日軍確實(shí)準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)一場(chǎng)大戰(zhàn)，奪取勝利以提振士氣，不過(guò)他們進(jìn)攻的對(duì)象不是八路軍，而是在他們看來(lái)相對(duì)要好對(duì)付得多的國(guó)民政府軍。

1944年四月中旬。

豫中平原已是戰(zhàn)云密布，日軍從國(guó)內(nèi)、東北秘密抽調(diào)的大軍和華北派遣軍下轄各部已經(jīng)形成作戰(zhàn)序列，崗村寧次飛赴南京，就任總司令官，一場(chǎng)大戰(zhàn)，在所難免。

日軍如此大規(guī)模的調(diào)動(dòng)當(dāng)然瞞不過(guò)中國(guó)軍隊(duì)，十幾個(gè)師團(tuán)、旅團(tuán)級(jí)作戰(zhàn)單位的調(diào)動(dòng)呢，動(dòng)靜大得嚇人，就算是瞎子也該察覺(jué)了。第一戰(zhàn)區(qū)司令官蔣鼎文上將和副司令官湯恩伯上將一致認(rèn)為，日軍即將對(duì)豫中展開(kāi)一次大規(guī)模的攻勢(shì)，必須打起十二分精神來(lái)。但是日軍的保密工作做得太好了，中國(guó)軍隊(duì)的情報(bào)機(jī)構(gòu)沒(méi)能獲得太多有價(jià)值的情報(bào)，第一戰(zhàn)區(qū)只是推斷日軍可能會(huì)發(fā)動(dòng)大規(guī)模攻勢(shì)，對(duì)日軍投入兵力的規(guī)模、攻擊方向、戰(zhàn)略企圖等等極為關(guān)鍵的情報(bào)卻是一片空白，自然也就沒(méi)有辦法作出針對(duì)性的部署了。這似乎已經(jīng)成了中日正面戰(zhàn)場(chǎng)上的魔咒：每次大會(huì)戰(zhàn)，在日軍開(kāi)打之前中國(guó)軍隊(duì)什么都不知道，而日軍幾乎什么都知道，所以多數(shù)會(huì)戰(zhàn)中國(guó)軍隊(duì)都是在茫然不知所措的情況下迎接日軍第一波最為凌厲的攻勢(shì)，往往還沒(méi)有弄清楚東南西北，就已經(jīng)被打得一塌糊涂。

當(dāng)然，扛過(guò)日軍的第一波攻勢(shì)之后，中國(guó)軍隊(duì)就能判斷出日軍的主要攻擊方向和戰(zhàn)略企圖，作出針對(duì)性的部署，憑借數(shù)倍、十幾倍于日軍的兵力粉碎日軍速戰(zhàn)速?zèng)Q的企圖，把閃電戰(zhàn)變成爛仗。因此日軍將領(lǐng)時(shí)常說(shuō)想要擊潰支那軍并不難，但想要大量圍殲他們卻很難……誰(shuí)叫日軍兵力太少，而中國(guó)又太大了呢？當(dāng)然，日軍也有通過(guò)巧妙的部署，以輕微代價(jià)大量殲滅中國(guó)軍隊(duì)的戰(zhàn)例，最著名的就是中條山會(huì)戰(zhàn)，中國(guó)軍隊(duì)損失了七萬(wàn)人馬，實(shí)為淞滬會(huì)戰(zhàn)以來(lái)最大的恥辱，不過(guò)這樣的戰(zhàn)例著實(shí)不多。有這些經(jīng)驗(yàn)在，第一戰(zhàn)區(qū)有充分的信心認(rèn)為就算日軍發(fā)動(dòng)大規(guī)模攻勢(shì)，他們也能扛過(guò)去，甚至打幾個(gè)勝仗，在老頭子面前露一把臉！日軍嘛，由于兵力實(shí)在有限，每次會(huì)戰(zhàn)都是拆東墻補(bǔ)西墻，從幾個(gè)方向抽調(diào)兵力組成一個(gè)大兵團(tuán)，對(duì)預(yù)定目標(biāo)實(shí)施猛烈而短促的突擊，一旦沒(méi)有辦法迅速解決對(duì)手，他們就會(huì)主動(dòng)撤退，因?yàn)樗麄儗?shí)在耗不起，這個(gè)弱點(diǎn)已經(jīng)被中國(guó)軍隊(duì)吃得死死的了，對(duì)中國(guó)軍隊(duì)來(lái)說(shuō)，能耗到日軍主動(dòng)撤退就是勝利。

第一戰(zhàn)區(qū)有充分的信心贏得這樣一場(chǎng)“勝利”。

他們錯(cuò)了，大錯(cuò)特錯(cuò)了。

四月十六日，也就是中國(guó)遠(yuǎn)征軍強(qiáng)渡怒江向高黎貢山山區(qū)的日軍發(fā)動(dòng)猛迾進(jìn)攻后的第三天，崗村寧次下達(dá)了一號(hào)作戰(zhàn)正式開(kāi)始的命令。

這道電波激活了沉寂兩年之久的中原戰(zhàn)場(chǎng)，頃刻之間，數(shù)百門(mén)大炮發(fā)出震耳欲聾的怒吼，炮彈流星雨般砸向中國(guó)軍隊(duì)陣地，無(wú)數(shù)中國(guó)士兵還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，便消失在沖騰而起的硝煙烈焰之中。信號(hào)彈一叢接著一叢升起，沿著兩軍對(duì)峙的戰(zhàn)線一路延伸，仿佛沒(méi)有盡頭；大批零式戰(zhàn)機(jī)傾巢出動(dòng)，涂著大姨媽標(biāo)志的惡魔呼嘯著從陰霾的天空掠過(guò)，航空炸彈雨點(diǎn)般砸落，中國(guó)軍隊(duì)控制的鐵路樞紐、車(chē)站、物資囤積中心、兵站、燃料庫(kù)、軍火庫(kù)、機(jī)場(chǎng)等等戰(zhàn)略目標(biāo)都被炸得火光沖天。更加可怕的是在中國(guó)軍隊(duì)的后方也是爆炸不斷，化妝成教師、難民騙過(guò)第一戰(zhàn)區(qū)的警戒線順利滲透到后方的日軍特工幽靈般出現(xiàn)在各個(gè)要害位置，用機(jī)槍將驚愕的中國(guó)士兵一叢叢掃倒，甚至將冒煙的炸藥包朝他們狠狠掄去！第一戰(zhàn)區(qū)陷入了極度混亂，完全分不清前方還是后方了，只知道到處都在打仗，到處都是襲擊，想打又找不著敵人打，這種感覺(jué)簡(jiǎn)直就讓人發(fā)瘋！

空前猛烈的火力準(zhǔn)備后，日軍的攻勢(shì)正式展開(kāi)。幾百輛坦克、裝甲車(chē)冒著黑煙，沉沉低吼著沖向已經(jīng)被炮火炸得一塌糊涂的中國(guó)軍隊(duì)陣地，后面則是一個(gè)個(gè)橫刀躍馬的騎兵聯(lián)隊(duì)，再后面則是四個(gè)師團(tuán)又三個(gè)旅團(tuán)的龐大兵力以及無(wú)數(shù)汽車(chē)……直到現(xiàn)在第一戰(zhàn)區(qū)才知道他們要面對(duì)的將是一個(gè)怎樣的對(duì)手，一次怎樣的攻勢(shì)！第一道防線眨眼之間就被日軍的履帶輾成了粉末，第二道防線在日軍的迅猛突擊之下也變成了篩子……混亂的指揮、驚恐、迷茫，完全擊垮了湯恩伯所部，面對(duì)潮水般涌來(lái)的日軍和輾壓過(guò)來(lái)的坦克集群，他們無(wú)法組織起有效的抵抗，往往一道防線還沒(méi)有構(gòu)筑好，就被日軍給沖垮了！

中國(guó)軍隊(duì)的損失空前慘重。

湯恩伯急了，急令自己的王牌第11軍側(cè)擊日軍，遏制日軍的攻勢(shì)。

第13軍是湯恩伯手中的頭號(hào)主力，嫡系中的嫡系，換裝、兵員補(bǔ)充、軍官補(bǔ)充一直是優(yōu)先考慮他們，每次會(huì)戰(zhàn)，湯恩伯總是將這支部隊(duì)作為尖刀使用，發(fā)現(xiàn)日軍的破綻后就讓他們從側(cè)翼發(fā)動(dòng)攻擊，狠揍日軍，著實(shí)讓日軍吃了不少苦頭。這次日軍攻勢(shì)太猛，湯恩伯在日軍兵鋒變鈍之前就不得不動(dòng)用了這支戰(zhàn)略預(yù)備隊(duì)。

剛開(kāi)打不久便被迫動(dòng)用戰(zhàn)略預(yù)備隊(duì)，意味著湯恩伯拿這戰(zhàn)局基本沒(méi)轍了。

第13軍運(yùn)動(dòng)到日軍側(cè)翼，迅速展開(kāi)攻勢(shì)。然而日軍早有準(zhǔn)備，攻擊的拳頭尚未形成，他們就一頭撞上了七個(gè)恭候多時(shí)的日軍大隊(duì)，側(cè)擊不成，自己反倒被側(cè)擊了。第13軍倉(cāng)促之間與這支日軍展開(kāi)激戰(zhàn)，一時(shí)之間奈何不了對(duì)手，戰(zhàn)事稍一拖延，日軍主力便殺了過(guò)來(lái)。湯恩伯這才意識(shí)到日軍的戰(zhàn)略意圖竟是吃掉他這支主力，連忙下令第13軍突圍，往嵩山撤退。經(jīng)過(guò)一番血肉橫飛的廝殺，第13軍以相當(dāng)沉重的代價(jià)殺開(kāi)一條血路，躲進(jìn)了嵩山。

日軍圍殲第13軍的戰(zhàn)略企圖宣告失敗，而湯恩伯側(cè)擊日軍的企圖也告吹了。