晚間起了風，傭人們將落地窗子一扇扇關好，偌大穆公館在一場堪比鬧劇的滿月宴散場之后，陡然顯得空曠而冷寂。

大廳里沒有人。穆氏一家子都隨大帥去了書房，總管事吳媽吩咐春髻、喜娟、碧蓮三個留在樓下，春髻是大丫鬟中年紀最長的一個，資格也比較老成，見傭人們不留意，便悄悄問吳媽：“那個莫盈小姐究竟是什么來頭？怎得三少這樣護著她？她果真是三少的女朋友？”

“她怎得成了三少的女朋友了？”喜娟耳尖，聞言立馬湊過來道：“四少沒上前線之前，有段日子被大小姐關禁閉在家，可是我天天給四少送得飯，我聽見四少同韓作校發火，說大小姐無權不讓他見莫盈——她明明是四少的女朋友才對呀？！”碧蓮年紀最小，眨巴眼睛，一臉好奇道：“吳媽，說起那個莫小姐，也真是奇怪了，張統領那么兇的一個人，拿槍指著她的腦袋，她竟然一點也不害怕？二少當時就站在我旁邊，我看他臉都綠了。”

“嘴碎的小妮子，有完沒完？還不快給我閉上！”吳媽一只肥掌子伸來，在三人頭上各賞了一記爆栗，三人齊齊痛呼：“吳媽！”吳媽盯著一幫傭人們退了，這才板著臉訓道：“敢情是平日里待你們太和氣，你們便越發不緊著規矩了！我告訴你們，以后不許再說這些有的沒的，若是讓我再聽見一回，貶你們下去做幫傭是小事兒，仔細我剝了你們的皮再趕你們出去！別以為我是在唬你們玩兒，夫人們沒空管這些閑事兒，大小姐讓我吳媽負責教管下人，我就不能不替大小姐把好這家里的關!”三人摸著腦袋聽訓，唯唯諾諾地應了。

吳媽罵了一頓，見天色漸晚，便吩咐春髻、喜娟核點禮單，將禮物分類并送到后院庫房里，另問碧蓮：“客人們全都走了？”碧蓮答：“都走了。”吳媽點點頭：“宴上鬧了這么一出，大夫人都沒吃什么，她胃不好，這會兒只怕又要不舒服了，我給她熬碗奶粥去，你上書房門口候著，以免里頭吩咐茶水，記著，不許其他傭人們接近。”碧蓮答應了，吳媽走了兩步，又返回來，叮囑道：“不管你在門外聽見什么，記得一只耳朵進，一只耳朵出，別學春髻喜娟她們順嘴滑舌——懂么？”碧蓮忙不迭答應，吳媽這才去了。

二樓書房里，穆宗淳坐在書桌后，面前分別站著張基重、三少、莫盈，門邊，四少和二少并肩而立。

穆心慈則站在穆宗淳身邊，按照穆宗淳的喜好，往紫金鏤空銅香爐里，加上二兩半分安怡香。

淡淡的香氣漸漸溢滿一室，沁入肺腑的剎那令人心曠神怡，穆宗淳背靠太師椅，兩指搭著扶手，銳利如刃的視線往眼前一張張面孔掃去，半晌不發一言，然而那股子由內而外流露出來的威嚴，便在這一片沈默中壓迫得眾人不禁垂眉斂容，心中暗暗忐忑起來，就是前一刻踏進書房時仍怒火洶洶的張基重也住了嘴，槍支收進了槍套里，只一雙眼珠子死瞪著三少不放——反觀三少，此刻他雖放開了莫盈的手，但仍將莫盈護在身后，對一旁張基重的虎視眈眈置若罔聞，下巴微揚，坦然迎上穆宗淳的審視。

相對于三少的淡定，四少濃眉深鎖，神情略顯緊張；至于二少更不掩焦急，自上樓便一臉憂心忡忡地望著莫盈；穆心慈瞅瞅二少又瞅瞅四少，最后瞟一眼被三少護著的莫盈，心里一股壓抑許久的怨氣便‘騰’地躥上來，滿心懊悔當初聽了三少的話，留下這個禍害，以至于今日讓張基重鉆了空子，利用她來搞內訌。

穆心慈看著張基重，不禁暗暗咬牙，這廝賣得什么關子，三少不會不清楚，自己更是心知肚明——那張茂雖是張基重的侄子，卻是遠房親戚，年過二十方才進城投靠張家，與張基重的關系并不親厚，而張基重又勢力得很，根本瞧不起窮親戚，就是礙著親戚一場的面子，招了張茂入伍，賞他一碗飯吃，張茂為人機靈懂鉆營，做了幾年便借著張基重的名頭慢慢升上去，被派到四少身邊做副官，級別雖不高，但張茂在軍中卻挺能混得開，所謂人情世故便是如此，就算是張家門里的一條狗，到底還是冠著張家姓，總得給些臉面，而但凡不給臉面的，打狗便等于打主人，因此當初張茂被三少軍法處決之后，唯恐張基重找三少算賬，穆心慈從中很是費了一點周折，才將此事一筆蓋過，傳出去的消息只道張茂替四少馴馬時摔傷不治，張基重人在前線，張家女眷們整日混跡牌桌不問世事，全憑穆心慈一句話，于是未等張茂鄉下親戚趕到，穆心慈便以天氣轉熱、尸身不宜久候為由，自作主張將張茂火化下葬。

張基重得知張茂死訊之時，張茂已化成煙灰，即使心有懷疑，事后追究起來，也死無對證。

三少脾氣耿直冷硬，與張基重不合已是軍中皆知的事實，最初見穆心慈做足表面功夫，只道她忌憚張基重，十分不屑一顧:“諒張基重再囂張，也不至于為了一個狗腿子同我穆家翻臉。”然而穆心慈娓娓勸道：“雖說張茂一個狗腿子死不足惜，但如今前線吃緊，父帥仍多有依仗張基重的地方，你又何苦在這節骨眼上白送人一個借口，在父帥跟前拿捏你的不是，不妨大事化小小事化了，就是你真要對付張基重，也得從長計議，何必急于一時。”聞言，三少面上不動聲色，內心則一聲冷笑。彼時，張茂仗著張基重這個后臺在同僚中態度囂張，對四少卻又唯唯諾諾極盡逢迎拍馬之能，三少早已看不過眼；加上張茂暗中聽命于穆心慈，監視他們仨兄弟，如此吃里扒外的行徑更令三少為之痛恨——卻不僅是痛恨張茂，更是痛恨穆心慈的目光短淺識人不清，須知那張茂畢竟姓張，一邊向穆心慈匯報著，另一邊，則向遠在前線的張基重匯報大宅的一舉一動，而這才是真正讓三少對他下了殺心的緣故。

誠然，于三少而言，一個張茂死不足惜，雖不夠格敲山震虎，但也算是給張基重一個下馬威，否則張家還真當自己是穆軍的半個主子，氣焰高~漲，有恃無恐，只是，既然穆心慈拉下面皮主動開口，三少亦知她最重視父帥的看法，必是生怕屆時張基重追究起來，父帥責她辦事不力，難以坐鎮大宅，又恐父帥發現她暗中監視胞弟們，疑她攬權心重。。。等等諸如此類不利于她的想法，三少估摸穆心慈那些糾結的小心思，未免同大姐分歧生隔閡，便順水推舟，任由穆心慈善后，以一場意外結案。

卻不料，張基重不知打哪兒聽來的風聲，說是三少對張茂動用私刑，以至張茂枉死——竟然大搖大擺大張旗鼓地興師問罪來了。

今夜滿月宴，穆公館聚集的是整個北都最有權有勢有頭有臉的貴賓，張基重當堂抓兇，動靜鬧得這樣大，不用傳出去已叫人看了一場笑話，這且不算，張基重手里那三個師，人數龐大不說，又多是穆軍中久經考驗的老部將，如今外頭局勢不穩，若是這會兒穆軍搞軍閥勢力分裂，那絕對是搬石頭砸自己的腳，是以也難怪穆宗淳動了真氣。

“前方打仗打得我一把老骨頭差點散了架，好不容易回趟家，搞個喜宴樂活一會兒，卻叫你們給攪了。”穆宗淳開口，不疾不徐，臉色雖不至于難看，但沈沈的嗓音卻像一把鐵錘一下一下敲在各人的心頭上，分量重得令人有些喘息。張基重覬覦穆宗淳的臉色，剛要發話，卻被穆宗淳伸手一止：“得了，你們誰都別急著往對方身上潑臟水——心慈，先你來說予我聽聽。”張基重眉頭一皺，卻也無法，只能把話暫時咽下。穆心慈看了三少一眼，定一定神，應道：“父帥，這本是一個誤會。”張基重一聽便跳起來叫道：“哈？誤會？我侄子都死了這還叫誤會？大小姐，天地良心啊！”穆心慈道：“張統領，不知你打哪兒聽來的消息，興許是誤傳，張茂之死純屬意外。。。”張基重聞言摸了摸鼻子，嘿嘿一笑，慢條斯理地道：“大小姐，都這會兒了咱還打啞謎就沒意思了不是？我既然敢登門討公道，就決不會無憑無據地含血噴人！”

穆心慈面色微變，欲言又止。張基重眼風一掃，飄向三少：“張茂那小子別的本事沒有，騎馬卻是一流，只因他剛到我家時，成天游手好閑，唯一活計便是替我家的小子馴馬玩兒，雖說后來跟了四少當副官，馴馬技術上有所生疏，卻也不至于輕易就摔斷了脖子。。。大小姐，我可是找人查過的，如今雖說張茂被火化了沒法兒驗尸，但我手里倒有個人證，據說張茂死的那天根本沒去馴馬場，而是在小公館里呆著，而后去了地牢，跟著三少也去了，結果沒多久下面就傳出一聲槍響。。。”張基重指著莫盈：“當時地牢里關的就是這丫頭，槍響之后，三少便帶了這丫頭上來，張茂則再沒出現過，聽說這丫頭是四少下令關起來的，由張茂負責看守，但她最后卻被三少帶走了，事情顯而易見——三少前去搶人，被張茂阻攔，結果三少就殺了張茂！”

室內先是沈默一瞬，跟著穆心慈便問道：“張統領所說的人證是？”張基重挑眉：“也不必瞞著大小姐，我手里的人證便是一直在小公館里伺候的張媽，那婆娘膽子小，我嚇嚇她她就病了，如今正在我府上養病呢，若不是她燒得迷迷糊糊的，我今晚定是帶她一塊兒過來對質的。”穆心慈心中一驚，張媽正是當時按她的吩咐給莫盈投毒的那個下人，事發之后便被她遣回遠在南方的老鄉，竟叫張基重千里迢迢地帶了回來！

“男子漢大丈夫，敢做就要敢當！”張基重瞅瞅穆心慈已有些難看的臉色，瞇了瞇眼，轉向三少，語氣頗為嘲諷道：“像三少這樣頂天立地的軍人，不是敢做，卻不敢當吧？”