七月八號，一片廢墟的揚州城內(nèi)，施清瑄和沈馳云等第一軍、第五軍的將領(lǐng)們匯集一堂，身為江北軍務(wù)總司令的施清瑄坐在主位上，朗聲說著下一步的戰(zhàn)略安排：

“為鞏固蘇北，第五軍須盡kuai繼續(xù)北上攻略蘇北等地，以攻占清江浦，殲滅偽清李鴻章部為要，蘇北一地屆時可能會有敵軍增援部隊，到時候沈兄你要謹(jǐn)慎為上！”

施清瑄繼續(xù)道：“而我會率本部第一軍回援皖北，于第二軍一道攻占皖北駐地，殲滅太平賊軍陳玉成部，以完成統(tǒng)帥部之皖北戰(zhàn)略！”

這說的都是大方向，而且也都是之前出征前聯(lián)合參謀部那邊定下來的大戰(zhàn)略，就算是身為江北軍務(wù)總司令的施清瑄也是不能隨意變更的，他能夠做的就是在聯(lián)合參謀部的壓力下，給剛攻克揚州的部隊爭取多幾天的就地休整時間，好恢fu部隊的士氣，補充戰(zhàn)損的兵力。

揚州一戰(zhàn)中，第一軍和第五軍雖然戰(zhàn)果極大，但是損失也不算小，比如說作為主攻部隊的皇家陸軍第三步兵師更是前后累積傷亡兵力數(shù)百人，當(dāng)場戰(zhàn)死者三百余人，而因為攔擊江淮新軍突圍而遭到重創(chuàng)的第九協(xié)防師更是死傷慘重，戰(zhàn)死、失蹤等加起來超過一千人，另外還有不少于一千人受傷而喪失戰(zhàn)斗力。

所幸后方的軍訓(xùn)部在揚州戰(zhàn)役剛結(jié)束，就是給第一軍、第五軍送來了大約總數(shù)一千人的新兵補充，不過這補充新兵都是皇家陸軍的新兵，可沒協(xié)防軍的份。

協(xié)防軍的兵員損失要想補充，尤其是戰(zhàn)時大規(guī)模補充只有一個辦法，那就是把俘虜補充進去，而這種事也是中華軍干熟了的，這剛拿下?lián)P州呢，就是采取最為強硬的手段把所有俘虜?shù)念^發(fā)剃光，然后強制把他們編入?yún)f(xié)防軍里頭。

不過為了讓這些剛俘虜?shù)那遘娛勘恢劣谠斐陕闊?，軍?xùn)部派來的人也沒有說一股腦全部補充進去，而是和以往一樣，先挑選那些愿意主動的加入中華軍，身強體壯的俘虜士兵補充到現(xiàn)有的幾個協(xié)防師。

挑選了幾千人分別補充到第九協(xié)防師、第二協(xié)防師等現(xiàn)有部隊后，其他俘虜則是新編為兩個協(xié)防師。

這兩個新編協(xié)防師里的士兵要么是老弱，要么是那些不愿意主動投誠的死硬分子，從這些俘虜里中華軍方面也是發(fā)現(xiàn)，相對于太平軍俘虜士兵而言，這些清軍士兵的投誠態(tài)度要更強硬一些，但是身體，訓(xùn)練等各方面素zhi還要更差一些。

對于這種情況，中華軍方面自然是毫不心軟，甭管你愿不愿意，總之都得被編入新的第十六協(xié)防師、第十七協(xié)防師里頭，后續(xù)等待他們的命運就是充當(dāng)炮灰。

不過為了避免不要必要的麻煩，軍訓(xùn)部并沒有把這兩個由投降清軍士兵組成的協(xié)防師繼續(xù)放在蘇北作戰(zhàn)，而是把他們編入第一軍內(nèi)，讓他們后續(xù)去皖北和太平軍打，免的到時候出現(xiàn)什么陣前反叛的情況。

而相當(dāng)?shù)?，原本歸屬第一軍的第二協(xié)防師則是被調(diào)入了第五軍繼續(xù)前往蘇北作戰(zhàn)。

七月十號，施清瑄率領(lǐng)本部第一軍離開揚州，開始向西行

施清瑄率領(lǐng)第一軍走了后，沈馳云也是率領(lǐng)本部第五軍在蘇北一地發(fā)起了下一輪的大規(guī)模攻勢，第五軍以第五騎兵團為前鋒偵查力量，以皇家陸軍第五步兵師為絕對主力，第二協(xié)防師、第十協(xié)防師、第十二協(xié)防師為輔助力量，朝著蘇北各地發(fā)起了頻繁進攻。

七月十一號，第五軍攻克揚州東面的泰州，此后第五軍也是開始分兵，其第十二協(xié)防師繼續(xù)東進南通等地，到時候海軍方面將會護送駐扎在上海等地的皇家陸軍第七步兵師派遣的一個步兵團發(fā)起登陸南通的作戰(zhàn)，而第十二協(xié)防師的任務(wù)就是為第七步兵師之第二十步兵團打開一個登陸進軍通道。

至于第五軍主力，則是繼續(xù)沿著京杭大運河北上，他們的目標(biāo)就是淮安城。

淮安城這個依靠漕河發(fā)展起來的地方乃是江南地區(qū)少數(shù)重量級大城，擁有人口數(shù)十萬之巨，比遭到過戰(zhàn)爭創(chuàng)傷的南京、蘇州、揚州等名城更多，單純以人口論，現(xiàn)在的淮安城乃是名副其實的江北第一城。

而且淮安城乃是三聯(lián)城的格局，也就是說他并不是傳統(tǒng)的那種單一城池，而是新舊三座城池連在一起的城池，三城城墻周長約十七華里，高一丈多到兩丈八尺不等，交錯密集的城墻體系讓淮安城形成了一個復(fù)雜并穩(wěn)固的城防體系。

如今城內(nèi)不僅僅有李鴻章的江淮新軍近八千人，另外還有蘇北本地綠營、團練等近萬人，又有自從揚州失陷后，清廷緊急從皖北、魯南等地抽調(diào)援軍抵達蘇北，目前已經(jīng)累計抵達綠營等舊軍五千。

另外值得注意的是，有兩千河南練軍從河南增援而來，和同樣河南過來的五千綠營舊軍駐扎在宿遷一帶，隨時能夠增援淮安。