卡洛琳小心翼翼的在冰凍的河面上緩步移動著，每當(dāng)靴子下傳來冰碎裂的聲音時她都會讓她覺得心驚肉跳，走在上面她才知道這條河比看上去要寬很多。

直到走到那個釣魚的人面前，卡洛琳才察覺這是一個已經(jīng)上了年紀(jì)留著長胡子的老者，他身邊攤開的毛皮毯子上已經(jīng)擺放了好幾條大小不一的魚，還有一個放在小爐子上正在煮魚湯的小湯鍋，魚湯的香味飄進(jìn)卡洛琳的鼻子里讓她嘴里一下子滿是口水。

“請問，這位老先生……這里是哪里？”卡洛琳覺得還不能放下戒備的心，還不知道這個老者是屬于哪一邊的。

“這里還能是哪里？這是北方，從南方來的的姑娘。”那個老者意味深長的看著卡洛琳。

“你為誰服務(wù)？”卡洛琳問道，她已經(jīng)做好了只要眼前這個人給出的答案有什么不對勁就立刻揮劍的準(zhǔn)備。

“當(dāng)然是諾森領(lǐng)的馬可夫公爵了。”老者說道。

卡洛琳聽后長舒一口氣將佩劍入鞘，說：“請問最近的帝國軍隊(duì)集結(jié)地在哪里？”

“帝國軍隊(duì)的集結(jié)地？就在我們的村子，你往那個方向走就能找到。”老者朝身后的一個方向指去，然后從爐子旁取了一個碗從湯鍋里舀了一些魚湯，“你看上去又累又餓，要喝一些湯取取暖嗎？”

“謝謝……但是還是算了。”卡洛琳并沒有伸手去接過那個盛著湯的小碗，“對了，您最好跟我一起過去，不久前我在對岸的森林里遭遇到了敵人，這里恐怕已經(jīng)不安全了。”

“那看來我也得走了，我?guī)闳ゴ遄影伞！崩险甙欀碱^開始收拾東西，將魚竿和釣起的魚以及熄滅的爐子打包好扛到肩上帶頭走在了前面，“話說回來，你很有勇氣，姑娘。”

“為什么這么說呢？”卡洛琳跟在老者身后不解的問道。

“你剛才走過的那條結(jié)冰的河，三十年前帝國的一名魔法師用魔法融化了河上的冰埋葬了上千名入侵者，據(jù)說那些人的靈魂至今還在河中徘徊，所以很少有人敢像你這樣直接在河面上走。”老者回答道。

“您當(dāng)時見識過這一幕？”卡洛琳追問道

“見識過，那時候我還很年輕，簡直就是冰凍地獄般的恐怖。”老者的背影趔趄了一下，“愿英靈殿指引那些可悲的靈魂。”

“但是……他們是入侵者，他們掠奪你們的村莊。”卡洛琳說道。

“比起北方王國的劫掠者，至少帝國的征稅官不會騎著快馬過來毀掉村莊然后把村里的人綁回去做奴隸。”老者說道。

卡洛琳聽老人這么說不住的苦笑著，不久之前她就差點(diǎn)要被那些人抓到更北的地方去，要不是她想辦法逃了出來，她現(xiàn)在指不定正在哪里做苦力呢，想想還真是有點(diǎn)后怕。不過她還是有一些疑問想要問這位老者，“話說回來，既然沒人敢像我那樣走過凍住的河，那為什么您還在那里釣魚？”

“小姑娘，你從南方來可能不知道。”老者放慢腳步與卡洛琳并肩走著，“在北方，入冬的時間很早，一年中有將近一半時間季節(jié)是在冬天而事宜耕作的季節(jié)更是少之又少，越是處于北方的國家這種情況越是嚴(yán)重，處在北方王國中最北部的邊緣之地每年只有兩到三個月是不下雪的，再往北就已經(jīng)完全不能住人了。”

“所以呢？”卡洛琳轉(zhuǎn)臉看向這位老者，他長著一張很標(biāo)準(zhǔn)的北方人的臉，四四方方的臉型加上粗獷的五官。

“所以我們要盡一切辦法節(jié)省糧食呀。”老者拍了拍裹著那幾條新鮮的魚的皮革袋，看樣子今天的收成還是很讓他滿意，“而那些更北方的人在沒有食物的時候只能想辦法從別的地方搶了。”

盡管不能原諒入侵和劫掠，不過卡洛琳也算是多少能理解一些北方人的想法了，真是叫人感到既可悲又可恨，圣光絕對不會憐憫這些殘暴的入侵者，她當(dāng)然也不會。

這個老者并沒有欺騙卡洛琳，他們走了不一會兒就到了一個有一定規(guī)模的村莊，帝國軍隊(duì)的旗幟飄揚(yáng)在村莊中最大的建筑上，全副武裝的帝國士兵在村莊內(nèi)外站崗巡邏。

讓卡洛琳倍感欣慰的是這里的士兵大部分都是訓(xùn)練有素的帝國青年兵而不是羅伊他們那樣的征召兵，她看向一個正在獨(dú)自訓(xùn)練的士兵，他用雙手劍舞動的風(fēng)車斬可以說是像真的風(fēng)車一樣，手腕和身體的動作銜接流暢可以說是水潑不進(jìn)，旁邊有人路過都得繞開他，這讓卡洛琳想起了士官里昂，不知道他們有沒有安全的抵達(dá)了雪落要塞呢？

“額……你好，先生，能請你幫一個忙嗎？”卡洛琳告別那位老者之后，小心的靠近那名舞劍的士兵。

“怎么了？”那名士兵顯然很不滿這種打擾他的行為，但還是停下了動作機(jī)警的打量著卡洛琳，“你又是什么人？”

“我是從西邊的碉堡撤回來的，請問這里的指揮官是誰？我有重要的事情要向他匯報(bào)。”

“沒想到居然還有從那里撤回來的人，我還以為他們都回來了呢。”那名士兵說道。

“我失足摔下了山澗然后昏迷了一段時間，然后暴風(fēng)雪就來了，所以耽擱了一段時間。”卡洛琳解釋道。

那名士兵一開始很顯然不相信她說的話，但是他看著卡洛琳蓬頭垢面的樣子又不自覺地開始相信了，他把劍收入劍鞘后說道：“跟我來吧，我?guī)闳フ疫@里的負(fù)責(zé)人。”

被帝國軍隊(duì)征用來當(dāng)做臨時指揮部的村莊里唯一的酒館，里昂正站在二樓一間最大的客房的窗前，這個客房應(yīng)該是給有錢的客人留下的，而所有的床鋪和家具大概是在帝國的軍隊(duì)來這里的時候就被搬出去了取而代之的是幾張方桌子拼成的長桌，上面擺放著地圖和代表哨塔、碉堡、要塞的建議木制模型以及代表敵我雙方軍隊(duì)的兵牌。