?永樂八年五月,北疆戰(zhàn)報(bào)送至京城。

出乎群臣預(yù)料,阿魯臺(tái)領(lǐng)三千騎兵同邊軍對(duì)峙數(shù)日，竟不為犯邊,而是內(nèi)附。

“陛下，阿魯臺(tái)為人狡詐,詭計(jì)多端,此恐為示弱之計(jì)。內(nèi)附是假，圖謀不軌是真。臣請(qǐng)陛下三思！”

群臣意見趨近-統(tǒng)-一，向不兩立的朝廷六部和五軍都督府難得立場一致,意見相同，都認(rèn)為阿魯臺(tái)此舉可疑，內(nèi)附更加可疑,絕對(duì)是全套,一定不能輕信。

朱棣沒有當(dāng)朝做出決定，退朝后，馬上擬中旨，令內(nèi)官亦失哈領(lǐng)人飛速趕往宣府。

“告知漢王，韃子不可輕信。便是內(nèi)附，亦有發(fā)難可能。然逢春耕之季，刀兵驟起，烽煙蔽日，恐誤農(nóng)時(shí)，損民一年之糧。兩害相權(quán)取其輕，依朕旨意，觀其真?zhèn)危瑧?yīng)機(jī)而動(dòng)，切莫大意。保邊境安泰，邊民安穩(wěn)，方為要緊。若事有變，亦不可遲疑，遣經(jīng)精銳騎兵出塞，先敵而動(dòng)，占據(jù)先機(jī)，當(dāng)立于不敗之地。”

“奴婢遵旨！”

為加速行程，亦失哈只帶兩名宦官，由錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司派三名校尉同行，先取水路，過山東境內(nèi)，換乘快馬，一人雙馬，過驛站不停，生生將行路時(shí)間縮短一半。

進(jìn)-入河間府，恰好遇上垛集的新丁隊(duì)伍，詢問官軍，聞邊狼煙數(shù)日未熄，宣府已動(dòng)刀兵，一行人無不心急如焚。

“繼續(xù)趕路，夜間不停！”

亦失哈出身蒙古戰(zhàn)敗部落，自幼嫻熟弓馬。靖難時(shí)，多次曾隨朱棣出征。雖未如白彥回一般立下大功，得天子賜名，戰(zhàn)功也是不小。在北平出身的宦官隊(duì)伍中，身手很是不弱，尋常軍漢不是對(duì)手。

“取麻繩，縛腰腿于馬背之上。點(diǎn)火把，取近道，加緊趕路！”

命令下達(dá)，不說同行宦官，錦衣衛(wèi)也不由得佩服。

若是軍漢還罷了，一名中官竟能如此，莫怪陛下重用北平出身的宦官，當(dāng)?shù)闷鹨宦暊攤儯?

此時(shí)，孟清和同沈瑄已抵達(dá)北京。

兩人到行部述職，方知徐輝祖病了。不是和成國公一般托病不出，而是真的-臥-床-不起。

“魏國公是受了風(fēng)寒，未得調(diào)養(yǎng)，不慎引發(fā)舊疾。”

聽到國公府良醫(yī)一番話，孟清和一拍腦袋，忙取出趙院使配給他的丸藥，順帶一張方子。

“這是太醫(yī)院趙院使配的丸藥，專為養(yǎng)身之用。按照此方，酌情增減藥量，定國公也曾服用。”

良醫(yī)慎重接過藥方，斟酌半晌，連道數(shù)聲：“妙！妙啊！”

“以王大夫之見，魏國公可用此方？”

“可用。此方溫和，尋常人服用，也益于強(qiáng)身健體，更合國公爺病情。多謝伯爺，老朽馬上配藥。”

徐輝祖的病情等不得，王大夫道謝一聲，匆忙離開，將孟清和晾在當(dāng)場。

孟伯爺?shù)箾]在意，探望徐輝祖，走個(gè)過場即可。

以彼此的身份，當(dāng)維持一般交情。走得太近，真變成“交情莫逆”，對(duì)雙方都沒好處。他不在乎言官的口水，總要為定國公考慮一二。

離開北京魏國公府，孟清和先去行后軍都督府點(diǎn)卯。

因徐輝祖-臥-床-不能掌事，沈瑄接過練兵事宜，每日忙得不蹤影，起-臥-多在軍營，幾日難得見上一面。

孟清和無事，清閑下來，到孟清義家中住了幾日。在孟王氏跟前盡孝，同孟清義商定春耕播種，親自到田間巡視，解決不少問題。

諸事定妥，接到大寧都指揮使朱旺來信，終于決定對(duì)大寧布政使司和按察使司動(dòng)手。

交還鐵券，向永樂帝表明心跡，孟清和行事反倒少了許多顧忌。

大寧布政使司行事不妥，自布政使以下，專為爭權(quán)奪利，不辦實(shí)事，按察使司和其串通一氣，都指揮使司亦有少數(shù)人動(dòng)搖立場，對(duì)朱旺的命令陽奉陰違，證據(jù)都握在朱旺手里，借錦衣衛(wèi)送到北京。

孟清和冷笑，親自動(dòng)筆，三封彈劾奏疏呈送南京。

巡按御史睜一只眼閉一只眼，對(duì)尸位素餐者視而不見，對(duì)-貪-污-害-民者網(wǎng)開一面？

好，他來！

彈劾奏疏遞上不久，大寧三司衙門突發(fā)-地-震，布政使和按察使司掌印換人，督糧道及分守道參政下獄。都司衙門中，一名同知下錦衣獄，兩名僉事回家種田。靠山倒臺(tái)，稅課、巡檢中的生面孔，頃刻間少去一大半。

以大寧都指揮使朱旺為首，看著打起包裹，灰溜溜-滾-蛋的昔日同僚，嗤笑一聲。

興寧伯不發(fā)威，當(dāng)他真如面上好欺？

想當(dāng)年，南京六科都被他攪個(gè)天翻地覆，多少給事中發(fā)到西南大山充訓(xùn)導(dǎo)教諭。這兩年，伯爺行事日漸沉穩(wěn)，便忘記早年間的教訓(xùn)？當(dāng)真是找死！

天子北巡時(shí)，已隱約露出跡象。后遇大軍征討草原，起了戰(zhàn)事，騰不出手，才讓這些鬼祟小人快活幾日。

聰明的該就此罷手，趁早抹掉首尾。之前所得，足夠養(yǎng)活三代。

結(jié)果呢？

依舊不知收斂，甚至通過職務(wù)之便，搜集伯爺“貪-贓-枉-法，與民爭利”的黑材料，同翰林學(xué)士胡廣暗中傳遞消息。

如今怎么樣？該收拾的，照樣收拾。

真以為幾個(gè)翰林蹦跶幾下，就能拉伯爺下馬？

螳臂當(dāng)車，以卵擊石，不過是春秋大夢一場。

清理大寧三司，早為題中之意。孟清和看準(zhǔn)永樂帝早有此打算，才順勢而為。他知道，清理掉一批人，大寧三司仍在，想恢復(fù)大寧都指揮使司一家獨(dú)大的局面，已是不可能。但能達(dá)成“狐假虎威”目的，借助永樂帝的東風(fēng)，為自己立起威名，已是足夠。

此事過后，新來的官員定會(huì)改掉一些“壞習(xí)慣”，知道什么能做，什么不能做。前車之鑒不遠(yuǎn)，敢打稅課司的主意，向互市和軍屯安-插-釘子，伸哪只手，剁哪只手！

一切為國庫，為內(nèi)庫。

孟伯爺立場堅(jiān)定，理由充分。

大寧三司被清理的同時(shí)，亦失哈一行抵達(dá)北京。見過沈瑄，換過路引，立刻北上宣府。