3個小時之后，日光正盛之時。

極北之地，圣神宮城。

對于二十小時為一天的彼方星而言，從黎明再到中午的時間，不過只是短短的幾個小時。可對于正身處于圣神宮內的任何人來說，不管外界的狀況究竟有多么的糟糕，在這里的每一分等待卻都如同度日如年般漫長。

伴隨著刺骨的寒風從雪原上呼嘯而過，連動力裝甲都沒有的輕裝步兵，不斷在審判庭員的監督下，于城外挖掘構筑著戰壕和工事。除了勉強能御寒的厚重棉衣外，這些明顯不是正規軍的士兵們，基本上都是被強制征召的低種姓平民。

無論是城中的有線電臺，隨車移動的車載廣播，都在一遍又一遍的播放著，為了帝國戰斗到底的喊話，以及純正神教如重復洗腦般的宣言。大街小巷中到處都能見到身著動力裝甲，卻又披著一身翠綠長袍的教廷士兵，在監察官的帶領下抓捕著試圖逃跑的賤民。

相比起同樣被強征入軍，卻至少能在配給處領到激光步槍和能量塊的平民們。那些原本龜縮在指定的聚居區內，只能靠低賤雜工為生的賤民們，往往是不管自愿與否，便在教廷部隊的槍口下，被一句“你們光榮的成為護教軍啦！”給全部拉走。

城市之中不管男女老少，但凡是被強征進護教軍團的人員，幾乎全都被配發了武器！按照相應的種姓的等級，從簡單的輕裝槍械一套，再到裝滿手雷的背包，又或是純粹綁在身上的炸藥包，堪稱人人都有永不落空！

盡管隱約閃現的穹頂護盾，并未完全運作將風雪屏蔽在外，但人頭涌動地街道之上，卻一點也令人感到寒冷，以至于嘈雜的人聲都稍稍蓋過了組織者的吶喊。到處都在抓人，又到處都在派人，甚至是城內的各個重要設施，都在陸續進駐著穩固防備的部隊。

就在大多數人都不知曉的情況下，負責特別行動的小隊都已經開始安裝起了，一旦失守便會遙控引爆的大威力自毀裝置。哪怕地平線上連一個敵人都還沒出現，忙里忙外的印瑪軍隊便已在城里城外，都建立起了簡易或堅固的防御工事。

但比起軍官和教員或狂熱、或憤怒吶喊，聆聽著廣播宣講的人群，卻都彌漫起了一股恐慌的氣氛。所有人都在唉聲嘆氣的緩步移動，滿面愁容并不能形容他們臉上的復雜神色，很多人都好像一下子蒼老了許多，而每個人的表情也都不盡相同，彷徨、恐慌、迷茫的神色占據了絕大多數。

或許，他們恐怕從來經受過這樣的折騰，一直到面色不善的軍官和教員，把他們從相對溫暖的家里暴力拉出來為止，現在所面對的境況才讓反應過來的人們，發覺到了一個很可怕的事實……被稱為紅色惡魔的異端已經大軍壓境了……

可以說，整個圣神宮城之內都升起了恐慌和悲哀的氣氛。而因為審判庭員的肆意抓捕，甚至在驚見此景的市民當中，傳播開了各種各樣的謠言。即便有軍官用廣播喇叭呼吁人們不要相信亂七八糟的傳言，也會讓心慌不已的人員誤以為他們在做掩飾。

不但電臺廣播對戰報狀況一字不提，從絕對防衛圈上撤過來，重新收攏了的那些部隊，也只敢說敵人正在包圍這邊。在這樣慌亂而又激動的動員氣氛當中，不明就里的人們也因此惶恐不安，仿佛只要異端進軍的消息從外面傳來，帝國（殖民地）就要亡國了一般。

也唯有無人駕駛的“災難級”機動懸浮裝甲，不為所動的屹立于郊外的大雪原上，如同戰棋一樣保持著幾乎不動的懸停狀態。只剩下艦體下方暴露在外的雙磁懸浮，和艦體上方的呈列分布的頻率晶體，正閃亮著淡淡的藍光……那代表著處于正常運作……

但這些被部屬于防御周界外的裝甲單位，雖然同后方陣地中的士兵們一樣，都處在穹頂護盾的籠罩保護之下。可遙望向它們的目光，卻基本同看待護教軍團那樣，純粹當做是消耗性質的炮灰集群。

要知道，圣神宮的真正守衛力量，拋開地表的重炮平臺的常駐部隊不談，是一個平常根本看不見的“地獄天使級”懸浮裝甲軍團。全員皆為帝皇衛隊出生，完全就是在出世前，便已然確定了將來的身份與職責。盡管，彼方星上的他們，所保衛的是圣神宮而不是帝皇。

可與那些被改造為無人型的，第二世代的災難級不同。這些正隱藏于地表之下，于藏兵通道內待機的“地獄天使級”，在擼多拉部的特制機甲被研發并制造出來后，便借著運用其中的新新技術，全都經過了第四世代的改造。

不過，此時此刻正身處于自己機體當中，顯得分外鎮定的愛善.純正.婆羅門禁衛團長，卻是坐在駕駛座上不知在思考著什么……少女的眉宇間略顯凝重，相對白嫩的肌膚又有些黝黑，堅韌且輕薄的動力護甲上，還有著如光路般的線條，正閃亮著微弱的白光……

回想起總督閣下親下的命令，禁衛軍團只有在地表陣地守不住時，才能打開隱蔽門從通道中突出，借此將正做進軍的敵人打一個措手不及。但思索至此，緩緩睜開雙眼的愛善，卻想不出來完成突襲之后，自己的部隊又將去做什么。

紅色的異端到底是想毀滅圣神宮，還是要占領圣神宮，上面都沒有給出答復，一切的一切似乎都只能靠自己隨機應變。而外在尚未淪陷的基地，也沒有任何的消息，穹頂護盾能消耗敵人多少的能量和彈藥，同是否有援軍前來解圍一樣是一個未知。

輕輕撫動輒頭邊的長發，將兩小撮烏黑的發絲，撥動到自己的肩前，最終把目光微微抬起的少女，憑借著駕駛艙壁上全景展現的視野影像，環視起了周圍下屬的機體……如同微型戰艦一般，呈縱隊排列懸停的一臺臺地獄天使級……

就算閉上眼睛，也能依靠自身的空間感知能力，感覺到旁人的心率跳動是快是慢，借此感應出他們此刻的心情與狀態。作為年紀輕輕便已將殖民地中，所有王牌機師給橫掃了一遍的天才，唯一能讓自己認真去對待的，好像也僅有紀錄片中見到過的，那些在模擬大賽中總能在裝甲對抗項目，包攬世界前三的聯盟軍隊員。

但是，外在的戰場上卻并沒有能引起自己注意的感覺。而能夠使自己感到凝重的，也僅僅是沒有心跳的鋼鐵集群正在加速靠近。但不管地表上的戰斗何時會爆發，再次冷靜下來的愛善只是在內心中輕輕地嘆道。

（希望…不會要用到那個……）