?憑祥縣衙,二堂

首批進入縣衙的商人，多是出身廣西云南本地，經多方核查，身家背景無任何可疑之處,方才得以被請見。

為首的三名大商,自元時起便扎根于此，以中原之物同各番邦土司貿易,漸漸發展出了一定規模,成為當地不容小覷的實力。

不客氣點說，以這三家為代表,堂內六成以上的商人都是依靠走-私發家。

明太-祖朱元璋立朝之后，嚴禁北方邊貿，敢搶？揍得你生活不能自理！多管齊下，硬生生將北元大小貴族的生活水平拉低數個檔次，對不服大明管的西南番邦土司自然也不會客氣。

茶葉限售，鹽鐵嚴禁出口，瓷器絲綢價格翻上幾倍，當地三司衙門不給力，更有甚者，同走私商沆瀣一氣。洪武帝直接派遣巡按御史，瞪大眼睛，揪出一個辦一個。

砍頭，扒皮，流放，充軍！如此嚴令，也沒能徹底封-鎖-西南各地的走-私-貿易。

人為利益趨勢，敢于涉險。

越是封-鎖，西南邊境的貿易越是紅火。

這里同廣袤的北部草原不同，山高林密，多是原始森林，走-私的商人帶隊抄小路，往林子里一躲，官軍硬是一點辦法也沒有。

當地的土司豪族不太服管，收取-賄-賂，對走-私-商人各種掩護，朝廷把整個都察院派下來也沒用。

直到明朝陸續收復境內邊寨土司，封賞土官，同相鄰各番邦建立友好關系，進行朝貢貿易，情況才有所好轉。

走-私-商人開始到衙門開取路引，按規定繳稅，西南等地的商稅才有了起色。

不是沒有繼續帶著隊伍走小道的商人，可惜躲開明朝的軍隊，卻躲不開番邦土司的黑吃黑，其結果往往是有來無回。

以前同走-私-商人交易，是沒有買賣的途徑。如今明朝開放了部分邊境貿易，在四川云南和廣西部分地區建立了茶馬互市，這些沒有“營業執照”的找上門，無論搶了還是宰了，理由都是現成的。

維護邊境貿易，擁護大明法律！

幾次之后，商人們也回過味來了，不是實力強悍到能帶著護衛和對方干一架的，再不敢單槍匹馬或是拉起三四個人的隊伍走邊境。

同樣的，有實力的商人，在茶馬互市也能賺取足夠的利潤，大多沒興趣繼續冒著雙重風險做走-私-買賣。

長此以往，到了永樂三年，西南邊境的互市貿易額甚至超過了北疆。這種情況，不但一直將廣西云南等地視做蠻荒的朝廷士大夫想不到，連來自后世的孟清和也感到吃驚。

沒到思明府查找資料，只是簡單翻閱了一下憑祥縣衙雜記，孟伯爺已是目瞪口呆。

無法想象，明朝的邊境貿易如此之巨，更無法想象，朝廷的商稅會如此之低！

三十稅一，還是洪武帝他老人家定下的，數十年不改。

不提廣大農戶，軍屯也要畝稅一斗！而眾所周知，番薯玉米沒有傳入華夏之前，明朝農戶多種植小麥稻谷，粟米，高粱，蕎麥等作物，畝產并不高。遇上災年，更可能顆粒無收。

征稅之時，還要被各種踢斗，余下的糧食能養活一家老小都是不易。

孟清和就此詢問過縣衙中的縣丞和主簿，得到的答案是，農戶遇到災年，朝廷免稅，還會發下賑濟糧。商戶沒有免稅之例，卻有各種雜費，加上陸運關卡，漕運碼頭，商人實際付出的遠比賬面上要多得多。

加上朝廷法令的各種限制，此時的商人，遠沒明朝中后期那么滋潤。

“不瞞伯爺，如到番邦交易，遇上不講信用的買家，貨物被搶不說，連命都保不住?！?

縣丞和主簿都出自當地大族，主簿還有土官家庭背景，自然知道一些尋常百姓不知道的--內--幕。

興寧伯是朝廷派來的，卻不擺架子，到憑祥數月，給大家指了不少財路。有問題不解，縣丞主簿自然愿意解答。

如果能借機博取興寧伯的賞識就更好了。李慶青在伯爺跟前能說上話，李氏一族都是雞犬升天，風生水起。他們背后的宗族一樣有實力，李慶青能做的，他們一樣能做到，甚至能做得更好。

“原來是這樣。”

聽完縣城和主簿的講解，孟清和對明朝初期的商業有了新的認識，手心不免冒汗。如果沒有爵位和官位，不是和沈瑄的關系非同一般，沒有抱上永樂帝的大腿，單憑他在大寧做的幾件事，足夠死上一百次。

數日后想起，仍不免感嘆，“難怪世人都想科舉做官了，果然還是官大才好?！?

不做官，就沒有社會地位。

沒有社會地位，想做點什么都是舉步維艱。

沈x三怎么樣？還不是朱元璋一句話就下放。

雖說洪武朝的官員差不多都是這待遇，相比之下，沈老先生依舊是眾多杯具中，相對突出的那一個。畢竟別人沒花錢給洪武帝造皇城，他是花了錢也沒得著好。

聽孟清和發出這樣的感嘆，朱能嘴里的茶險些噴出去。

不是給定國公寫信嗎？怎么會突然說出這句話？

莫非，是覺得官位不夠高，想再往上升一升？

想到這個可能，朱能倒吸一口冷氣。

剛二十出頭，就獲封一等伯，被賜國姓，鎮守一方，受天子賞識，同皇子交好，與勛貴稱兄道弟，和宦官錦衣衛也有著不得不說的關系，縱觀洪武朝至今，有此等成就的屈指可數。

人有上進心是好事，可這也太有上進心了。

不提-抄-刀子砍殺的軍漢，寒窗苦讀的酸丁都會眼紅。不過，興寧伯應該也算是讀書人出身……

成國公的腦補能力十分強大，想著想著，思路就開始拐彎，杯中的茶水涼了，仍是一口接著一口的倒進嘴里。