戰場上到處都是殘肢斷臂，乞活軍手執長槍，碰見一個叛軍，也不管三七二十一，手中的長槍刺出，將對方刺死，根本就不留下任何俘虜。倒是對一邊的周法明手下視而不見。

“大哥，現在怎么辦？”周法明身邊周法禮低聲說道。

“還能怎么辦？去見見吧！畢竟是替鄉親們報仇了，傳聞乞活軍是為百姓做主的軍隊，想來不會將我們怎么樣的。”周法明想了想，還是迎了上去，朝闞棱拱手道：“黃梅周法明見過將軍。”

“乞活軍玄武營統領闞棱見過周將軍。”闞棱顯得就很平靜，對方主動來打招呼，闞棱也不好失禮，而且他也有心結交對方。

“上次將軍派人來見，小人有失禮之處，還請將軍恕罪。早知道將軍和其他人不同，小人也不會如此了。”周法明苦笑道。

“將軍不用如此，我乞活軍西進，也是為了擊敗朱粲，挽救百姓于水火之中的。”闞棱皺了一下眉頭，說道：“將軍駐守黃梅山，嘯聚山林，雖然是為朝廷所迫，但到底是義軍，恐怕要早做準備才是。闞某倒很好講話，但侯爺就不一定了，將軍所在的位置很尷尬啊！”

周法明聽了臉色不好看，雖然他已經有了把握，但真的被提起來的時候，還是有擔心，當下遲疑道：“不知道侯爺準備如此處置我等？”

“若是加入乞活軍，那自然是乞活軍的一員，你的部下抽調精銳，或者編入玄武營，其他人解散為民，若是不愿意，恐怕明日我的玄武營就要到達黃梅山下了。”闞棱也沒有隱瞞，徑自將決定說了出來。

“乞活軍向西，真的是為了擊敗朱粲，解救萬民而來？”周法明忍不住詢問道。

“自然是如此。”闞棱想也不想就說道。奪取縱深，和擊敗朱粲實際上并沒有任何的區別，闞棱也不用辯解什么。

“若是如此，我愿意舉麾下加入乞活軍。”周法明也不推辭，很快就做了決定，反抗乞活軍，那是不可能的事情，看看乞活軍的將士，身著皮甲，手上的都是制式武器，看上去十分威風。

“很好，給周兄弟一天的時間，將山中的弟兄都搬到小池來，然后精選精壯，暫時加入玄武營，周兄弟為副將，等見了侯爺，再做決定。”闞棱大喜，立刻改了稱呼，就聽他說道：“在我乞活軍中，麾下士兵，非到一萬人，不得另立他營。還請周兄弟理解。”

“那是自然。”周法明連連點頭，他見識了乞活軍的厲害，從來就沒有想過自己的麾下能夠單獨領上一軍，別看自己有一萬大軍，但真正能夠上戰場的并沒有多少人，稱得上精銳的更少，能成為副將的就更少了，他當下說道：“將軍，既然成為乞活軍的一員，末將愿意獻上黃梅為進階之梯，讓將軍兵不血刃就能奪取黃梅。”

“哦！還有這樣的事情？”闞棱聞言一愣，沒想到周法明還有這樣的本事。

“嘿嘿，黃梅城中兵馬不少，屢次想剿滅我黃梅山，但都沒有成功，那是因為黃梅西門守城官是末將的表弟。”周法明略顯得意的說道：“只是以前，就算末將奪了黃梅，恐怕也守不住，現在不用了。”

“很好，若是如此，待拿下了黃梅，我為將軍請功。”闞棱大喜，沒想到收服了周法明之后，居然還有這樣的好事情，黃梅就這樣輕松的落入掌握之后中。

三天之后，闞棱在里應外合的幫助下，終于奪取了黃梅，顯得十分輕松，他留下了五百精銳駐守黃梅，派人通知歷陽之后，再次領軍出征。

而此刻在大江之上，洞庭湖邊，兩支碩大的水師聚集在一起，一方是漢江水師獨孤劍麾下的朝廷水師，五牙大艦、艨艟斗艦、走舸等等舟船數百艘，相比較而言，巨鯤幫的水師就相對差了一些，雖然也有五牙大艦，但是大艦的數量顯然不夠，至于艨艟斗艦等大小戰船更是少于地方，走舸倒是有不少，只是這些走舸之流面對大船優勢并不明顯，船只之上也只是裝了十幾個人，攻擊力并不強大，若是遭遇五牙大艦，隨便一撞，就足以將這些船只覆滅，船毀人亡。

為首的五牙大艦上，獨孤劍身披盔甲，一邊的獨孤策也穿上了輕甲，身邊護衛無數，獨孤劍看著遠處的巨鯤幫，說道：“這些年，我們家扶持的太過了，這么多的五牙大艦放在哪里都能建造出一只水師了，現在卻交給了這些叛逆。”

“叔父，此一時彼一時，當初我獨孤家需要一只船只，掌控大江水道，現在不用了，我們需要的不僅僅是大江水道。”獨孤策說道：“現在也該是我們向關隴世家顯示一下力量的時候了，免得日后那些世家大族小瞧了我們獨孤世家。”

“這么說，老祖宗已經有了定論，準備和其他世家一樣，扶持李氏不成？”獨孤劍搖頭，說道：“李氏可不簡單，在暗地里可是隱藏了不少力量的。”

“那又能如何？我們既然能扶持他，也同樣能夠摁住他。”獨孤策并沒有將李淵放在眼中，皇權再怎么厲害，難道還能滅了這么多的世家大族不成？隋楊很厲害吧！現在又能如何？連皇帝都被逼著逃到了江南。李氏也能如此。

“聽說乞活軍也有水師，等擊敗了巨鯤幫之后，我就立刻率領水師南下，擊敗乞活軍的水師，這樣大江之上，就任由我們縱橫，也讓世人看看，我獨孤世家的力量。”獨孤劍目光閃爍。不僅僅是要顯示獨孤世家的戰斗力，還要顯示一下自己的厲害。

而在對面的巨鯤幫，五牙大艦上站了不少人，樸天志、陳述之等老將之外，還有許多粗壯的漢子，這些漢子身上多有草莽之氣，洞庭湖周圍的一些水匪，這個時候，都被云菲菲召集了過來。

“漢水水師傾巢而出，不僅是針對我巨鯤幫，實際上，也是為了剿滅大江之上所有的勢力而來的。”云菲菲掃了眾人一眼，這些人中很少有人是心甘情愿的來支持自己的，甚至有些人還是來看熱鬧的。