如梅見齊氏進房，忙起身相迎。她見齊氏臉色陰暗，擔心問道：“娘親，發生了什么事情？”

齊氏看見如梅，臉色才稍霽。在水翠的服侍下換了衣服洗罷臉，讓丫鬟都退下后才對如梅說起來。

“梅兒，娘親原先還想著，那城里的兩處鋪子，得的利，一半便歸了公中。如今看來，娘親真是把一些人想得太過純良了。她們是想搶走我們母子手中的所有錢財啊！”齊氏想著沈喜打聽來的事兒，這兩個新的管事和沈寧看似沒有關系，但是這背后卻藏著一些事。沈寧房里原先的一個大丫頭嫁得人就是那陳管事的本家哥哥，而另一位金管事的女兒則嫁去了襄城。

如梅記憶里母親的鋪子最后還是被奪走了，因為祖父的過世，自家人守孝的時間又長了些，很多事情不好出面，在祖母的干涉下，二姑母表面上是代管鋪子，但是賺的錢自家人卻是很少看到的。

如梅知道自己姐弟三人和娘親在這個家里處于弱勢，若不好生籌謀，勢必重復和從前一樣的老路。可惜，如梅前世看不起經營之道也不太懂這經營之道。如今說起來，也不過是后來聽說過齊天樞和余欣娘的經營手段罷了。想想，這些卻都不太適合自家這種情況。

“娘親，若是那鋪子被奪走了，我們凡事真的只能聽祖母的擺布了！”

齊氏本就不指望女兒在這個上面有什么好的想法，只得細細思索起來。

如梅看齊氏這般摸樣，心里覺是鄙夷自己起來，這樣沒有用，還說什么保護家人。改變命運？如梅這個時候，內心里才有一種恍然的認知。原來齊天樞背棄自己選擇余欣娘不是沒有理由的……

如梅看見角落里大大的花瓶里兩支白梅，不由得一怔。因為孝期，家里梅花沒有插娘親和父親都喜歡的紅梅，而是素梅。可是不管是哪種梅花，都是凌霜傲雪，自展風華。父親對自己的期望，自己發過的誓言，卻也這樣承認自己不如那個女人么？不過是不懂經營之道罷了，只要自己好好學習，怎么會不懂？如梅打定了主意，決定過了年開春就常常去三房的孔氏那里走動，多多請教一番。

齊氏思索半天，知道自己這頹勢難以扭轉，卻極其不甘心。“便是被奪走了，也不能如此容易的讓那人得手呢。”想到這里，齊氏心里冷笑了幾聲，已經有了主意。

“娘親有何打算呢？”如梅見齊氏似乎想開了，忙問道。她可不希望齊氏如同前世半輸給姑母后，在怒氣和祖母的冷語下倒下。

“眾口爍金，積毀銷骨……”齊氏淡淡說道。

如梅眨眨眼，知道了齊氏的想法，雖然不能有什么大的作用，但是無疑能讓自家母子四人好過一陣子。如梅便笑道：“我覺得娘親這主意不錯的，剛剛姑母和祖母就想向我房里進人呢。”她將剛剛魯大帶人去她那里的事情說了一遍。

齊氏聽了點點頭道：“這事兒你處理的不錯，留下小丫頭比留嬤嬤好掌控些。”齊氏想到呂嬤嬤不久前帶來的消息，說是那如薔很是興高采烈的收下了沈寧送去的丫鬟，估計這兩日里殷姨娘肯定會過來自己這兒賣好的。想到如薔那丫頭對高彥江的那副神情，齊氏心里就有些諷刺，小娘養的就是小娘養的，熱孝期間便思慕男子，真是不知廉恥！想到這里，齊氏卻突然有了個主意，那高彥江如今都快十八歲了，還未議親，看來是沈寧想在兒子中舉之后給他結一門貴親的，既然這樣，自己何不暗地里吹吹風，讓這浪快些起來？天底下沒有外甥在剛過世不久的舅父家里議親的道理！

齊氏這番打算卻沒有和如梅說，這婚嫁之事還是自己和呂嬤嬤等人商量好了。

“你！你怎么這么蠢啊？我不是和你說過嗎？我要十支紅梅！”彥雪看著春巧手中瓶子里的白梅，瞪大雙眼罵著自己的大丫鬟春凝。

春凝本想辯白一二的，但是看見彥雪那樣子，只得低頭老實聽罵。

“姐姐，你又在胡鬧了，要知道家里還是熱孝期間呢，你就收斂點吧，還嫌外面說道我們家少了么？”彥冰眼里閃過一絲不屑，淡淡勸道。

“什么熱孝？我們和如薔那幾個傻子可是不同的，守孝不過是形式罷了。再說了，這院子里，誰敢亂嚼舌根，我不好好整治她才怪！”彥雪不以為然的說道。

彥冰聽了，干脆不理彥雪，只是對彥雪的兩個丫鬟春凝和春巧道：“我娘親可是好好吩咐過你們的，不僅要好好服侍我姐姐，更要盡到勸誡的責任，如今看來，你們兩個都是沒有做到了呢，你們看是我和娘親說說讓她來罰你們，還是你們好好盡責以便免除處罰呢？”

春巧本在一邊旁觀，聽得二姑娘將她和春凝一并對待，心里不由得對春凝更是恨上了幾分，平日里就處處奉承大姑娘踩著自個，如今更是連累自己。

“彥冰，你好大的本事啊，她們倆是我的丫鬟，還輪不到你來教訓，該怎么做也是我這個姐姐教導你，萬沒有你這個妹妹來說教我這個姐姐的道理！”彥雪生氣的吼完，瞪了瞪彥冰，便讓兩個丫鬟捧著幾支紅梅走了。

“姑娘，是不是要告訴姑奶奶去？”說話的是彥冰的大丫鬟春妮。

彥冰冷冷的瞟了春妮一樣，輕聲道：“你是想讓我既被大姐記恨，又被娘親埋怨么？”說完，看了看手里的描金芙蓉盒，知道彥雪晚點定會來找自己的。

“走了，我們回屋去思量一下，這賞梅宴我們該怎生打扮才好……”

“姑娘怎么打扮都好看，只是如今要穿得素點才是……”

如薔因為早先齊氏的敲打和這天的丫鬟之事，被殷姨娘勒令在房里反省，要么抄書寫字，要么做花樣子。可惜如薔想著已經四日沒有見過表兄，在房里便是心浮氣躁的，什么都做不進去不說，還時時斥罵丫鬟和婆子，只是對著沈寧新添的兩個丫鬟春虹和春思和氣些。