在嚴(yán)復(fù)向陳克提及袁世凱邀請(qǐng)的時(shí)候，遠(yuǎn)在北京的袁世凱既沒因?yàn)樾撵`感應(yīng)而打噴嚏，也沒有突然感覺一陣涼意。相反，袁世凱看著紙上寫著陳克的名字，只覺得一陣怒意帶來(lái)的火熱感從心頭生氣。

1906年，為了避免各種對(duì)自己的政治攻擊，袁世凱主動(dòng)交出了兵權(quán)，讓陸軍部直接統(tǒng)轄北洋軍的一、散、五、六各鎮(zhèn)。此舉算是一種表示忠誠(chéng)的態(tài)度。所以不久前鎮(zhèn)壓龐梓“造反”軍事行動(dòng)他只是派了德州的騎兵營(yíng)。而這次軍事行動(dòng)卻遠(yuǎn)沒有想象的那么順利。龐梓的部隊(duì)居然擁有了包括機(jī)槍在內(nèi)的重武器，德州的騎兵營(yíng)此戰(zhàn)下來(lái)傷亡了四十余人。不僅如此，龐梓的部隊(duì)雖然被打垮，但是龐梓本人卻逃竄的無(wú)影無(wú)蹤，還是從戰(zhàn)場(chǎng)上逃走的。“景廷賓余孽”居然沒有能夠徹底剿滅。

更糟糕的是，這支新軍當(dāng)中，包括副頭領(lǐng)在內(nèi)的兩名軍官居然在戰(zhàn)斗之后被刺殺了。據(jù)說(shuō)刺殺他們的是一個(gè)當(dāng)?shù)囟瞬杷退睦项^子。這種種事情都讓袁世凱很不高興。而且這也給了袁世凱的政敵們一個(gè)絕佳的借口。當(dāng)時(shí)就有人質(zhì)疑袁世凱治軍不嚴(yán)，新軍不堪一戰(zhàn)。更糟糕的是，邢臺(tái)距離北京距離并不遠(yuǎn)，有人唆使下頭的監(jiān)察御史以新軍“殺良冒功”為名，極力彈劾新軍。

這里頭的證據(jù)還真的不是捏造的，新軍為了報(bào)復(fù)自己的指揮官被刺殺，將高家寨剩余的幾個(gè)“村民”抓起來(lái)殺了。而這幾個(gè)“村民”其實(shí)都是本地地主，因?yàn)榉挪幌录覙I(yè)才沒有離開。他們也有些官府背景，這一狀告上來(lái)，弄得袁世凱很是被動(dòng)。

袁世凱本來(lái)就覺得這次剿匪行動(dòng)很是糟糕，他精于行伍，一看提上來(lái)報(bào)告就知道遇到了很不一般的土匪。龐梓倒是真的是*的典型。所以龐梓的手下戰(zhàn)斗力反倒不算很差。一方面是對(duì)新軍的不滿，另一方面是對(duì)政敵的厭惡。兩種情緒結(jié)合起來(lái)，加上王士珍親自去邢臺(tái)進(jìn)行了調(diào)查，調(diào)查報(bào)告提上來(lái)之后，袁世凱終于有些惱怒了。

“那個(gè)陳文青居然和龐梓有牽連？”袁世凱問。

“是的。我在龐梓家抄出了一些信件。不僅僅是龐梓，武星辰、柴慶國(guó)這些景廷賓余孽都和陳克有干系。我特地拿了當(dāng)年的畫影圖形讓鄉(xiāng)間的人辨認(rèn)了。那些鄉(xiāng)間的人認(rèn)出了這幾個(gè)人。他們和陳克前年都在龐梓家待過。不僅如此，還有一個(gè)人，就是華興會(huì)的陳天華不僅陪著陳克在京城待了幾個(gè)月，他在龐梓那里一直待到新軍去剿滅龐梓前才逃走。”鄉(xiāng)下很少有外地人去，莊戶人家對(duì)這些外人都記得很清楚。一樁樁一件件，王士珍調(diào)查的相當(dāng)清楚。

“嚴(yán)幾道居然推薦了一個(gè)亂黨給我們？怪不得那陳克不肯求到我門上來(lái)做個(gè)官。”袁世凱說(shuō)到這里已經(jīng)相當(dāng)?shù)陌脨馈?

對(duì)這個(gè)評(píng)價(jià)，王士珍也沒有插話。他從一開始就覺得陳克這人很不對(duì)頭，別人見了袁世凱都是削尖了腦袋去謀個(gè)差事。而袁世凱對(duì)于這些“晚輩”也是很照顧的，只要肯聽話，能吃苦，這差事從來(lái)不會(huì)少了的。而陳克竟然沒有一點(diǎn)這種態(tài)度，不僅如此，陳克固然恪守了晚輩的禮節(jié)，卻有一種下意識(shí)里頭與袁世凱分庭抗禮的風(fēng)骨。原本王士珍還覺得陳克不過是少年心性，不知天高地厚。現(xiàn)在看來(lái)，陳克從一開始就沒有拿袁世凱當(dāng)自己人。

“陳克辦的蜂窩煤場(chǎng)自從被善耆弄垮之后，那里頭的人居然都去了上海。我已經(jīng)發(fā)信給上海那邊，上海回過來(lái)的信也很不了的。一年前上海大鬧會(huì)審公廨的事情，一個(gè)叫做黃埔書社的民間團(tuán)體脫不了干系。這個(gè)黃埔書社就是陳克創(chuàng)立的。”

聽完這些，袁世凱干脆把面前的報(bào)告推開，忍不住哈哈大笑起來(lái)。“能讓聘卿如此重視，看來(lái)陳克絕對(duì)是個(gè)亂黨了。他現(xiàn)在在何處呢？”

“現(xiàn)在不知所蹤。上海那邊的消息說(shuō)，很可能是陳克劫了會(huì)審公廨案子里頭被抓的人，然后這些人都跑的不知蹤影。有說(shuō)他去廣東的，有說(shuō)他去日本的，還有說(shuō)他去了安徽的。倒是說(shuō)法都不可信。”

“安徽不是在鬧災(zāi)么？若是陳克真的那么不得了，想來(lái)這些日子也該有消息了。”袁世凱笑著說(shuō)道。

“是。若是陳克真的在造反，現(xiàn)在早該有消息了。既然安徽沒有傳來(lái)消息，他應(yīng)該沒有去安徽。”王士珍很贊同袁世凱的判斷，“不過此人的書近些日子以來(lái)很是流行，北京、上海、廣州都有了大量的翻印。袁公若是以后遇到此人，決不可不防。”

袁世凱已經(jīng)收住了笑意，正色說(shuō)道：“聘卿馬上就要去出任江北提督，等你上任之后好好查查此人。我前些日子寫信給嚴(yán)幾道，讓他帶著陳克進(jìn)京。想來(lái)嚴(yán)幾道是不敢來(lái)見我了，聘卿路過上海的時(shí)候，不妨去見見他，聽聽嚴(yán)幾道對(duì)此事有何交代。”

王士珍點(diǎn)頭稱是，但這都是以后的事情。他更關(guān)心當(dāng)前的事情，“袁公，此次剿匪是您親自下的手令。所以那些御使才會(huì)如此賣力的拿此事做文章。我覺得不妨把此事交給陸軍部處理好了。您就不要再插手此事。不然的話，您處理的重了，德州新軍那邊覺得受了委屈，您處理的輕了，御使們也絕對(duì)不會(huì)善罷甘休。”

袁世凱本來(lái)不愿意輕易放手此事，但是王士珍說(shuō)的很有道理，這件事既然鬧起來(lái)，而且本來(lái)也擺明了有人在背后煽風(fēng)點(diǎn)火，無(wú)論袁世凱怎么處理，都不會(huì)有好結(jié)果。而且如果袁世凱一味的斗下去，反倒顯得他不肯放手兵權(quán)。北洋新軍早就被認(rèn)為是袁世凱的私兵，連慈禧都已經(jīng)有了隱隱的不滿之意，在這件事上暫時(shí)退卻，也倒是個(gè)保身的妙招。

“就按聘卿所言。”袁世凱終于表示同意。

1906年的滿清朝廷也可謂大動(dòng)作不斷，自從戊戌變法之后，慈禧殺了六君子，囚禁了光緒。但是對(duì)于新政卻沒有絲毫放松。這個(gè)老婦人深知自己犯了大錯(cuò)，知道自己只要一放了大權(quán)，立刻就是身死。為了能夠穩(wěn)定朝局，她倒是以自己的見識(shí)去努力經(jīng)營(yíng)國(guó)家。對(duì)于新政，慈禧的感覺是絕對(duì)不能停下。這不僅僅是據(jù)說(shuō)新政能夠富國(guó)強(qiáng)兵，而且朝廷里頭的那些還算是有活力的王公大臣們都很是支持新政。哪怕是因?yàn)檫@點(diǎn)，慈禧也不能放棄新政。

袁世凱在討論怎么給剿匪案子收尾的時(shí)候，肅親王善耆正在拜見慈禧。善耆人很是爽朗，長(zhǎng)臉，留著八字胡，看著很是威風(fēng)。慈禧對(duì)肅親王善耆并不是很喜歡。這源自一件事。崇文門監(jiān)督，不僅能收受賄賂，還能坐收部分稅款，一年下來(lái)，監(jiān)督可得幾萬(wàn)兩銀子，歷來(lái)是公認(rèn)的肥缺。庚子事變中地處東交民巷的肅王府毀于戰(zhàn)火，清廷命善耆擔(dān)任崇文門監(jiān)督，包含著讓他從稅款“提成”中得些收入，另建王府的用意。善耆上任后卻沒領(lǐng)這個(gè)情，將稅款全部上繳。對(duì)此，慈禧太后不但未加贊賞，反而說(shuō)：“若是都照肅王這樣辦，將來(lái)還有誰(shuí)愿做崇文門監(jiān)督啊！”

慈禧這個(gè)人性別是個(gè)女人，心理上也有著女性特有的那種圓潤(rùn)。她懂得該下手的時(shí)候就要下手，這僅僅是宮廷里頭必須掌握的一項(xiàng)本能而已。但是政治家需要那種恢弘大度，那種能夠兼收并容的氣魄，慈禧并沒有。她能忍耐，卻不能接受。對(duì)慈禧來(lái)說(shuō)，運(yùn)用各種關(guān)系才是她擅長(zhǎng)的，至于開創(chuàng)某種政治局面，并且全心全意的培養(yǎng)、發(fā)展，這并非慈禧擅長(zhǎng)的。這個(gè)深宮中的老太太并沒有這種能力。肅親王善耆看似清廉的作風(fēng)，卻會(huì)給后來(lái)的人引發(fā)爭(zhēng)執(zhí)的借口，正如慈禧說(shuō)的，“若是都照肅王這樣辦，將來(lái)還有誰(shuí)愿做崇文門監(jiān)督啊！”后面的人若是繼續(xù)給自己撈，他們的政敵肯定要拿善耆的做法做例子，來(lái)彈劾后繼者。那只會(huì)引發(fā)各種爭(zhēng)執(zhí)。但是崇文門監(jiān)督卻是該撈還得撈。與其這樣，既不能把清廉的模式繼續(xù)下去，又讓人借著清廉的借口來(lái)引發(fā)事端。慈禧并不認(rèn)為這樣是正確的做法。

所以慈禧并不喜歡那種激進(jìn)的政治理念，激進(jìn)的東西很容易就失去控制，當(dāng)年她曾經(jīng)讓光緒掌權(quán)，甚至容忍了光緒的種種激進(jìn)措施。其結(jié)果竟然是光緒準(zhǔn)備派兵進(jìn)京干掉慈禧以及后黨。這件事對(duì)慈禧的影響是非常深刻的。

“太后，現(xiàn)在立憲已經(jīng)是箭在弦上不得不發(fā)。朝廷里面不少人認(rèn)為立憲應(yīng)該緩行，卻是大錯(cuò)。凡是行大事，就要一往無(wú)前，這樣即便有了爭(zhēng)執(zhí)，再爭(zhēng)吵也都是爭(zhēng)吵這些事情辦得好壞，卻不會(huì)改變大事的方向。若是緩行，結(jié)果各種雞毛蒜皮的小事都會(huì)被拿出來(lái)。這大事反倒辦不下去。”善耆努力的勸說(shuō)著慈禧。

慈禧靜靜的聽著，心里頭卻忍不住想道，善耆難道沒想到自己擔(dān)任崇文門監(jiān)督的教訓(xùn)么？