保險(xiǎn)團(tuán)船隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)是何足道。他與蒲觀水見過面，也算是“熟人”。蒲觀水比何足道大上幾歲，半年前第一次見到何足道的時(shí)候，他還覺得這個(gè)文弱的青年不過是個(gè)半大的孩子。可半年不見，何足道再出現(xiàn)在蒲觀水面前的時(shí)候已經(jīng)判若兩人。

站在船頭何足道向?qū)γ娲^的蒲觀水揮了揮手，卻沒有多禮。他只是有條不紊的安排著兩只船隊(duì)匯合。按照蒲觀水當(dāng)時(shí)給陳克的信，兩只船隊(duì)匯合之后需要先交接軍火物資。何足道完全按照這樣的預(yù)定計(jì)劃調(diào)度著船只。

保險(xiǎn)團(tuán)的船隊(duì)由五條大烏蓬船組成。船上的水手們看來真的是訓(xùn)練有素，河面雖然比較寬，但是兩支船隊(duì)并排靠攏依舊有些擁擠。幸好河上沒有別的船只。加上水手們巧妙的操縱著船只，兩支船隊(duì)就并排列成兩隊(duì)。水手們調(diào)整了船帆與劃槳的位置，使船隊(duì)行進(jìn)速度保持一致。

蒲觀水打量著保險(xiǎn)團(tuán)船隊(duì)，只見水手們都穿著深藍(lán)色的統(tǒng)一服裝。在左胸前有白布縫制的標(biāo)牌。上面寫著些字。少部分水手與何足道一樣留著短發(fā)，這短發(fā)很像陳克的頭發(fā)。也就是說，很像是和尚，頭發(fā)極短。其他大部分都留著辮子。水手們看上去與普通人也沒有太大區(qū)別，除了更加干凈整潔，臉都洗了。戴著遮陽的帽子，帽帶緊緊勒在下巴上，運(yùn)動(dòng)起來倒也干凈利落。正觀看間，何足道的船首先與蒲觀水的船只接舷了。

水手們麻利的用繩索把兩只船固定好。何足道先是打量了一番各個(gè)繩索是否捆的結(jié)實(shí)，這才跳到了蒲觀水的船上。

“觀水兄，好久不見。文青先生讓我來迎接觀水兄。”何足道笑道。這不是蒲觀水記憶中何足道那捎帶些不知所措的微笑。看來何足道在這半年中經(jīng)歷了很多事情，這笑容已經(jīng)不再帶有自己的情緒，相反，這笑容里面充滿了自信與坦誠，卻不再能一眼就能看透何足道本人。

“足道賢弟，好久不見。文青可好？”蒲觀水應(yīng)道。

“文青先生很好。收到觀水兄的信之后，他一直期盼觀水兄早日到來。”

這話說完，兩人之間就奇怪的沉默下來，蒲觀水是稍有困惑，而何足道則是非常有耐心的等著蒲觀水說話。

沉默保持了一陣，新軍士兵與保險(xiǎn)團(tuán)的戰(zhàn)士看著兩位領(lǐng)導(dǎo)者一言不發(fā)，也不去插嘴。除了河水流動(dòng)的聲音，以及河風(fēng)掀動(dòng)人民黨黨旗，以及新軍軍旗發(fā)出的獵獵聲音。竟然是一片寂靜。直到蒲觀水的船隊(duì)中傳出了一陣嬰兒的啼哭，這寂靜才被打破。

蒲觀水并不是要故意晾何足道，而是有好多話要說，卻不知從何說起，聽到嬰兒的哭聲，他才說道：“足道賢弟，我這一路上救了些投水的災(zāi)民。能不能先把他們安排些到你們船上。”

何足道并沒有任何意外的表情，他笑道：“沒問題。我們沿途之上也救了些百姓。本來船隊(duì)有十二條船，我們先派七條船運(yùn)人回鳳臺(tái)縣去了。”

蒲觀水對何足道的話并不是太相信。可何足道那坦率的臉上都是說實(shí)話特有的那種從容不迫。他忍不住問道：“文青說鳳臺(tái)縣在這次水災(zāi)之中沒出什么大事，果然如此么？”

“災(zāi)年日子肯定不好過，不過鳳臺(tái)縣總算是人人有吃的。沒有餓死人的事。”何足道答道。

“那就好，那就好啊。”蒲觀水自己也不知道是在贊陳克，還是在給自己安慰。

“觀水兄，現(xiàn)在就開始接人吧？”何足道沒有任何耽誤時(shí)間的想法。陳克派何足道來迎接蒲觀水，是出于對何足道的信任。根據(jù)地卻有大批的事情要做，何足道現(xiàn)在作為根據(jù)地?cái)?shù)得上號的實(shí)權(quán)人物，工作其實(shí)很繁重的。這次來迎接蒲觀水算是陳克給何足道放的“假期”，而何足道現(xiàn)在滿心的都是趕緊回到根據(jù)地繼續(xù)工作。

既然何足道要求現(xiàn)在就安置人員，蒲觀水也覺得不錯(cuò)。他說道：“好。”

何足道向水手們發(fā)布了命令，傳令兵站到船頭，揮動(dòng)紅綠兩色信號旗，用旗語指揮著其他船只與蒲觀水的船接舷。相比較起來，蒲觀水的船隊(duì)就沒有這等訓(xùn)練。他們完全靠喊。一聲聲用盡了嗓門的叫喊，加上回應(yīng)。蒲觀水的船隊(duì)效率比保險(xiǎn)團(tuán)的船隊(duì)至少低了三倍以上。而蒲觀水也注意到了一個(gè)細(xì)節(jié)。保險(xiǎn)團(tuán)的船隊(duì)中，水手們始終保持著沉默。與安徽新軍那種看到新奇事物就忍不住品頭論足，交頭接耳的作風(fēng)完全不同。

“足道，你是怎么練出這些兵的？”蒲觀水忍不住問道。

“練兵？”何足道有些不解，他身為政治委員其實(shí)不太管日常操練的。

蒲觀水笑道：“你看你的兵，一個(gè)個(gè)沉默不語，可沒有我的兵這樣咋咋呼呼的。”

何足道這才明白蒲觀水的意思，他淡然說道：“大家日常除了運(yùn)糧之外就是操船訓(xùn)練，練得多了。自然就好了。而且運(yùn)糧跑得遠(yuǎn)，見的事情多了，也就見怪不怪。”

聽了這話，蒲觀水只是點(diǎn)點(diǎn)頭。正在此時(shí)，卻聽到哭喊聲，他向著那邊看去，卻見船上的災(zāi)民不肯轉(zhuǎn)移到何足道的船上。這些人根本不知道讓自己上這些陌生的船是什么意思。在中國百姓的傳統(tǒng)觀點(diǎn)里面，好官都是可遇而不可求的。蒲觀水這樣肯救人，肯讓大家不餓死的好官，更是一輩子都遇不上一次。蒲觀水的船只就是他們安身的地方，唯一能夠活命的地方。所以百姓根本不愿意上陌生的船。