范榮寬提起李秘與吳惟忠的師徒關系，本想著利用避嫌原則，將李秘排除在外，如此一來，即便宋知微有著官府公文，李秘也無法參與案件的調查。

然而沒想到的是，李秘竟然牽扯出這么一樁丑聞來！

范榮寬雖然怒不可遏，反駁李秘，但知子莫若父，他又豈會不知自家兒子斤兩，吳白芷女扮男裝一路跟隨，早已做好了死心塌地的打算，他也都是看在眼里的。

按說他本不該與吳惟忠交惡，然則吳惟忠在今次的剿匪之中表現實在太過搶眼，周瑜雖然是主要策謀者，但他并沒有官場上的身份，到頭來所有功勞，必定要落在吳惟忠的頭上。

早先吳惟忠只是個指揮使，認真計較起來是無法與他這個布政使平起平坐，可戚繼光死后，大明朝便再沒有像樣一點的軍事大捷，吳惟忠又繼承著戚家軍的榮光，今番必定要青云直上，壓他范榮寬一頭！

而且他也并非針對吳惟忠，這樁案子也確確實實是無可厚非，并非他有意要陷害吳惟忠，或許打從心里，他也不相信吳惟忠會派人毒殺盧武泰。

若真要找個嫌疑人，他甚至認為周瑜大都督的嫌疑比吳惟忠還要大！

因為這一路走來，他們見識了周瑜大都督的強大謀算能力，但同時也被這個周瑜死死捏在手中，他又如何察覺不到？

無論如何，若有機會拉扯吳惟忠一把，看在兒女的婚約上，他或許也樂意伸出援手，但同樣，如果有機會能夠將吳惟忠一棍打死，便是毀掉這樁婚約，他也一定要趁機打死吳惟忠，這就是官場上的生存之道！

至于兒女之間的婚約，本來就是政治游戲，說聯合便聯合，說拆散也就拆散作罷，即便不會拆散，將吳白芷娶回家門，她也翻不起甚么浪花來，還不是任人宰割？

可李秘這樁丑聞實在太惡毒，許多人都低估了聲譽對于一名官員，尤其是文官的重要性。

許多人身處官場，報效朝廷那一套，不過是幌子，說穿了也無非名利二字，對于文官而言，名比利更具吸引力。

豈不見那些個言官們寧可冒著被打死的風險，也要叩庭死諫，甚至以遭遇廷杖為榮，誰因為耿直敢言而被廷杖，便能夠獲得巨大的聲望，甚至能夠名垂千史！

廷杖制度古來有之，但明朝最甚，成化、嘉靖乃至于國朝的萬歷皇帝，都是非常喜歡廷杖的，因為與大臣的關系非常的不和諧，大臣們反對皇帝的決策，皇帝氣不過，就要打這些倔驢文官。

這廷杖也不是說笑的，打人的杖子由栗木支撐，一頭包了鐵皮，上面是有倒刺的，行刑者通常由廠衛來充當，若有心結實打，一棍子打下去，順勢一拖，皮肉都會撕扯下一大塊來。

這也是為何廷杖最高數目只有一百，因為打到七八十下，人就沒氣兒了，認真結實下狠手的話，三十下就要命。

萬歷皇帝為了國儲的問題，也就是國本之爭的過程當中，與朝臣爭執不下，因受廷杖而死的官員那是四只腳都數不過來的！

然而即便如此恐怖的一種刑罰，卻總有文官趨之若鶩，想要借此來青史留名，便是海瑞，不也抬著棺材來做事么？

之所以羅嗦這么多，是想告訴大家，名聲對于文官而言，是多么要緊的一個東西，由此可以想象，當李秘揭破范重賢與吳白芷丑事之時，范榮寬是何等樣的不安與憤怒了！

“你胡說八道血口噴人！你說撞見便是撞見？秋冬那使女是個卑賤之人，生性淫邪而無信，對東主不忠，跟你這個卑賤的捕快不干不凈地攪和在一處，爾等的話又豈是可信的！”

李秘聞言，也不氣惱，反而笑道：“范大人，你好歹也是堂堂正正的布政使，出口如此粗鄙，實在有辱斯文，不過你說的也不是沒有道理，似我等卑賤之人的話，又豈是可信的。”

李秘說范榮寬有辱斯文，后者還有些氣惱，可聽得李秘后半句，卻又有些疑惑不解，這聽起來倒像是李秘要認輸啊。

不過周瑜卻皺起眉頭來，因為他已經知道李秘的策略，正想要開口打斷李秘，然則終究不夠李秘快。

李秘看似示弱，緊接著卻說道：“不過話說回來了，我再卑賤，好歹也是個捕快，秋冬再卑賤，也是吳將軍府上的奴婢，總比一個甚么廚娘要高貴吧？”

李秘如此一說，范榮寬也陡然意識到自己鉆進了李秘的圈套！

果不其然，李秘接著道：“既是如此，連我和秋冬的話都不可信了，區區一個螻蟻樣的廚娘之言，又如何能信得？又如何能作為呈堂供詞！”