海棠爹娘一聽是鄰鎮上有錢老爺家要娶海棠當正房，高興地合不攏嘴，不等媒婆開始夸男方，先拉著媒婆問了起來，恨不得把宋家祖宗十八代都打聽清楚。宋陌許了媒婆豐厚的賞錢，媒婆自然只揀好聽的說。兩方相談甚歡，最后商定宋家出一百兩禮金，程家就嫁女兒了。

媒婆上門，海棠一個姑娘家當然要避開，等媒婆走后，程老爹高高興興地去跟女兒說話。

“爹，既然是鎮上的有錢人家，怎么知道咱們家的”海棠低著頭，心里有歡喜也有忐忑。

這個閨女生的好，如今又帶給他這么一筆富貴，程老爹態度很慈善，女兒問他就照媒婆說的答：“你跟宋二爺有緣唄。前幾天他家騾車從咱們門口經過，宋二爺瞅見你，一下子就喜歡上你啦，揚言非你不娶。咋樣，海棠你有印象不我聽媒婆把宋二爺夸得神仙似的，也不知真的假的?！?

原來是那人

想到那人俊美的臉龐，海棠一下子紅了臉，低頭不說話。

程老爹心中一喜，“看來媒婆說的不假啊，海棠，這回你可滿意了吧”

海棠羞澀地跑回自己的小屋子，半句話都不敢打聽了。

程老爹人逢喜事精神爽，同女兒說完就出去串門子了，跟人念叨自家閨女找了門好親事。串著串著，碰到一個在云屏鎮有親戚的村人，那人一聽，就笑話他被人騙了，旁人都躲著的親事，他還當香餑餑呢。

程老爹不樂意聽，拉著人非要對方說清楚。

那村人對程老爹極其不喜。一般人家嫁女兒，要是有人來提親，爹娘萬萬沒有光聽媒婆一張嘴就答應的道理，都是先私底下去男方那邊打聽打聽，親眼相看，哪有程家這樣的本不待說，又可憐海棠一個好姑娘，只好如實相告，希望程老爹退了這門親。

“你不知道，宋家老大和老二是雙生子，長得一模一樣，恐怕連爹娘都分辨不出來。宋家老大沉穩能干，鎮上無人不夸，可宋家老二那就是一個好吃懶做的懶漢，只會拿老大掙的錢去外面鬼混，吃喝嫖賭無所不干。單這樣也沒啥，哪家有錢老爺不風流可壞就壞在哥倆的長相了。”

“你聽說過鎮上的豆腐張不他有個女兒叫如玉，雖然沒有海棠好看，那也是嬌滴滴的一朵花，多少人求著娶呢，偏偏如玉看上了宋家老大，一心要嫁給他。唉，宋老大那人也不知是眼界高還是真的忙生意，拒了如玉的示好，如玉不死心依然念著宋老大。后來，唉，后來被宋老二鉆了空子，冒充宋老大把姑娘騙出去，哄著要了人家的身子。事后如玉歡喜地去找宋老大，結果宋老大對她冷淡如初，如玉又不是傻子，轉念一想不就明白了回家就上吊自盡了?！?

“豆腐張死了女兒，拎著菜刀去找宋老二算賬，最后鬧到了公堂上。宋老二堅持咬定是如玉自己移情別戀，見他大哥不喜歡她，就主動來勾搭他。唉，這種事情，就算大家心中有數，可無憑無據，縣太爺也沒法判宋老二有罪，畢竟如玉那天沒死，還歡喜非常，足以證明宋老二沒有強迫她，案子不了了之。宋老大知道親弟弟的性子，回去后把宋老二狠狠打了一頓，聽說足足一個月都沒能下炕，然后又親自去張家賠罪，被豆腐張淋了一桶雞血?！?

程老爹聽得目瞪口呆。

村人繼續勸他：“老程啊，自打這事發生后，宋老二臭名昭著，坑了人家閨女也坑了他親大哥，沒人再敢把女兒嫁給宋老大，生怕被宋老二冒名糟蹋了。你想啊，就算宋老二真學好了，沒染指嫂子，可旁人會信嗎所以誰家爹娘把女兒嫁給宋老大，女兒清譽受損，爹娘臉上也不好看，可要是直接把女兒嫁給宋老二那等畜生，那就更得被人指著脊梁骨罵了你自個兒好好想想吧，別為了那點錢毀了名聲，毀了海棠”

村人說完就走了，只剩程老爹僵在當場。

晚上，程老爹愁眉苦臉地跟媳婦商量：“算了，宋家那樣，咱們還是再換一戶人家吧，聘禮少點沒關系，咱們不能背賣女求榮的罵名”

“換一戶人家誰家還能給一百兩銀子的聘禮，你給我找出來一戶看看”他媳婦當場就咋呼起來，點著他胳膊罵道：“現在怕被人說賣女兒了，當初逼海棠做小妾的時候你怎么沒怕不就是宋二爺做過錯事嗎，可人家說不定已經改好了，再說海棠嫁的是宋二爺，宋大爺又不會欺負她，她擔心啥清譽有什么吃虧的”

程老爹悶悶道：“我知道宋大爺是好的，可宋二爺”

“宋二爺怎么了哪個男人有錢不風流”

“可”

“可什么可”他媳婦見男人還在猶豫，撲到他懷里哭了起來，“死老頭子，你別只想著你閨女，家里可還有仨兒子等著你給娶媳婦呢現在沒有十兩二十兩的，誰家肯把閨女嫁過來三個兒子就是六十兩，將來還得給他們蓋房子，你讓我往哪兒找這么多錢啊要不是為了你們程家的骨肉，我何必看重海棠的聘禮她當姐姐的，為了三個弟弟，受點委屈還不成嗎嗚嗚，都是我活該啊，干啥生這么多兒子出來，早知道沒錢養活，還不如當初一生下來就摔死”

“行了行了，別哭天嚎地的，我把海棠嫁過去行了吧”程老爹被她哭得心煩，猛地推開人，瞪著眼睛道。

他媳婦想笑又不敢笑的，抬起袖子假裝擦眼淚，“既然你答應了，那咱們就早點把該走的過程都辦了，就當不知道那事，將來也可以說是宋家騙親，因為收了禮，咱們程家想悔婚，宋家不答應，這樣咱們名聲也好聽點。對了，這事千萬別讓海棠知道，免得她又要死要活的，就讓她待在屋里準備嫁衣吧，別出門了?！?

程老爹想想覺得媳婦的話挺有道理，第二天就把海棠拘在屋里了，自去跟媒婆商量，希望宋家快點下聘。

宋陌那邊有宋凌催著，便把婚期定在了五月，端午過后。

程老爹將女兒瞞得死死的，除了告訴海棠女婿叫宋凌，上面有個大哥外，其余旁的什么都沒說，連宋家哥倆是雙生子都沒有提。海棠雖有心打聽點別的，卻礙于女兒家的面子不好開口，也就沒問。

轉眼就到了海棠出嫁前一天。

海棠三弟舍不得姐姐嫁人，跑去跟姐姐說話，說著說著不小心說漏了嘴，把他在外面聽到的一點閑言碎語說了出來。

其實他一個小孩子，哪分得清到底是怎么回事，就記住姐夫欺負了一個姑娘，還把人家逼死了。

海棠一顆春心摔得粉碎，質問程老爹宋凌到底是什么樣的人，程老爹支支吾吾不愿意說，海棠一時沖動，朝墻上撞了過去。

隔窗一笑，俊美無雙，本以為那是緣定良人，沒想到其實是個風流惡霸，所有美好憧憬都幻滅了，親爹到現在還瞞著她，她活著還有什么意思。

于是唐歡替海棠醒了過來。

彼時夜深人靜，只有程老爹守在她身邊。

程老爹見女兒醒了，趕緊按照媳婦出的主意好言勸她：“海棠啊，你別聽你三弟胡說，他還小，自己沒聽清楚就瞎給你傳話。女婿的容貌你也見過了，那樣神仙似的人物，若是他真喜歡誰，還用強迫嗎其實是那姑娘看上女婿了，想要嫁給女婿，被女婿拒絕后以死相逼。女婿哪肯受她威脅，就讓她去死好了，沒曾想那姑娘惱羞成怒真去死了，害的人人都指責女婿，特別是那姑娘的家人，四處胡說八道破壞宋家名聲現在爹都告訴你了，你別多想了，知道嗎”

“嗯，我知道了，爹你放心吧，我不會做傻事的?！碧茪g小聲道。

程老爹有點意外女兒竟然這么好說話，仔細看了看，見女兒的確像是想開了，便摸摸她腦頂：“好丫頭，幸好你撞得輕，這里只青了一塊兒，劉海兒擋著看不清，要不明天就不好嫁人了。行了，明早你還得早早起來打扮，爹就不耽擱你休息了。”