這桃源鎮(zhèn)外便是山丘，平素白天還有人上山打柴摘果，如今到了夜間，便是人影全無(wú)，一片死寂。在山丘背后卻有著一間簡(jiǎn)陋木屋，屋前地上打著竹籬，雖然屋小地偏，也自成一戶人家。

今夜陰云當(dāng)空，月光慘淡。小木屋內(nèi)傳來(lái)一陣急促的咳喘聲，幾乎是耗盡了全身力氣。不一會(huì)兒，木門一開，從屋內(nèi)匆匆奔出一個(gè)男子，正是白天到卓家老宅修剪花草的阿業(yè)。他手中端著一個(gè)破舊的瓷碗，從檐下爐子上的壺中倒了些湯藥，又急忙回了屋。

屋內(nèi)點(diǎn)著一盞油燈，想是油已殆盡，火苗很是微弱，木門一開一合之間，夜風(fēng)漏進(jìn)屋子，將燈火吹得快要熄滅，更顯得這破敗的屋子冷冷清清。阿業(yè)坐到床頭，扶起躺在床上的女子，將碗湊到她嘴邊，小心翼翼地喂她喝了一口。

這女子膚色暗黃，相貌憔悴，看上去倒要比阿業(yè)還老了幾歲。她倚在他懷中，勉強(qiáng)止住了咳嗽，用極虛弱的聲音說(shuō)道：“業(yè)哥，就算等到明天我也是沒力氣，白白耽誤了你的時(shí)間。”

阿業(yè)看著她，似乎能明白她的意思，緩緩地?fù)u著頭。他還想讓女子喝藥，女子卻推開他的手，哽咽道：“沒有用的，我現(xiàn)在只是熬日子罷了，你又何苦守著我不走？”

阿業(yè)這回卻好像不懂她的話似的，用力攬著她的肩膀，一味要她喝藥。那女子掙扎起來(lái)，一下子將藥碗撞飛了出去，摔在泥地上砸了個(gè)粉碎。阿業(yè)愣了一下，默默起身收拾著地上的碎片。

“業(yè)哥，業(yè)哥！”女子望著他落寞的背影，不禁坐了起來(lái)，悲傷地叫著他。但他背對(duì)著她，聽不到她的喚聲，只是仔仔細(xì)細(xì)地?fù)熘樾迹掠兴z漏。女子費(fèi)勁地?fù)纹鹕碜樱焓址鲎∷募绨颍I(yè)這次一怔，迷茫地轉(zhuǎn)身站了起來(lái)。

她看著眼前這不復(fù)以往凌厲氣質(zhì)的男子，又是心酸又是悔恨，眼中的淚水撲簌簌劃過(guò)臉頰。阿業(yè)見她流淚，慌了手腳，重又坐回她身邊，伸手替她擦去，將她護(hù)在臂間，一下一下地拍著她的后背，就好似對(duì)待一個(gè)小女孩一般。

女子靠在他堅(jiān)實(shí)的肩頭，握著他的手，抬頭望著他道：“業(yè)哥，這樣的日子你以前可曾想過(guò)？”

阿業(yè)唇邊浮起淡淡的笑意，向她做著手勢(shì)，又拉過(guò)她的手，放在自己心口。女子含淚笑了：“你就會(huì)哄我。”

阿業(yè)抱了抱她，讓她安睡下來(lái)，又朝外面指了一下，轉(zhuǎn)身捧起那些碎瓷片，出了屋子。

屋外已是一片漆黑。遠(yuǎn)處山坡上吹來(lái)的風(fēng)掠過(guò)樹梢，灑下?lián)u曳的影子。阿業(yè)扔掉了碎瓷，站在檐下望著夜空，怔然默立，眉間帶著一絲憂慮。

他出了很久的神，才走到屋前空地上，拾起斧子開始劈柴。他的手上都是繭子，每一斧都筆直下落，再粗的樹干在他的斧下都被從正中間一下剖開，不會(huì)有半分差錯(cuò)。

又是一陣風(fēng)過(guò)，屋前的大樹上發(fā)出沙沙之聲，阿業(yè)望著腳邊的樹影，還是不緊不慢地劈下一斧，將手邊最后一截樹干一斷為二。就在此時(shí)，那大樹間忽然飛出一道白光，來(lái)勢(shì)極快且又無(wú)聲，倏忽鉆向阿業(yè)后心。

阿業(yè)正側(cè)身收拾木柴，猛然間右臂一震，手中木柴急速射出，帶著巨大的力量迎上那道暗器。那暗器為木柴所阻，一下失了準(zhǔn)頭撞向屋頂。但聽得一聲悶哼，屋頂上潛伏著的一人正被打中，頓時(shí)滾下地來(lái)。

這個(gè)時(shí)候樹上的人已持劍躍下，阿業(yè)隨手拿起地上的斧子，縱身騰躍而起，雙腿連環(huán)踢出，將那人的進(jìn)攻迫退。單手一擒樹干，反身急旋間斧子正中身后之人。那人當(dāng)胸被砍，鮮血直噴，慘叫著連連后退。

那隱藏于樹間的正是申平，他見兩名手下無(wú)端折損，心中一驚，手里長(zhǎng)劍加快攻勢(shì)，朝著阿業(yè)右臂撩去。阿業(yè)單足一點(diǎn)屋檐，飛身閃開此招，身形一仰，左掌迅如閃電直擊申平心口。申平揮劍刺向其手腕，卻見他手腕微動(dòng)，還未待看清招式，劍尖已被阿業(yè)牢牢扣住。

阿業(yè)雙指一捺，申平只覺腕間刺痛難忍，強(qiáng)忍著出招，那長(zhǎng)劍竟不由顫抖。阿業(yè)原先一直恭順的眼里浮現(xiàn)出冷冽的光，連出數(shù)掌。但聽“砰砰”幾聲，申平的前胸、雙肩盡被擊中，他悶哼一聲，捂住傷處跌跌撞撞退回樹林。

阿業(yè)返身沖回屋子，那床上的女子早已被外面的廝打聲驚醒，滿臉慌張。他三步并作兩步來(lái)到跟前，不假思索地從床下摸出一柄周身暗紅的短刀，斜插于腰帶間。又不顧女子的詢問，飛快地將她背在身后，抬腳踢開房門，見四下暫且無(wú)人，便飛也似的朝著山下小徑奔去。

兩邊鳥雀驚起亂飛，月光透過(guò)云層鋪灑一地，照著崎嶇小徑。阿業(yè)背著女子還沒跑出多遠(yuǎn)，數(shù)道人影自陡坡上疾速掠下，刀光明滅，直落向他雙肩。他上身后仰，右足橫掃間，那一柄柄鋼刀盡為之震飛。但也就在此時(shí)，從他背后卷來(lái)一陣陰風(fēng)，羅寅已神不知鬼不覺地欺近其身后。女子感覺到異樣，回頭但見一雙白慘慘的手伸向自己脖頸，不禁失聲驚呼。

阿業(yè)因負(fù)著她而無(wú)法還擊，只能輾轉(zhuǎn)騰挪避開刀手的襲擊，他察覺到女子的顫抖，急忙回身，飛起一腳，正撞上羅寅雙掌。雙方各自后退一步，四周刀手見狀，趁勢(shì)揮刀朝阿業(yè)砍下，卻聽一聲嘯響，從斜坡上方飛來(lái)一道黑影，此人出掌霍霍生風(fēng)，數(shù)招之間將奪夢(mèng)樓屬下個(gè)個(gè)擊退，袍袖一卷，那數(shù)柄鋼刀盡數(shù)飛落于地。

“什么人？！”羅寅低聲斥著，彈躍至道邊矮樹之上。