許是經歷了風卷侵蝕，城郊這樹林中枝木東倒西歪，還未變綠的葉都被打落在地上，厚厚一層，天色依舊黑沉，只有淡淡一絲光亮供人行路。

將手里的劍緊握手中，閆凌四處尋找那黑影的蹤跡，順著他一路趕來，在這里卻忽然不見了蹤影。

不時傳來一兩聲混著枝木斷裂的脆響，閆凌放緩了步伐。

就那人施展輕功的動作，以及如此詭密的身手，他可以斷定，此人定是江湖人士，且武功非比尋常。

就在他朝著各處警惕張望時，殊不知有一人正藏匿在高樹林葉間，神情輕快的望著在地下團團轉的人。

“辛闞府出來的人，就這般能耐？”那人從樹上躍了下來，直立在閆凌身前。

“倒也不怪你們，既做了朝廷的走狗，又能好到哪兒去。”

閆凌緊盯著身前之人，只見他一聲暗色勁衣，腰封緊束，一把鎏金彎刀別在腰側，臉上戴著個十分滑稽的豬頭面具。

“崔大人在哪兒？”閆凌面無表情。

“你說崔志平？”那黑衣人負手，朝著閆凌方向靠近，“那你恐怕是抓錯人了，崔大人早就回府了。”

不管這人是否帶走了崔志平，又或是那連殺數位朝廷大臣的通緝犯，就憑他語言輕挑，態度怠慢，又出言不遜，閆凌廢話不多說，便直接拔刀動手，對面之人瞥見他的動作，目光一凝，隨即閃身。

劃劍攜起的劍氣將樹葉隨即揚起，二人動作極快，雖那神秘人并未拔刀，可被閆凌步步緊逼，自然也是不能有絲毫松懈。

“不好好回去看著你們大人，緊咬住我不放做什么？”他一掌擊開刺向自己面門的刀刃，調笑道。

閆凌不答，將劍使得更快。

盡管劍峰凜冽，且越來越急，越來越快，神秘人依舊不肯拔刀，他雖嘴上還是打著哈哈，可注意力卻不敢有絲毫放松。

側身躲過那直逼而來的劍氣，他翻身一躍，落在樹上，“奉勸你一句，有追我的功夫，還不如想想如何躲過追殺吧。”

將眉頭斂緊的閆凌并沒有因這話停止動作，反而愈有追擊之勢，那人見狀，不滿地嘖了一聲，隨即向后逃去。

瞥見神秘人消失在夜色中，閆凌下意識便要追去，只是突然想起那人話中似有深意，便立即頓住步伐，轉身趕往城中……

第二日，永慈宮一早便派人出宮，將剛要出門的謝予遲堵在了門口。

許久沒有同郁懷瑾議事，謝予遲便傳信與他約在了老地方玉篁樓，他同戾風正要上馬車，卻被書歌叫了下來。

那跟在書歌身后，站著個約罷五十，眉中有一個較大的黑痣，神情嚴肅的老嬤嬤，對上謝予遲疑惑的目光，書歌努努嘴，擠眉弄眼，表情十分豐富。

無法，謝予遲只得將踏上馬車的步伐收了下來，來到書歌等人的身邊。

“這便是長玥公主吧。”那老嬤嬤那小眼上下打量謝予遲，忽的開口。

謝予遲猶豫片刻，欠身行了一禮:“正是。”

“這位是宮中教授禮儀的鄭嬤嬤，今日過來，是特意為公主講授身為皇室公主的儀態、著裝、祭祀等各種規矩。”書歌說著，又靠近了謝予遲，低身耳語。

“景寧公主幼時都被她治得服服帖帖，是個狠角色，這次便是善意提醒公主你。”

不知做出什么表情的謝予遲只是點點頭，狀似恭敬。

“奴婢今日只是在公主府歇下，明日開始，還請公主準時來到正廳，學習女則。”那嬤嬤上前，朝謝予遲低頭行禮。

“公主。”嬤嬤話音剛落，她身邊的宮女便緩緩出聲，“過幾日便是宮中的賞荷宴，奴婢來公主府，是代皇后娘娘請二位公主入宮小聚，順便商議賞荷宴的事宜。”

宮女將頭低下，畢恭畢敬的說完這話，便等著謝予遲回應。

這皇后相邀，謝予遲實在沒有理由，也不好意思拒絕，只好應下，并給郁懷瑾提前傳聲說明狀況。

“皇姐呢？”他看向身前宮女，詢問開口。

“已有人去請了。”

當另一個來自永慈宮的宮女踏進郁燁房中之時，她剛好收筆，將一沓紙塞入信封中，遞給身側候著的書墨。

忽然聽見門外有人敲門，郁燁皺眉，沒有立即應答，而是轉頭對書墨低聲道:“將這信送去瑾王府，別讓人看見。”

書墨微怔，有些遲緩地接過郁燁遞去的信封，半響，才回了一個是。

他今日一早便接到線報，說昨夜間有大批人忽然找到了他安置任仲禹一案證人的永安巷，目的明確，就是他們曾暫歇的那間房，都被搜了個底朝天。

而在稟報郁燁之后，她并未立即提出應對之法，只是讓人按兵不動，但這批人，十分有可能是郁廣冀派去的，這事現在突然發生，就說明郁廣冀可能已經知曉了那關鍵證人的存在，甚至對流言的傳播源頭都了解個大概。

要是尋著這線一直摸索到郁燁身上，不必說，只會讓她置于更危險的境地，思及此，書墨不禁暗暗擔心起來。

也許是感受到身邊之人的憂心忡忡，郁燁將筆洗凈放好，平靜道:“放心，孤自有辦法。”

“公主……”門外之人又低聲喚了一句。

到了這個時候，郁燁才意識到門外還候著一人，于是換了個坐姿，悠悠開口:“進來吧。”

看到來人后，郁燁斂目，輕聲問道:“臘月，你怎么來了？”

“公主萬安。”臘月行禮，遂端正站好。

“皇后娘娘有事交代？還是要孤入宮？”皇后娘娘的貼身宮女來這公主府，無非就這兩件事。

臘月點頭，將懷里一枚成色上佳的白玉如意放在桌上，連帶著一頂灰帽，徐徐出聲:“過幾日便是賞荷宴，皇后娘娘想請公主入宮，商討相關事宜。”

賞荷宴？郁燁在心中誹謗，這皇后娘娘閑來無事，又要給人亂點鴛鴦譜？每回這種邀請了大半個皇親國戚，重臣家屬以及名門貴女的宴會，無非就是相看議親去的。

想著，郁燁看了一眼那十分眼熟的帽子，隨即拿起了玉如意，她只是大致掃過，便知道這玉如意出自哪個玉鋪，源于哪個商貢。

“這南境的貢物玉飾確實不錯，但孤又不是殷歌，不會被這東西吸引，下次過來就別帶了。”

其實郁燁知道這話也是白講，因為這秦皇后但凡是得到了些好東西，第一時間便是想著送給她哪個喜歡的公主皇子，可能是自小見玉飾翡翠多了，珍奇異寶已看膩，也不甚稀罕這些。