開車的洛基首先嚇了一跳：“天吶，我是不是壓到什么動物了？”

“動物們聽覺都很靈敏，哪怕一只睡覺的地鼠都會註意到我們的，我猜我們壓到的一定是塊石頭。”凱勒回答他。

兩個人因為不放心所以下車查看，辛巴和森蒂還處在好動的年齡，在車門打開的瞬間就首先跳了下去，它們小尾巴翹著聚集在車輪四周，好像被什么東西所吸引，嗅了兩下后對著凱勒的方向嗷嗷叫著。

凱勒和洛基看到那個車輪下的東西后不約而同深吸了口氣，然后慢慢蹲下來撿起它的碎片。

洛基鉆進越野車下面將滾落到最里面那個東西拿出來，看清后驚訝的對凱勒說：“我的天，這是一個獅子的頭骨！”

而車輪下壓著的，毫無疑問是獅子身體上的骨骼。

這頭獅子身上的肉已經所剩無幾，是禿鷹和食腐動物們讓它的骨頭在不起眼的地方露出全貌，但是獅子頭內部因為不好啃啄還留著一些腐肉，從肉的腐化程度來看，這頭獅子死亡不超過兩天。

周圍沒有它的皮毛，如果獅子是被動物們殺死，那么它的皮毛不可能消失無蹤，唯一能解釋的是，這頭獅子是被偷獵者殺死的。

草原上很空曠，平日就算在幾百英里外開一槍都會有回音，洛基無法相信在自己的保護區(qū)內竟然會發(fā)生紕漏，偷獵者干的神不知鬼不覺，連什么時候開的槍他都沒聽見，這實在是太失職了。

凱勒安慰他：“別自責，也許這幾天向北遷徙的動物太多，聲音也太雜亂，所以我們疏忽了，也有可能這根本不是槍殺。”

從前偷獵者的主要犯罪工具就是槍，因為槍的攻擊距離遠，可以在保證自己安全的前提下打死百米之外的獅子，若是利用麻醉槍或者是毒劑槍則需要很近的距離下才能射中目標，所以一般偷獵者是不敢這么干的，畢竟獅子等是很有攻擊性的動物，他們不想用自己的生命開玩笑。

可是隨著旅游業(yè)越來越發(fā)達，草原上的動物已經對人類見怪不怪，并認為大多數人類是脆弱的，沒有傷害的，有些甚至會認為人類是友好的，并允許人類接近它們。

尤其遷徙時期旅客這么多，偷獵者完全可以冒充旅客在車上接近動物，從而完成藥劑射擊。

所以近些年來，毒殺成為了偷獵者們賺錢方式的新寵。將藥劑灌進麻醉槍里，射擊過程無聲無息，根本難以讓人發(fā)覺，這是對于草原動物來說極其大的災難。

如果他們遇到的是一伙大范圍使用毒殺的偷獵者，那么事情真的很棘手，也許死去的動物遠不止這一頭獅子，只是尸體沒有被他們發(fā)現(xiàn)罷了。

“也許獅子是本地土著殺死的呢？看，這里離土著居民地多近啊，若是土著人受到了獅子的襲擊是有權利將獅子打死的，而且他們也有剝獸皮的習慣，只是要將殺死動物的數量向政府上報。”洛基還是忍不住將事情往好了想。

凱勒將獅子的骨頭都撿進袋子中：“我們還是先拿回去看看吧。”

“等等，我們不需要保留犯罪現(xiàn)場嗎？”洛基握住凱勒收袋子的手。

“呃恩……需要嗎？”

因為第一次遇到動物被殺的事件，所以凱勒和洛基不知道怎么處理，不過他們馬上便反應過來，這里是動物世界，又不是人類社會，你見過動物被謀殺然后檢查指紋的嗎？

而且說什么保護，他們都已經破壞了。

凱勒敲了洛基的頭一下，自己智商低，還要拐帶別人跟他一起犯蠢。

兩人在車中檢查了一下袋子中獅子的骨頭，骨頭上沒有彈痕，也沒有動物爪子的撓痕，毒殺變得大有可能。

森蒂鉆進凱勒的懷中用爪子抱住她手中的骨頭，然后又仰躺起來像只貓那樣用腳來回蹬著它，絲毫不知道，這骨頭的主人活著的時候是怎樣一個令人顫栗的龐然大物。

凱勒又下車檢查了一下獅子死去的位置，旁邊的草葉上有一些風干了的血跡，抓上一小把骨頭下面的泥土放在鼻子下面嗅，沒有任何血液的腥味。

看來這頭獅子不是在這里被剝的皮，不然大量流出的血液一定會深入地下的泥土，不僅會留下味道，還會引來更多螞蟻和食肉的蟲子。

這頭獅子是被偷獵者剝完皮后丟在這里的。

洛基摸摸頭憂心忡忡的說：“我現(xiàn)在唯一擔心的是這頭死去獅子的身份，我們已經走了四公里遠，這里離黑皮隔壁的瓦力恩特獅群很近，如果它是那個獅群的獅王的話，它的死會使外來獅子入侵瓦力恩特族群，這樣又會死去很多獅子。”

草原上一頭獅子死亡都會給生態(tài)造成很嚴重的影響，獅子與草食動物的比例大約在800：1，獅子的減少會讓草食動物的增長不受控制，草原也會慢慢減少，進而影響更多草食動物的進食問題，引發(fā)草原饑荒。

獅王在整個生態(tài)系統(tǒng)中的作用極為重要，若是沒有了它們的守護，獅子間的平衡就會被打破，然后自相殘殺。

凱勒和洛基決定先不去人類居住的城鎮(zhèn)了，他們需要找到瓦力恩特獅群并確認它們的安全，如果有意外發(fā)生，也好及時通知政府。

在這片草原上搜尋了片刻后，凱勒和洛基終于找到了瓦力恩特獅群的影子。

萬幸的是，它們的獅王威立還生龍活虎的站在巖石上沖遠方嚎叫，發(fā)出驅趕入侵者的聲音。

凱勒查了查遠處獅群的數量，政府給出的數據中瓦力恩特一共有12只獅子，但是數過之后發(fā)現(xiàn)缺了兩只，凱勒怕漏數了小獅子的數量又數了一遍，發(fā)現(xiàn)仍是少了兩只。

“它們只有一只雄獅了。”洛基指著資料單上說：“本來應該有兩只的，而且還少了一頭母獅。”

凱勒和洛基撿到的尸骨是雄獅的，所以，這只死去的獅子很可能就是瓦力恩特那只失蹤了的雄獅。

現(xiàn)在瓦力恩特中的雄獅就只剩獅王威立了，它們的處境很不好，少了一只雄獅就相當于減少了一半的戰(zhàn)斗力，隔壁好斗的黑皮如果發(fā)現(xiàn)它們現(xiàn)在的處境一定會立即向威立發(fā)出挑戰(zhàn)的，除非瓦力恩特接受一次外來雄獅的加入。

凱勒對洛基說：“也許我們應該再去土著人居住的地方看一看，若是偷獵者還沒走，他們一定不敢住普通旅客住的地方，因為會有盤查。若是不住在野外，就只能選擇去土著人那里借宿了。”

洛基讚同凱勒的觀點，兩人又開了一個小時的車到達土著人的居民地，那里集市還沒散，各種堅果在露天販賣，因為很便宜，洛基買了十斤腰果和肉豆蔻，并挑了一個有著比較好的房子的院子走進去。他對坐在門前的人們打了聲招呼：“嗨，請問有會說英語的人嗎？”

其中一個穿著灰袍子的人舉起了手“我會。”

“見到你真高興。”洛基與他禮節(jié)性的握了握手，寒暄兩句便直奔主題：“請問這里這幾天來過陌生的外地人嗎？”

“陌生的外地人？哦，來過幾個，其中一個美國人還在我這里借宿。”這個當地人說。