更讓人意想不到的事情是這一年草兒居然有了身孕，葉長(zhǎng)青雖然一直對(duì)有沒(méi)有孩子無(wú)所謂，但是聽(tīng)到消息的那一刻還是高興的傻笑了很久，就像大夫說(shuō)的那樣，這簡(jiǎn)直是一個(gè)奇跡，是上天送給他們的禮物，是天使是人間甘露。

葉家人緊張兮兮的像守護(hù)大熊貓一樣的照顧著草兒，都希望她這一胎能夠平安生下來(lái)，葉李氏恨不得是一日三餐都要親自問(wèn)候，葉長(zhǎng)青也是第一次經(jīng)歷這些，有點(diǎn)懵圈，就連晚上睡覺(jué)也是一整個(gè)晚上繃緊了神經(jīng)不敢動(dòng)，就怕傷到了孩子，草兒提出分房睡，他又舍不得她晚上一個(gè)人挺個(gè)大肚子辛苦，于是就只能自己辛苦點(diǎn)忍著了，注意動(dòng)作了。

就連九歲的葉思源也很是激動(dòng)，舅舅、舅母終于要有了自己的孩子，那樣他們就會(huì)笑得更加開(kāi)心了，他也要有了弟弟或是妹妹，那該多好玩呀，他可以教她讀書(shū)，聽(tīng)外婆講舅舅的故事，母親也會(huì)很開(kāi)心，姨母?jìng)円捕己荛_(kāi)心，還有一大群表弟表妹們也都很開(kāi)心。

在這開(kāi)心的氛圍里，九月之后草兒腹中的胎兒終于呱呱落地，葉長(zhǎng)青不講究產(chǎn)房是污穢之地的說(shuō)法，他知道女人生孩子的艱辛，不顧葉家人的反對(duì)一直在草兒身邊陪著她，直到穩(wěn)婆抱著孩子給他看，他才雙手顫抖的接了過(guò)來(lái)，久久無(wú)法平靜。

雖然最后只是個(gè)女孩，但是期待了那么久的葉家人絲毫不覺(jué)得失望，看著像極了葉長(zhǎng)青的小圓球每日高興的合不攏嘴，葉長(zhǎng)青也是恨不得每天十二個(gè)時(shí)辰抱著不撒手，女兒好女兒是父親的小棉襖，尤其是看見(jiàn)身旁草兒看他們父女兩時(shí)帶笑的眼神，他才終于明白，縱然他給草兒的再多，都不及她自己有底氣來(lái)得遂心。

時(shí)間一晃又是三年，正是桃花節(jié)，四面八方的文人墨客匯聚于桃園，飲酒作詩(shī)或是單純就為了感受這桃園的文化氛圍，葉長(zhǎng)青抱著他的小棉襖“豆豆”，還有草兒一起回到了蓮花村，草兒隨手就編了個(gè)桃花環(huán)戴在豆豆可愛(ài)的花苞頭上，豆豆就對(duì)她眨眨忽閃忽閃的大眼睛，之后就順著葉長(zhǎng)青的視線(xiàn)看著戲臺(tái)上正演繹的黃梅戲曲“桃花女”，也跟著怪聲怪調(diào)咿呀咿呀的兩聲附和著。

葉長(zhǎng)青簡(jiǎn)直笑得直不起腰來(lái)，這個(gè)小女兒真是古靈精怪的很，一會(huì)兒沒(méi)有注意到她就要想辦法引起他的注意，總之你得時(shí)時(shí)刻刻把她放在心里，他簡(jiǎn)直喜歡得不得了。

沒(méi)過(guò)多久王允禮散館后被授翰林院編修有兩月假期，準(zhǔn)備回蓮花縣一趟也算是榮歸故里，彼時(shí)葉長(zhǎng)青正接到老師楊縣令的書(shū)信，全篇都和以前一樣表達(dá)了對(duì)他的看好和對(duì)蓮花縣老百姓的關(guān)懷，只是最后卻莫名其妙的把他罵了個(gè)狗血淋頭，他真搞不明白明明說(shuō)的好好的為何話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，就罵他不是個(gè)好東西。

桃花節(jié)的氛圍還沒(méi)有完全散開(kāi)，粗壯的樹(shù)椏上的花兒依舊迎風(fēng)自笑，綿延數(shù)十里之外，葉長(zhǎng)青和王允禮提了一壺酒，坐在桃花樹(shù)下。

“你真的做到了，蓮花縣這一片土地有了翻天覆地的變化，我在京中就一直聽(tīng)同僚們講過(guò)這個(gè)地方如何好，當(dāng)時(shí)還不敢相信，記憶中那個(gè)貧窮落后的山溝溝能變出什么花樣，如今親眼所見(jiàn)，才覺(jué)得家鄉(xiāng)已是人間仙境………”王允禮喝了一口酒感嘆道。

“是啊，其實(shí)當(dāng)年我也沒(méi)想到會(huì)變得這樣好。”葉長(zhǎng)青說(shuō)完不禁回想起這些在蓮花縣一路改革的艱難歷程，頓了頓又問(wèn)道：

“你為什么要去翰林院？難道也是為了非翰林不入內(nèi)閣的話(huà)？”

“呵”王允禮又喝了一口酒，烏黑的長(zhǎng)發(fā)如瀑布般從頭頂披散下來(lái)，風(fēng)一吹漫天的桃花飛葉就飄散在上面，看起來(lái)比年輕時(shí)孤傲的形象更多了幾分隨性豁達(dá)。

“這幾年會(huì)試的失敗讓我明白了很多道理，人生短短幾十年，時(shí)間一晃就走了不再回來(lái)，你我都將漸漸老去，為何還要付出全部心神去汲汲于那高不可攀的權(quán)勢(shì)，在翰林院三年更堅(jiān)定了我并不適合官場(chǎng)的決心，就像你這樣逍遙的活著不好嗎？我就想在里面安靜的著書(shū)立說(shuō)，你信嗎？”

“信，就像相信我自己一樣。”那么多年的情誼，他不用思考就堅(jiān)定的道。

王允禮看著同他一樣披頭散發(fā)的臥在桃花下的葉長(zhǎng)青，他比以前看起來(lái)從容了很多，臉上始終都是淡淡的笑容，看起來(lái)比一般同齡人要年輕一些，只是發(fā)間……

“別動(dòng)。”他忍不住歪了過(guò)去，手指輕輕捉住了他的一根發(fā)絲。

“不要大驚小怪，有花瓣捻下來(lái)就好了。”葉長(zhǎng)青無(wú)所謂的道。

“是白發(fā)。”王允禮說(shuō)這話(huà)的時(shí)候聲音卻有點(diǎn)涼，一用力就扯掉了他的白發(fā)。

“原來(lái)我們不是將要變老，而是已經(jīng)老了。”葉長(zhǎng)青的聲音同樣也蘊(yùn)含著絲絲淡涼。

“是啊，你呀你，年齡越大膽子也越大么，你就不怕圣上砍了你？”想起他上次居然上表圣上不愿升官王允禮不禁責(zé)問(wèn)道。

“不會(huì)，他頂多撤了我的官職。”

“傻不傻啊，放著到手的知州或是知府不要，要當(dāng)個(gè)平民老百姓。”

“呵呵”葉長(zhǎng)青又和王允禮干了兩壺酒，十年前他親手埋好的桃花釀，今日特地取出來(lái)和王允禮一醉方休，粉色清醇的酒水自喉骨流入，流淌在心間，他們也有稍許醉意，隨便說(shuō)著心里話(huà)。111