婉嬪話里的意思顧清霜自是聽得明白，但她只當沒懂：“施主既這樣想，貧尼便依施主所言托人打一串佛珠。再趁著過年，到佛前供上些時日。”

婉嬪含笑垂眸：“好。”跟著便不再多說這事，好似那塊南紅真只是隨意送來，別無它意。

幾人接著便聊起了佛經(jīng)。宮中女眷素日能做的事不太多，抄經(jīng)便也不失為一種消遣。是以宮中嬪妃多多少少都讀過些經(jīng)文，話題提起來，很容易聊起來。

幾人聊到臨近晌午才借著用午膳的由頭告辭，顧清霜將她們送到門口，為首的明嬪欠一欠身：“不勞師父送了。”

顧清霜駐足不再前行。待她們走遠一些，阿詩道：“姐姐就算不想理會她們，也大可虛與委蛇便是。這樣一口回絕，怕是反倒招惹麻煩。”

顧清霜偏過頭：“我回絕什么了？”

阿詩奇道：“婉嬪那話的意思姐姐豈會不明白？卻說要打一串佛珠，不就是回絕了她？”

婉嬪說，那南紅若在她這里能有個更好的去處，便也不算辜負太后的好意。

而她說，要拿那南紅打一串佛珠。

顧清霜好笑：“那照你的意思呢？我該說制一支釵子、耳墜瓔珞？”

阿詩重重點頭：“要進后宮，可不就該這樣？”

顧清霜無奈搖頭：“若婉嬪跟你一樣是個傻子，當我是回絕便也罷了，我也不怕她來尋麻煩。”

說完她轉(zhuǎn)身回屋，阿詩愣了又愣，終是不甘心，繞著她追問不休：“姐姐給我說明白，不然我這個傻子日后跟在姐姐身邊，怕要給姐姐惹事。”

顧清霜沒辦法，坐到茶榻邊一嘆：“南紅名貴好看，可你想想，寺里可有哪位女尼拿南紅制佛珠么？”

制佛珠，最常見的當是菩提子，往后是各種名木，再不然還有佛家七寶。南紅雖價值不菲，可放在這其中卻是“俗物”，宮中女眷拿它制個佛珠，用作平日念經(jīng)時的轉(zhuǎn)珠之物倒也不稀奇，但放在千福寺里，根本不會有哪個女尼用這種東西。

阿詩恍然大悟：“所以……姐姐只消收下這南紅，不論說什么，都已是接受她的籠絡了？”

她邊說邊擠到顧清霜身邊坐下，歪著頭又問：“可姐姐又為何接受呢？宮中勢力盤根錯節(jié)，姐姐還未入宮就這樣冒冒失失地先受了一方的好意，會不會欠妥？”

“這種事本就沒有十全十美，怎么選都是欠妥的。至于婉嬪……”她思忖著，“她在太后跟前得臉。”

宮里無不嫉妒云和郡主這幾年在皇上面前占盡寵愛，可在千福寺這些日子，顧清霜卻知她的日子也沒那么順風順水。敢明年上給她使絆子的人是沒有，可讓她吃暗虧的，總也不少。

究其原因，無非就是上面有位太后娘娘不喜歡她。

顧清霜有時會覺得她太傻。這滿宮里的人，得罪誰也不該得罪太后。但轉(zhuǎn)念想來，這道理云和郡主也未必不懂，只是別無他法罷了。

所以于她而言，也只得先未雨綢繆一下，看看能不能托個人，在太后跟前說兩句好話。

山上更高些的地方，一方三進的院子里安靜無聲。因在山上，這院子說不上大，但仍不失氣派，處處雕梁畫棟，宮人與侍衛(wèi)幾步一個肅立院中，一瞧便是天子居所。

前院是供天子召見朝臣議事的地方，后院是個有池塘涼亭的園子，蕭致住在當中的院落里。他今日罕見地睡得久了些，兩刻前才起身，現(xiàn)下正用著早膳。

屋里沒留宮人，袁江和掌事嬤嬤張氏立在門外最近的地方，都不說話，互相看著，都是一腦門子官司。

袁江隨侍圣駕多年，張嬤嬤更是今上的乳母，宮里的大事小情沒有能繞過他們的。譬如適才三位宮嬪去見了妙心師父，幾是她們前腳剛?cè)ィ竽_他們就聽說了。

兩個人精對視了半晌，還是袁江壓音先開了口：“嬤嬤借一步說話。”

張嬤嬤已是兩鬢斑白的年紀，行事端莊得很，比那些命婦也不差。當下頷一頷首，便步態(tài)穩(wěn)穩(wěn)地隨袁江離開了些。袁江謹慎地瞧瞧緊闔的房門，又瞧瞧她，躬著身子拱手：“嬤嬤，要說這宮里的事，還是您瞧得最清楚。如今這樣，咱家想請教您兩句——您覺著怎么辦好？”

他這話說得并不算多么清楚，但既是兩個人精說話，打個啞謎也不怕——張氏一聽就明白了，他這是摸索著圣意想做點什么，又怕得罪別人。

比如太后。

張氏眼睛一轉(zhuǎn)，手里閑閑地摩挲著錦帕上的繡紋，口吻悠悠：“三年前皇貴太妃病故，皇上至孝，便免了大選。這三年都沒有新人進來，皇上只為郡主一人掛著心。”

“哎，是……”袁江堆著笑躬身應著，忽見張嬤嬤眼中精光一現(xiàn)：“太后娘娘給皇上選過幾位姿容才德都不錯的宮女，皇上也都沒心思去瞧一眼。”

就這么一句，張嬤嬤說完便抬腳，折回門前去。

袁江略微愣了那么一下，旋即了悟，一拍腦門，釋然舒氣。

傍晚時分，一場急雪飄下來。剛落時就已是鵝毛大雪，顧清霜原以為下不久，誰知竟就這樣又急又快地一直落個不停。

宮里總說瑞雪兆豐年，她站在窗前看雪，心不在焉地笑說是好兆頭。

阿詩只在旁邊嘆氣：“但也要看是誰的好兆頭。”

——婉嬪那邊為表誠意，已然幫她打探上消息了。是以片刻之前就有小宦官來送過點心，閑說般意有所指地提起皇上早些時候又去看望了云和郡主，碰上這大雪，恐怕只能借住云和郡主的禪房了。

是啊，那可真說不準是誰的好兆頭。

云和郡主先前總一副淡泊的樣子，對皇帝多有推拒。但近來因為大選之事，郡主本已急了，眼下又冒出一個她，只怕更覺耽擱不得。

這被大雪困住的日子，倒正好成事。

顧清霜倒不在意：“這有什么的？我又不要他在我與郡主之間二選一。”

說著就起來：“早些睡了。今天多添些炭火，別凍著。”

“哎。”阿詩應下，轉(zhuǎn)身就添炭去了。顧清霜自去拎起熱水倒進銅盆，正要洗臉，門卻被敲響。

“篤篤”兩聲，并不太響。阿詩回過頭，與她一望，接著揚聲：“哪一位？”

“小的是婉嬪娘子身邊的人。”外面是個年輕宦侍的聲音，顧清霜聽著耳熟，該就是之前來傳過話的那位。