)估到了這種情況，下令那些過不去的人，原路而返。

也就是說，最后倘若他能順利翻越，手頭能用的人馬，必將少掉一部分。

張捉第一個站起來，說自己選些人追上去作后援。原先沒有被李玄度選中的尉遲勝德也自告奮勇。二人正爭執(zhí)不下，一個守在門外的小兵探頭進來，說李宗主來了。

菩珠一愣，走出去，見李檀芳站在庭院的步階之下。

最近她的身體慢慢有些好了起來，但病仍未痊愈，此刻立在階下，脖頸上的那抹傷痕雖用領(lǐng)口加以遮擋，但還是露出了些出來。細弱的頸，病白的膚，暗紅色的一道猙獰疤痕，卻非但沒有怖感，反而令人生出一種我見猶憐之感。

她人現(xiàn)在病得也是極瘦，瘦比黃花，仿佛風(fēng)一吹就倒，但卻不要婢女扶，目光也明亮，透著堅毅，見到菩珠出來，向她行禮，為自己貿(mào)然來此的舉動道歉，隨即問道：“王妃，可是有了我阿兄的消息？如今那邊情況如何了？”

前些天進展都很正常，為了讓她放心養(yǎng)病，菩珠有派人及時將消息轉(zhuǎn)給她。連著數(shù)日沒消息了，想必她躺不住了，此刻這才趕了過來。

里頭的葉霄張捉尉遲勝德等人聞聲，也紛紛走了出來。

葉霄和張捉看著，沒作聲。

尉遲勝德對她很是同情，見她來了，忙上去勸：“宗主還是回去養(yǎng)病吧，身體要緊！”

李檀芳朝他微微一笑，輕聲道謝，但卻不走，又望向菩珠。

菩珠略一遲疑，把方才收到的消息復(fù)述了一遍。

李檀芳聽完，臉色變得愈發(fā)蒼白，身子晃了一晃，尉遲勝德急忙扶了她一把。

她立定后，輕輕推開尉遲勝德的手，沉默了下去。

菩珠正要叫人將她送回去，卻見她忽然抬眸，道：“王妃，都護府若派人馬增援，務(wù)必算我一個！那個昆陵王企圖謀我闕國人馬，不是要我嫁他嗎？我回去后，若有必要，答應(yīng)也是無妨。到時伺機行事，能幫上阿兄一分，也算一分！”

她聲音不高，但語氣十分堅定，目光里毫無懼色。

尉遲勝德有些吃驚：“宗主萬萬不可！這太危險了，與羊入虎口有何不同？”

李檀芳看著菩珠：“我不怕死。這些日我極是后悔。我本不該丟下家父來這里的。倘若這回父親他們不能救回來，再連累阿兄，我有何臉面獨活？”

“請王妃成全！”

她目中含著微微淚光，一字一字地道，說完，提起裙裾，毫不猶豫，當(dāng)眾跪了下去。

周圍一片雪寂。

眾人望著那道跪在階下的既瘦弱卻又堅定的身影，無不目露敬佩之色，連葉霄和張捉也是有些動容。

菩珠望著跪在自己面前的李檀芳，叫駱保上去將她扶起來，自己接著走到她的面前，說道：“你不能去。”

李檀芳似還想爭取，被菩珠打斷了。

“你的心意，殿下他定能體察。但他既冒險將你救回來了，又怎會容你再去冒第二次險？”

“你放心。這邊會增派人手，殿下他吉人天相，也定能化險為夷，無往不利，將令尊及貴國之人平安救回。”

“只要他想，這世上，就沒有他做不到的事！”

她注視著李檀芳那一雙閃爍著淚影的眼眸，用斬釘截鐵的語氣說道。

李檀芳最后無奈接受了這個安排，被送回到后頭。當(dāng)晚，張捉也點選人馬，備妥糧草，休息一夜明早五更出發(fā)上路。

這一晚，又是一個深夜，菩珠依然毫無睡意。

她坐在前堂的案后，對著面前那封用火烤后慢慢顯出字影的急報，心情紛亂――是前所未有的紛亂。

這是她剛收到的發(fā)自京都西苑令的一封秘密急報，得知了一個噩耗。

姜氏病危，時日無多。西苑令擔(dān)心皇帝李承煜會在姜氏去后對他們發(fā)難，冒著風(fēng)險派人秘密將這封信報日以繼夜地傳了出來，提醒他們做好防備。

信的落款是一個多月前。

也就是說，到了現(xiàn)在，姜氏極有可能彌留，甚至已經(jīng)去了。

雖然當(dāng)日和李玄度在蓬萊宮一道拜別姜氏離開之時，菩珠便就心知肚明，那一別或許就是永別，此生再不可見。但是現(xiàn)在，當(dāng)真的收到了如此一個噩耗，當(dāng)眼前浮現(xiàn)出那日臨走回首之時姜氏立在殿后的門檻里含笑望出來，拂手示意他們離去的一幕，眼淚還是控制不住，如斷了線的珍珠，從她的眼眶中不停地簌簌落下。

先是失了外祖，緊接著，又要失去祖母。

至親離世，卻不能送終。阻隔在中間的，是萬水千山，卻又不止是那萬水千山，還有猜忌、仇恨。

有什么比這更叫人悲傷和痛苦？

李玄度若是知道這個消息，他的悲傷和痛苦，定會比她來得更要痛徹心扉。

當(dāng)初李承煜本就是被迫才放李玄度出的京，一旦姜氏薨，李承煜便可以召他回京奔喪為由，派人來替換李玄度，如此，不但可以取了李玄度此前在西域的功勛和建樹，更是在他的頭上套了一個箍咒。

這是個正大光明的箍咒。

他們不能不回。不回，便是大不孝，存心不正，隨時能被扣上有所圖謀的罪名。

而若是回了，無異于入套。李承煜有無數(shù)的手段可以用來對付他。

怎么看都是一個兩難――況且，姜氏去世，她的葬禮，除非不被允許歸京，否則，作為姜氏生前最疼愛的孫兒，以李玄度的本心而言，他就算知道前頭是陷阱，又怎能做得到?jīng)Q絕不歸？