這一切都是他們這些貧寒子弟無法比擬的，想要超越他們，光是靠這府學的這點師資力量是完全不可能的。

畢竟本朝的府學在經歷了幾代帝王之后，也越來越沒落了，里面的老師不是才能平平就是點卯混個日子，真正有底蘊的人家只不過是來這里走個過場，混個學政大人的舉薦獲得參加鄉試的資格而已，要學習真本領還是靠的家族的力量。

對于葉長青來說府學最大的好處就是吃住免費，還有藏書近萬冊的藏了，站在書架前，看著幾乎被他一一看過的書冊，他不自覺的握緊了手中的期末成績單，無可奈何的嘆了口氣，不管他如何努力，如何博覽群書，卻始終排名在班級前三名開外，次次第四名，而和他同一個班級的李海則是每次都十名開外了，葉長青始終覺得李海性子還沒有定下來，性子跳脫又好玩，喜歡和同窗出去參加酒會，還喜好交朋友，雖然他天資聰穎，但是對比他的學習態度能考到十幾名也算是可以了。

至于王允禮比他們倒也好些，雖然次次第三，但人家好歹能進個前三。

根據官方數據，南漳郡城歷年考中舉人的人數不超過七十人，而報考人數卻有一千五百人之多，這么低的錄取率可不單單是百里挑一了，一百人中才有半個人能中，而如果再看每個州縣的數據，那就更加慘不忍睹了，全國平均每年只有五百八十個舉人、九十九個進士，平均每年每縣只有零點三八個舉人、零點零六個進士。

照這樣看，今年的秋闈，他們都沒有什么機會了。

但是葉長青和王允禮還有李海還是決定下場試試，畢竟即使沒有過也可以收獲點考試經驗的，為下一次考試打下基礎，就當提前看個考場。

還有要是萬一中了呢？

這幾年來葉長青的漫畫收入還是可以的，除去逢年過節給夫子的節禮，還有個人的生活開銷，偶爾宴請，再就是每年寄給父母的銀錢了，他手頭還有點剩余，但也不多了，要湊夠鄉試的費用，他得再出一本漫畫了。

襯著放假的時間，他畫完最后一本漫畫，拿到書店去換回了銀錢，就和王允禮三人出門辦理報考事宜，陡然卻被一個人拉住了胳膊。

他驚的一回頭，看到面前的人，才訝異道：

“周伯，怎么是你？”

“狗剩你這孩子，這么多年，怎么都沒回去看看？”

葉長青默不作聲，這么多年不回去，他也不好受，也會記掛家鄉的的爹娘，只是為何卻始終沒有辦法邁出內心的那道坎，回家的念頭一次次被扼殺在搖籃里。

“你娘不好了？”

葉長青巋然不動的身體終于顫了下，心猛地一跳，靈魂仿佛被抽了出去，連說話的聲音都結巴。

“我娘，她，她怎么不好了？”

“你娘她雙目失明已經兩年多了，這些年你不在家，你爹和你娘一個癱瘓一個瞎子，不但要照顧地理的莊稼給你存媳婦本，還要打理自己的生活，你都不知道有多苦?！?

說到這里周伯的眼圈都紅了紅，繼續道：“要不是草兒那個好孩子，時不時的過去幫村著，真不知道他們兩個老家伙，死了都沒人發現呢?！?

“我臨走前，你娘還一直叮囑我看到你千萬不要告訴你，我是實在忍不住了才說的，你娘他這輩子太不容易了，你也不要再怪她了，念書也要常回家看看??！”

葉長青又是羞愧又是后悔的低著頭，身體緊繃。

遠處行來的馬車卻突然在他們身邊停了下來，簾子被撩開，上面就露出一個年輕冷峻的公子和一個四十歲左右的婦人，葉長青搜索著記憶中這一對熟悉的面孔，僵在半空不敢說話，連忙將頭埋在地下，就想他們快點走，千萬別看見他。

這兩人是他的隔房的嬸嬸李氏和堂弟葉明凈，自他太爺爺那一輩分出去的，是他爺爺的庶弟，因為當年分家庶子只獲得了一部分的銀兩補貼，祖產祭田什么的都沒有，這兩代傳下來沒有個好的營生，家里也就慢慢見了底，因為是還未出五服的同族關系，就經常來葉府打秋風。

他記得原身最厭惡這種事，從來沒給過他們好臉色，每次都是對他們冷嘲熱諷的，，后來他們可能也感覺到了他的態度就沒再來了，他記得他們最后一次來是為了葉明凈上學的費用，還想讓他爹托關系幫忙進個好點的書院，他聽到消息就嗤了一聲，特別瞧不起，偷偷溜過去就把正在湖邊背書的葉明凈推到了湖里，寒冬臘月的他在水里撲騰著，他卻在岸邊笑。

聽說那次他是病了很久才好起來的，葉老爺后來雖然幫他入了學，但是還是覺得一直對不起他們，對他們更是多有照顧，只是葉長青卻毫不知錯，心里暗暗的還是把他們罵了很多遍。

他不敢想象，這兩人看見他如今這副狼狽的模樣，會怎么對他，踩一腳還是打一巴掌。

葉長青這回憶的片刻功夫，那兩人卻已經下了車，朝這邊走了過來，看著葉長青衣衫破落血肉模糊的樣子，連忙加快了腳步，一臉緊張而又擔憂的問道：

“長青，嫂子你們怎么成這樣了？”

葉長青不可思議的看著他們的表情，里面有關心擔憂，可就是沒有鄙視和幸災樂禍，原來人間有真情，就像上輩子那樣再絕望的時候都能碰到好人，一瞬間他暗淡無神的眼睛又恢復了希望的光芒。111