展見星過大同而不入,返身在冬日里一路向南,經太原,過平陽，到潞安,她遵守了對徐氏只是“走走”的承諾,沒有走出山西行省的邊界，但這一走,走了四個多月。

年都是在潞安驛站里過的。

因為朱英榕那封免官免一半的神奇詔書，吏部算不清她現在究竟算官還是民，索性行了方便，沒收她的告身，她出行在外仍然可以選擇落腳在當地驛站，安全性上強了不少。

不過也很冷清。

大過年的,能回家的人都回去了,展見星滯留驛站，還引得留守的兩個老驛卒背地里嘀咕了幾句。

老人家耳背，嗓門不自禁地大,展見星隔窗聽見,是把她當成個因丟官而無顏回鄉見江東父老的倒霉蛋了。

她失笑,這話對，也不對。

她不是無顏回,是……說不出來的一種近鄉情怯，也可能還存有兩分遺憾與不甘。

如果在話本里，這已算是個皆大歡喜的團圓結局,她不必要付出性命就令天子清明，錢太后的名聲沒有受到影響，母親歡歡喜喜，她志向也算酬過——

但她的人生不會像話本一樣就此結尾，她還在繼續。

怎么繼續呢。

她有點茫然。

這茫然令她怯步于大同城外，令她走遍山西，她不想離大同太遠，可也不想馬上回去。

爆竹聲息了下去，年過去了，展見星慢吞吞動了身，往回向太原去。

不論她心底在較什么勁，終究還是要回去的。

她一個城鎮一個城鎮慢悠悠地過去，在京城這幾年固然身在中樞，可也脫離了百姓民情，她知縣出身，難得有機會，習慣性地想要觀察一下。

真正走到太原府城的時候，已經是春暖花開了。

府城里很熱鬧，大約是哪個大戶人家有喜事，許多人都擁著去，中間夾了不少小孩子，蹦著跳著說去搶喜錢，展見星捎帶聽了一耳朵，原是當地的翰墨大族唐家當家人過六十大壽，因是整壽，辦得很隆重，外面有流水席，還隔一個時辰就往外散一回添壽錢。

展見星沉吟了一下，這戶人家聽上去有點耳熟，說不定還曾與她有過淵源。左右無事，她夾在孩子群里晃悠了過去。

正趕上巳時的添壽錢。

“喂，說你呢，沒看見你旁邊一個娃娃都被你推倒了，這么大個人，和個毛孩子搶銅錢好意思嗎！”

青年的大嗓門響徹府門前的那塊地，一邊說著，一邊搶進人群里，把那哇哇大哭的孩子拎起來。旁邊小廝連忙又搶著保護他：“哎呦，少爺，這事小的們來就行了，可別叫他們連您都踩著了——”

又有個小廝往孩子手里塞了把錢：“別哭了，拿著買糖吃去吧。”

那娃娃年約七八歲，手很小，只攥著了五枚銅錢，但也驚喜得瞬間止住了眼淚，歡呼一聲，又怕別人搶了他，忙惦著小腳飛快跑了。

“這小鬼靈精?！鼻嗄昕丛谘劾?，笑斥了一聲，端好簸箕，又要往外撒錢，忽然心有所感，向著人群外圍一望，望見了展見星含笑的眼。

“你——星星？！”

展見星與唐如琢坐到了唐府后院的一處小花園里。

人在官場，身不由己，展見星被貶為知縣那幾年，唐如琢這個傳臚順理成章進了翰林院，及到展見星任滿回京，唐如琢卻又外放去攢資歷去了，以至于從殿試之后，這么多年兩人方才重逢。

這還是趕了巧了，唐如琢一任做滿，卸任回京待缺，唐父壽辰正在此時，他才能回家給父親賀壽。

舊友再見，很有些話說，唐如琢比當年沉穩了些，他對展見星的辭官表示了驚訝，不過看出來展見星有難言之隱，惋惜了兩句，沒追著問，話題散漫地繞來繞去，繞到了朱成鈞身上。

“見星，”冷靜以后，他的稱呼也變得成熟了一點，“代王殺木誠的時候，你在不在場？我聽說，是咔嚓——一下，就把木誠的脖子扭斷了是不是？”

展見星點頭默認。

“哇?！碧迫缱馏@嘆，“代王真厲害，可惜我沒見著。我回來聽我爹說的，他可高興了，說代王殺得好。”

展見星有點意外地發現這似乎還是個熱點話題，從年前一直到現在沒有散溫，當然這與太原也是軍事重鎮，本地人更知戰事之可怕有關系，木誠善進讒言還好說，他攪和進了泰寧侯和瓦剌的“交易”里，邊地人那是恨不得把他再扒出來抽上三百鞭。

從唐如琢這里，展見星也得知了泰寧侯的后續，他已被削職流放，同時關內的瓦剌使者們都被趕了出去，今年朝貢與馬市都停止，算是對瓦剌的警告與懲罰。

兩人說著話，不覺小半個時辰過去，有下人來催，說前面筵席開始了，請少爺出去會客。

在唐如琢的力邀之下，展見星也蹭了一杯壽酒，唐如琢回到前面以后忙得不可開交，展見星不欲麻煩他，坐至席半，召來小廝請他代為辭別之后，就悄悄離開。

小廝客氣地引著她往外走，沿途都十分熱鬧，主家，賓客，下人，一派欣榮之態，這是大族的底蘊。

兩個抬著大筐蔬菜的婦人貼著墻邊往里走，一個管家模樣的人攔住了，斥道：“嘿，你們怎么走這條道上來了？這是招待客人的地方！”