謝榮瞬間紅了眼，那管家義憤填膺，“公子與少夫人琴瑟和諧，府里所有人都可以做證，卻不知趙夫人為何要這般污蔑我家公子？”

謝榮道，“......岳母喪女，其心悲痛，我能理解，其實岳母說得沒有錯，蕊兒的死，都怪我，我沒有照顧好她，我們說好的要相守到老......”說著說著，謝榮己泣不成聲，管家趕緊扶著謝榮，“公子，你又何必如此，唉?！?

懷秀三人互視一眼，趕緊勸道，“請公子節哀。”

懷秀道，“還望公子說說出事當夜的情況?！?

管家十分氣惱，“我家公子都這樣了，你們還問東問西，案卷上不是都寫得很清楚了嗎？”

“無防?！敝x榮拭了拭淚角，虛弱道，“三位隨我到前廳入座，容我慢慢相告?！?

幾人隨后再次回到前廳。

待謝榮喝了一碗湯藥，才緩緩道來。

“出事那日，早晨我還與蕊兒一同用了早飯，因國子監有同窗請客，之后我便出了門，大約在亥時回來，因飲了酒，回來后我便睡了，蕊兒那幾日一直在佛堂理佛，并未與我同寢，所以我沒有在意，直到半夜被吵醒，才知佛堂走火了，我沖出屋子時，佛堂的火己經燃得很大，下人們告訴我蕊兒還在佛堂，可他們攔著我，不讓我靠近，后來水司局的人也趕來滅火，大火撲滅時己經是凌晨.......”謝榮聲音略顯哽咽疲憊，“整個佛堂己成灰燼，蕊兒的尸體就發現在廢墟之下，京兆府的人來勘察過，說火是從佛堂內部燒起的，推測是蕊兒不小心打翻了燭臺，佛堂整修不久，梁柱地板剛置了蠟，那夜又正巧大風，所以火勢蔓延得很快，蕊兒才未能跑出來。”

與卷宗所記無異。

懷秀問，“少夫人是佛教徒嗎？”

謝榮紅著眼道，“她并非佛教徒，不過想懇請觀音大師賜一個孩子?！?

“你們才成親一年，就急著要孩子？”

懷秀這話問得十分無禮，再次引來管家怒視，就連秦榛也不免輕咳一聲。

謝榮并不在意，“我也這般勸她，孩子的事急不得，靠緣分，她說她喜歡孩子?！?

懷秀又問，“佛堂是何時建的？”

謝榮道，“我母親信佛，數年前便令人建了佛堂?！?

“誰下令整修？”

謝榮回答，“是蕊兒，蕊兒見佛堂有些破損了，這是她的一片孝心。”

懷秀點點頭又問，“少夫人理佛都是一個人嗎？”

謝榮道，“蕊兒身邊有一個陪嫁丫頭叫季蘭，就是在靈堂燒紙的那位丫頭，那兩日染了病，便沒有陪在蕊兒身邊，還有兩個府里的丫頭，蕊兒心善，也早早打發回房睡了，大人若要詢問，我即刻尋來?！?

“有勞了。”

片刻，季蘭與那兩個丫頭皆被喚到前廳，懷秀按慣例詢問事發情況，三人所言與卷宗所記無異，懷秀特意觀察季蘭，她是吳蕊兒的貼身丫頭，懷秀見她雙眼無神，甚是悲哀，不過在回答問題時，卻頻頻看向謝榮，悲哀之下似乎又帶著絲絲畏懼。

“季蘭姑娘是什么時侯跟著少夫人的？”

季蘭道，“奴婢十歲入了吳家，就跟在少夫人跟前，如今也有十年了?！?

“可以說你與少夫人一起長大？”

季蘭點了點頭。

“那么在你眼里，少夫人是怎樣一個人？”

季蘭道，“少夫人是天底下最好的人，對父母盡孝，對公婆敬重，對兄長友愛，對姑爺情深，對奴婢們從不擺架子，就是對外人也都是有禮有貌?！闭f著忍不住流下淚來。

“少夫人的喜好是什么？”

季蘭似乎不懂，又抬頭看了謝榮一眼，懷秀解釋道，“比如說，喜歡吃什么，穿什么，配帶什么？平時都做些什么？”

季蘭道，“少夫人平時很節儉，喜歡穿素色的衣服，不喜歡配帶首飾，至于口味，喜吃清淡的食物，平時在府里看書撫琴，近月來少夫人愛上刺繡，常待在繡房里。”

謝榮長嘆一聲，“蕊兒就是這般樸素，給她置的新衣飾品，很少見她穿戴?！?

懷秀點點頭，又問謝榮，“聽聞大火那日，府里還有宴請？”

謝榮有些尷尬，“那日也是白姨娘的生辰，白姨娘是市井出身，請了一些耍雜戲的人去她院子里熱鬧，因我父親頗為寵信她，所以同意了，我母親喜靜未去，蕊兒也未去，那天酒宴戌時便散了?！?

懷秀聽言回憶起卷宗里記錄，白姨娘最后一次見吳蕊兒正是戌時，“我想見見這位白姨娘?！?

謝榮不方便去白姨娘處住，由管家帶領著，期間路過佛堂，懷秀停駐片刻，這里己成一片空地，十分蕭條，斷壁殘垣，木梁瓦片己被清理，空地上還有被大火燃燒的痕跡。

懷秀撿起一片焦黑的石子，可以想像出當時的火勢是多么大。

后院的一處聽風閣便是白姨娘的院子。