陶如風挑眉，“好一個將心比心，我還怕葉公子對我們的瞞哄心有芥蒂，不過在公子心中，情義大概比命重。有此一問，是我多此一舉了。”

“這便是你們的情，你們的義？華夏九州在田氏一族治下，本非生靈涂炭民不聊生，縱然主上貪圖享樂稍有懈怠，也該是田氏宗族內擇賢而立，哪裏輪的上陳氏篡奪江山？”癸影似乎想伸出手來，無奈身后軍士死死地摁住他，只得梗起脖頸，恨恨地望著面前的鐘雪懷。“還有你！你身為前朝子孫，不但不思光覆祖先，還與那些竊取國祚的人串通一氣，簡直是數典忘祖，貪圖安逸的賤……”

南霽月大步上前，賞了他一個耳光，都懶得和他廢話。再一揮手，便要著人將他帶下去。

癸影不停地掙動，桀桀獰笑道：“你們這些做將軍做元帥的，哪個不是野心勃勃又道貌岸然？你們真的心甘情愿地在那昏君手底下聽他那些愚蠢的命令，一輩子只能剿剿匪守守邊城么？你們不甘心！不若和教主一道，坐擁這錦繡江山后，再去開疆拓土……”

那人被拖出門去，仍自不住地喊叫，時而狂笑不已，重覆著他那些邪教信條，直至聲嘶力竭，又換為哀哀地乞求，時而又痛哭流涕，時而又惡毒地咒罵。門外西路軍的兵將面面相覷，都是唏噓不已。

那嘔啞嘲哳的聲音漸漸聽不見了，院內的人也回過神來。大局已定，葉鴻悠走到鐘雪懷面前，后者心潮翻涌。橫亙著一椽生死的時候，他聽見有人說將心比心，有人說舍命相陪——

有人愿意做他的同路人。

心尖的位置微苦微疼，更多的卻是融融的暖意。他拉起面前之人的袖子，進房間為他處理傷口。

一場好戲的高潮已然止沸，余一丬煞尾。

那孟嵐還被點著穴道，直挺挺地站著。見癸影被帶走，終于忍不住要說些什么。陶如風單手在他肩上拍了一下，穴道算是解開了，可是孟嵐仍不敢妄動。陶如風拾起似笑非笑的語調，一搭他肩膀，故作親昵道：“老孟啊，什么都不必說，我們不會把你怎么樣。你性子窩囊了一些，腦子蠢了一些，野心大了一些，也好歹是戰功累累的名將，名將不易得，便更不能毀在我們手裏。你與那四葉教細作勾結，兼有擅離駐地之罪，我和阿月便不與你計較了吧。那癸影我派兵送到你駐地，怎么處置怎么回稟，不用我教了吧？這樣鬧了一番，你不但無過，還立了大功一件。西路軍中，你已然坐了第一把交椅，升官是不可能了，不過皇上大概能更器重你一些。只是——”

他突然將神情放得分外嚴肅：“你捫心自問，什么叫做忠義，什么叫做是非。我不妨明著告訴你，此次皇上濫殺無辜的前朝后代，幸而指派的是阿月這樣明辨是非赤子之心的人，方有了一線轉機，但這已然是我們能夠容忍的最大的限度了。若終有一日，帝王苛待百姓觸了我們的底線，大帥必揭竿而起！你們其余四路兵馬，再加上皇城軍和其余親王侯爵家的散兵，數目是定北軍三倍有余，不過大帥沒把你們放在眼裏。他若舉兵，中原便是囊中之物。忠臣良將，忠得是黎民百姓，不是帝王，大帥戎馬倥傯了半輩子，不過為了保一方平安罷了。他不愿看到腥風再起，想必你也不愿意，所以孟將軍，好自為之吧。”

言罷他用手背輕輕敲在孟嵐的鎧甲上，心口的位置。力道不大，卻仿佛有千鈞之力，撞擊在孟嵐的心房。他的血熱燙起來，多年的勾心斗角爭權奪利把保家衛國的斗志燒成了一把死灰，此刻借著星火一點，再成燎原之勢。

陶如風頓了頓，像是想起了什么未來得及說的話，“還有一事，不妨也說與將軍知曉，那些所謂的前朝余孽，老老少少三百余口，全都毫發無傷地到了定北軍庇護的范圍。從阿月接手那個‘清剿余孽’的事端開始，那四葉教細作便想方設法要抓到把柄，挑撥皇上和定北軍的關系，不過阿月心細，救出了那三百余口，滴水不漏。將軍心裏有個數，便權當做日后行事的參考了。”

孟嵐喃喃：“你們這是……欺君大罪啊。”根植血液中的忠義被喚醒，他也不禁為這兩個鐵骨錚錚的年輕將軍憂心。

一旁的南霽月道：“無妨。欺的不過是個帝王罷了，不是九州泱泱黎民。民心所向，便是我心之所向，若終有一日，此事被皇上知曉，我們也無話可說，以命相抵罷了，只要問心無愧便好。”

“好一個問心無愧，孟某受教。”孟嵐抱拳，不再多言，整兵離去。院中的定北軍高手也到院外整隊，一部分散去，一部分留下護衛，軍容整肅之極。白雪覆蓋的陌上掀不起塵囂，人心中卻能。

“將軍骨氣之高，是我目光短淺之人平生所未見的。能得二位將軍鎮守北地，是家國幸事。”鐘雪懷的聲音傳來。他拉著葉鴻悠去包扎傷口，也聽到了陶如風慷慨陳詞，此時不由得發出衷心的讚嘆。

二人走到院子中央，突然很好奇究竟是什么東西打中了那幾個人的穴道。方才陶如風出手如電，從懷中掏出一把五顏六色的東西打了出去，他們二人不通武藝，只覺得眼前一花。現在那些東西滾落在地，沾了些雪泥。葉鴻悠撿起一枚放到眼前細看，與鐘雪懷對視一眼，雙雙露出了怪異的笑容。

那邊一直冷著臉的南霽月見狀擺出了一副“我不認識他”的表情，緊鎖的濃眉卻舒展開來。陶如風尷尬，從懷中掏出一個油紙包放到南霽月手裏，“自己的東西自己拿好！”

南霽月嫌棄地塞回去：“我可不是三歲小孩，珍珠閣的糖豆你自己留著吃吧。”

方才還正氣凜然的大將軍癟了癟嘴，一臉委屈。其余三人忍俊不禁，笑出聲來，連站在角落裏負責守衛的幾個兵將也轉開臉去，抿嘴偷笑。陶如風見了，甩出幾顆糖衣堅果，正中那幾個小兵的捂嘴的手。

笑過鬧過，一向穩重的南霽月開口：“二位，打算何去何從？葉公子的兄長一家，已經被送到了北方定北軍庇護的范圍，想必葉公子要隨軍北上與兄長會和。鐘先生最好還也跟著去，畢竟你身份特殊，一個人在熙州，實在不妥。至于你們的家業財產，我們會安排好，不用擔心。”

鐘雪懷莞爾，“反正我也是一個人，在哪裏都是一樣的。”

葉鴻悠聽他說“一個人”，心頭有些郁郁，想說點什么，話到嘴邊又不知從何說起，最后只作了一句：“鐘先生愿意同行，當真是再好不過，若我和大哥相逢，他想必也很想見你。”

“那二位，這幾日打點一下行李吧，三日之后我派兵士來接你們，不出一月，大軍便能整軍北上，今年除夕，葉公子可以和兄長一起過了。”

“好。”