林肯郡的郡長(zhǎng)馬爾-斯汶聽(tīng)到沼澤地區(qū)的這件屠殺時(shí)，正是一個(gè)明媚的早晨，這件南部的驚人事件已經(jīng)在整個(gè)沼澤地區(qū)流傳。英格蘭人傳說(shuō)著彼得伯勒的赫里沃德獨(dú)自殺死十五個(gè)諾曼人的故事，有些人說(shuō)他被彼得伯勒修道院長(zhǎng)救下，已經(jīng)逃亡蘇格蘭，還有人信誓旦旦地稱(chēng)這名勇士正在伊利島招兵買(mǎi)馬，準(zhǔn)備對(duì)抗諾曼人。

馬爾-斯汶郡長(zhǎng)所了解到的事實(shí)更直觀一些，因?yàn)槟前藗€(gè)諾曼人的頭顱正放在他眼前，威廉·德·沃倫男爵的表兄腓特烈的人頭赫然在內(nèi)?！耙?jiàn)鬼！”郡長(zhǎng)咒罵了一聲，這個(gè)大麻煩讓已經(jīng)焦頭爛額的馬爾-斯汶幾乎陷入絕望，國(guó)王希望自己能夠平定林肯郡的動(dòng)蕩，然而如今一個(gè)高貴的諾曼人在自己的郡內(nèi)被殺，他的親屬莫蒂默男爵一定不會(huì)善罷甘休。原本彼得伯勒那個(gè)自發(fā)選舉的修道院長(zhǎng)便已經(jīng)讓諾曼人非常不滿(mǎn)，現(xiàn)在這個(gè)院長(zhǎng)的親戚做下這等事，諾曼人自然不會(huì)放過(guò)他，可是馬爾-斯汶不敢保證國(guó)王不會(huì)遷怒自己。正在他愁眉苦臉地對(duì)著幾個(gè)猙獰頭顱的時(shí)候，忽然有人來(lái)到他的面前：“大人，莫卡伯爵的使者到了?！笨らL(zhǎng)立刻抬起頭，只見(jiàn)一個(gè)英格蘭塞恩跟了進(jìn)來(lái)，這個(gè)使者自我介紹道：“我叫休厄德，是格斯帕特里克伯爵的部下，在約克的莫卡伯爵軍隊(duì)中效力?！?

“那么是哪位大人派你來(lái)林肯的？”

“我受到諾森布里亞伯爵的派遣，希望向郡長(zhǎng)購(gòu)買(mǎi)一些物資?！毙荻虻铝⒖袒卮鸬馈?

馬爾-斯汶忽然眼神一亮：“諾森布里亞伯爵的軍隊(duì)已經(jīng)控制了亨伯河口嗎？”郡長(zhǎng)得到了一個(gè)肯定的回答。

很快，休厄德從林肯郡長(zhǎng)口中聽(tīng)到了沼澤地區(qū)最近發(fā)生的事件，這位塞恩見(jiàn)郡長(zhǎng)指向地上的那個(gè)木箱，里面是諾曼人的人頭，他的臉上隨即露出興奮的神情：“大人，這位赫里沃德現(xiàn)在在什么地方？”

郡長(zhǎng)搖著頭：“我不知道，我想諾曼人很快就會(huì)來(lái)向我問(wèn)同樣的問(wèn)題了?，F(xiàn)在各種傳言都有，有人說(shuō)這個(gè)家伙已經(jīng)跑了，也有人說(shuō)他還在沼澤里，不管是哪一個(gè)，我都沒(méi)辦法抓住他，所以我希望得到諾森布里亞伯爵和貝尼西亞伯爵的庇護(hù)，或許我可以幫助兩位大人，和這個(gè)大膽的野蠻人取得聯(lián)系，如果他還在林肯，我可以為他提供支持，甚至在將來(lái)?yè)踝?guó)王進(jìn)軍的道路?！?

“好的，我會(huì)將這件事回報(bào)給伯爵，沼澤地區(qū)確實(shí)很適合騷擾諾曼人的行軍，至少可以監(jiān)視敵人，讓我們提前知道他們的前進(jìn)速度。兩位伯爵將非常感謝大人的幫助，或許將來(lái)我們還可以進(jìn)一步合作。”

送走了諾森布里亞的使者，林肯郡長(zhǎng)立刻找來(lái)自己的兩名侍衛(wèi)，并下了幾道緊急命令，這才松了口氣。

在北方，埃德加王子和同行四十人乘劃槳渡船駛向蘇格蘭邊界，在伯恩提斯蘭莊園附近靠岸，王子吩咐三十名侍從貴人跟隨自己前往莊園，留下十人看守船只。蘇格蘭人也按照約定做好準(zhǔn)備，將埃德加王子迎接進(jìn)去，所有英格蘭人都換下淋濕的衣袍，換上了干凈的外衣，并接受了蘇格蘭人的麥酒，幾名少女也走出為所有英格蘭人斟酒侍奉，這些女子都出身當(dāng)?shù)刭F人家，有些身價(jià)達(dá)到三百先令。

英格蘭人休整罷，就聽(tīng)見(jiàn)馬蹄的聲音自外面?zhèn)鬟M(jìn)，不多久，阿爾巴國(guó)王馬爾科姆的隊(duì)伍也到達(dá)了王室莊園，埃德加王子帶領(lǐng)身后所有英格蘭人一起迎接國(guó)王。對(duì)方是一個(gè)身材不高的中年人，他來(lái)到王子面前，在短暫的介紹后，又接受了王子身后的北安普頓伯爵沃爾西奧夫的致禮。伯爵的父親諾森布里亞伯爵休厄德曾經(jīng)在馬爾科姆的父親鄧肯國(guó)王被麥克白殺死后，收容了流亡的馬爾科姆，并幫助他擊敗麥克白登上王位。在場(chǎng)的很多蘇格蘭人和諾森布里亞人都是舊識(shí)，有些也曾經(jīng)在達(dá)勒姆或坎布里亞的戰(zhàn)場(chǎng)交手過(guò)，雖然外面的天氣很糟，會(huì)面的氛圍一點(diǎn)都不冷淡，在用完酒食后，很多顯貴開(kāi)始聊天，阿爾巴國(guó)王也禮貌地向埃德加王子問(wèn)起南方的近況。王子提到了諾曼人的最近活動(dòng)，還有在約克附近的戰(zhàn)事，馬爾科姆似乎對(duì)諾曼人的事非常感興趣，甚至問(wèn)起了威廉國(guó)王乘坐的旗艦，于是王子答道：“我們?cè)诙珊ＨブZ曼底時(shí)曾經(jīng)看到那艘名叫“莫拉”的龍首長(zhǎng)艦，她的船首有一具鍍金的小孩雕像，右臂指向前方，口中吹著一支象牙的小號(hào)。這是一艘丹麥斯蓋德式樣的快船，配備了加倍的水手，可以搭載十名諾曼騎士和他們的所有侍從、裝備。諾曼人在巴夫勒爾的艦隊(duì)有七百艘船，這是其中最大的一艘?！?

馬爾科姆國(guó)王聽(tīng)到這個(gè)艦隊(duì)規(guī)模，仿佛吃了一驚，他看了看年輕的王子，不禁問(wèn)道：“大人如今對(duì)抵抗法蘭克人有多少把握？”埃德加喝了一口麥酒，慢慢答道：“如果沒(méi)有陛下出兵幫助，我們目前的力量只能守住泰恩河以北。威廉在征服麥西亞和約克以前并不會(huì)有力量北上，根據(jù)諾曼人之前的習(xí)慣，他們大概會(huì)在各個(gè)重要城鎮(zhèn)周邊建立城堡并留駐守軍，所以這些地區(qū)如果沒(méi)有我們的支援很快就會(huì)被諾曼人控制。只有您和我們的軍隊(duì)向南進(jìn)軍包圍約克，才會(huì)阻止諾曼人自由壓制這些地區(qū)，因?yàn)樵谀戏街С治覀兊牟魝儾](méi)有足夠的力量對(duì)抗威廉的主力?！?

聽(tīng)到這里，國(guó)王點(diǎn)了點(diǎn)頭，他對(duì)諾森布里亞非常了解，在確認(rèn)了諾曼人的力量后，更對(duì)他們的威脅深為憂(yōu)慮。很快，在北安普頓伯爵和莫萊伯爵的見(jiàn)證下，阿爾巴國(guó)王和英格蘭的埃德加王子訂立了盟約，蘇格蘭人將在明年出兵約克，諾森布里亞人則需要在此之前阻止諾曼人北上的腳步。