那時(shí)北京城不但街道環(huán)境惡劣，而且交通也是混亂無章的。城內(nèi)交通要道上，不僅甬路高出地面，路高而狹窄，而且兩旁還多擺攤售貨，車馬行人一齊擁到路上，一旦堵車，常常半天無法行走。此外，“盛夏時(shí)，有跑熱車的之戲，貴介公子，疾馳為樂”，“猝不及避者，立斃于道”。(《燕京雜記》)

城內(nèi)胡同小巷也往來無序。“車夫習(xí)氣，向以相讓為羞”，于是爭(zhēng)吵開罵，一堵多時(shí)，行人與車，誰也動(dòng)彈不得。

上述情況到清末實(shí)施“新政”后，起了不小的變化，出現(xiàn)了近代路政管理的因素。

首先為改變“道路不治”，“管理街道廳”“具文而已”的狀況，成立了內(nèi)外城工巡局，負(fù)責(zé)街道管理和巡視事務(wù)。1905年又成立了內(nèi)城路工東西兩局和外城路工東西兩局，專門負(fù)責(zé)京城街道馬路的修建工程。從1904年起陸續(xù)修了十幾條石渣路面，特別是1909年為給慈禧出殯，在海蟃一帶修路時(shí)，先用碎石填平，再灌石灰水，然后用汽碾軋平。當(dāng)時(shí)稱這種鋪路法叫“鋸子活”。這種路面平整結(jié)實(shí)，受到朝野一致好評(píng)。(《京華百二竹枝詞》)

陳克到了北京，已經(jīng)是1905年的10月，從1904年開始修建的石渣路面，現(xiàn)在已經(jīng)有了完工了不少，特別是主干道的修建更是已經(jīng)完工。京城的市容頗有改善。而最大的改善，則是現(xiàn)代警察系統(tǒng)的建立。何汝明是從天津調(diào)過來的，他是盛贊袁世凱組建現(xiàn)代警察系統(tǒng)的功績(jī)。言語間，把袁世凱吹捧的如同一朵花。

清末警察機(jī)構(gòu)的建立是中國(guó)傳統(tǒng)政治結(jié)構(gòu)革新更嬗的結(jié)果。它的出現(xiàn)表明舊式的保甲、捕快制度已經(jīng)難以適應(yīng)社會(huì)發(fā)展的需要，“今中國(guó)各省奸民布滿市廛，或名青皮，或名光棍……此輩不耕而食，不織而衣，游手好閑，毫無恒業(yè)，挾其欺飾伎倆，橫行市肆之間……皆因內(nèi)地城鄉(xiāng)無巡捕往來彈壓……蓋不肖紳士往往為之維護(hù)，差役更互通一氣……而于巡差、捕役竟至絕無其人，迨有盜劫等案先事不能預(yù)防，事后但懸賞格出花紅，耗費(fèi)既多，仍難破案……而差役之弊積重難返。”正是鑒于舊式治安體系的積弊，巡警制的設(shè)立就成為大勢(shì)所趨。“傳聞袁慰帥近因各州縣書役把持公事，騷擾闔閭，深堪痛恨，擬即招募巡警四營(yíng)往附近各州縣彈壓地方，兼理民間案件。”

警察制建立伊始就顯示出其獨(dú)特的優(yōu)越性。“袁宮保選派巡警營(yíng)兵丁在城廂內(nèi)外晝夜逡巡，清理街道，盤詰奸宄，夜間按時(shí)換班，尤為慎重，宵小為之?dāng)扣E，百姓稱誦，有夜不閉戶之風(fēng)。”“津埠五方雜處，最難清理，自創(chuàng)辦巡警以來四年之久，得有現(xiàn)在之狀況，雖非道不拾遺，夜不閉戶，而賊益斂跡閭閻，又安當(dāng)知巡警之效驗(yàn)。”不獨(dú)中國(guó)人贊之，而且外國(guó)報(bào)紙也評(píng)價(jià)說：“天津交還后，巡警更加整頓，道路更見清潔，實(shí)出人意料之外，倘中國(guó)各處皆然，何患不自強(qiáng)而為天下之強(qiáng)國(guó)耶?”

平心而論，袁世凱在警察系統(tǒng)的建立上，的確起了頗大的作用，而且政績(jī)斐然。北京從1904年開始，也逐漸引入了警察系統(tǒng)。陳克這次在街上就見到有警察在維持社會(huì)秩序。只是陳克對(duì)這等事情自然不會(huì)太在意。這些警察再怎么樣，和21世紀(jì)陳克見過的警察系統(tǒng)一比，也不過是小兒科的玩意。

何汝明說了些自己的贊美之詞，見陳克只是聚精會(huì)神地聽，并沒有絲毫感動(dòng)的意思。便覺得陳克此人實(shí)在有些不知天高地厚。臉上的神色便有些慍怒。

陳克看出來了，連忙說道：“何大人，我一直在海外，歸國(guó)不久。對(duì)國(guó)內(nèi)的事情實(shí)在是一無所知，多謝何大人教我。”

聽了這話，何汝明倒也不好再說什么，他輕輕一笑，“原來如此。”說完，他端起茶杯，“兩位，喝茶。”

端茶送客的禮數(shù)陳克倒是知道的，便起身告辭。管家把兩人送到門口，看著兩人回到對(duì)面的院子，管家覺得很意外，本來只是一次普通的禮節(jié)性會(huì)面，沒想到兩人居然能和自家的老爺如此深談。直到對(duì)面大門關(guān)上，管家又看了對(duì)面大門幾眼，這才轉(zhuǎn)身回了自家院子。

“文青，你為何不先說蜂窩煤的事情。”陳天華一回屋就有些不滿的問道。

“我這不是蓄謀已久，而是突然想起來的。”陳克答道。

“為何？”陳天華有些奇怪。

“我想在北京發(fā)展咱們的黨員，找別人不如找洋務(wù)派。沒有見面禮，想認(rèn)識(shí)洋務(wù)派可是千難萬難。這蜂窩煤就事我的見面禮。”

“蜂窩煤若是能做成，那些洋務(wù)派只怕不肯革命。”陳天華眉頭微皺答道。

陳克認(rèn)真地看著陳天華，“天華，相信我。若是洋務(wù)派不接蜂窩煤這個(gè)事情，他們不會(huì)革命。若是蜂窩煤這事真的搞起來，他們反而會(huì)革命。”

看著陳天華不解的神色，陳克拿出紙筆，“我來給你詳細(xì)講講此事。”

在陳克和陳天華討論未來發(fā)展的時(shí)候，何汝明已經(jīng)把管家叫到面前，讓他把到底怎么認(rèn)識(shí)陳克的，據(jù)實(shí)交待。

看著主人十分認(rèn)真地神色，管家也不敢隱瞞，把在天津相遇，陳克很無禮的發(fā)笑，然后偶然在北京相遇，自己看著這兩個(gè)家伙趾高氣揚(yáng)的模樣，管家最終沒有忍住，讓車夫抽陳克一鞭子。這些事情的來龍去脈講述了一遍。

管家本來還有些擔(dān)心，主人會(huì)為此責(zé)罵自己。沒想到聽完之后，何汝明再三確認(rèn)的是以前是否見過陳克。管家思前想后，這才確定的說道：“在天津車馬行遇到前，的確沒有見過這兩個(gè)人。”

“你聽這兩人的口音，到底是哪里人。”何汝明追問道。

“這……，陳克我真沒聽出哪里人。他說的話，既不是北京話，也不是天津話。可我從沒有聽到過這種口音。”管家為難的說道，“倒是那個(gè)陳星臺(tái)，應(yīng)該是湖南人沒錯(cuò)。”

何汝明又把今天的會(huì)面回想了一番，別的倒也沒什么。倒是關(guān)于陳克制造蜂窩煤的建議大出何汝明意料之外。陳克能和英國(guó)人合作，想來也不是什么無能之輩。更別說得到了嚴(yán)復(fù)的推薦。聽陳克說的蜂窩煤的好處，倒也頗為讓人心動(dòng)。但是何汝明在天津機(jī)械局干了十幾年，深知朝廷的效率。如果是讓朝廷來做此事，光說服那些大人們，就得好些年。等要到錢，開始干此事，那更不知道要花多久。而且經(jīng)手錢的人克拿卡要……，想到這里，何汝明只覺得有些頭痛。

看何汝明沉吟不語，管家問道：“要不要我去打聽一下他們的來歷。”