劉鈞案轟動一時，連先前厭勝一案也被算成了是劉鈞栽贓陷害，崔太妃更是無辜牽連。如此一來，趙樸官復(fù)原職，京城百姓無不稱贊陛下小小年紀英明神武，堪當(dāng)大任。

戚卓容比從前忙了不少。好在近期京中世家人人自危，都循規(guī)蹈矩不再生事，她也有空去搜一搜劉鈞的屋子。他在皇宮中的房間早已空置，被嫌晦氣；大時雍坊的宅子也已被抄，門上貼了封條，無人敢接近；唯有黃華坊的宅子，因不在他名下所以得以保全。戚卓容查了查才發(fā)現(xiàn)，這宅子的上一任主人是個商戶，實際都死了幾年了，但一直未被銷戶，摸回商戶的原籍一查，才知那商戶曾和當(dāng)?shù)馗泄唇Y(jié)往來，這宅子約莫就是府尹送給劉鈞的。

戚卓容找了個深夜出宮，去清點劉鈞藏物。這偌大宮城中曾布滿劉鈞耳目，在劉鈞死后也被她連根拔起一片，美其名曰是都察院彈劾太緊，百姓多非議，才要將這些人查辦下去，以維護皇室體面。太后雖有微詞，但有陳敬警告在前，以安撫民心為第一要務(wù)，她最終還是沒說什么。

劉鈞一死，戚卓容大展鋒芒，第一件事就是跟小皇帝要了個令牌，見此令如同見陛下手諭，不得阻攔，于是她就這么大搖大擺在半夜出了宮。

夜里宵禁，馬車行駛在空曠的街道上，最后在一處燈籠坊前停下。戚卓容孤身一人入了坊中，其余人等候立在外。燈籠坊是芥陽前不久剛盤下的一個商坊，用的戚卓容給的銀票做本錢，里頭雇了一對扎燈籠的夫婦。芥陽引了戚卓容進屋，只讓她放心地去做事，該有的燈籠自己都會清點好，一并送到馬車上。

戚卓容換了身窄袖黑衣，動用輕功潛進了劉鈞在黃花坊的宅子。那宅子里藏了不少賄賂，戚卓容掃了幾眼，約有萬兩以上。她又去摸屋子里的機關(guān)，最后被她翻出一道暗柜，里面整齊放著幾疊書信，還用火漆印封了口，以免有人拆動。她皺著眉頭粗略看了看，臉色陰沉如水。

回到燈籠坊，已是二刻之后。她從后門進去，重新?lián)Q上內(nèi)宦袍服。芥陽不宜見宮人，只讓那夫婦倆提著幾串燈籠送戚卓容出去。

戚卓容回到馬車上，隨手翻了一個遞給駕車的小太監(jiān)：“喏。”

小太監(jiān)驚道：“怎么還有小的份？這不都是給陛下采買的嗎？”燈籠在夜里方能顯得好看，因此對于他們深夜出門為小皇帝采買燈籠一事，他們也深信不疑。

戚卓容道：“快要冬至了，陛下說要與民同樂。你也沾沾光。”

小太監(jiān)謝了陛下，笑著收下了。

第二天，小皇帝氣沖沖地來質(zhì)問戚卓容：“聽說你昨夜打著朕的旗號溜出宮？”

戚卓容：“是的，陛下。奴婢買了不少好看的燈籠，正準備讓大家掛上——民間做的東西有時候天馬行空，比宮里頭工匠精雕細琢出來的，反倒更有意趣。”

小皇帝探頭往外看了一眼，見確實有宮人在搭著梯子掛燈籠，嘀嘀咕咕道：“夜里點了給朕看。”

“那是自然。”

“快冬至了，母后今日心情好，還賞了我一棵珊瑚樹。”小皇帝伸出手，“你沒什么東西要送給朕的嗎？”

“有啊。”戚卓容慢悠悠地從袖里掏出一疊書信，“這是昨日奴婢夜探劉鈞暗宅所得，請陛下過目。”

小皇帝接過看了幾張，臉色也變了：“這是……”

“劉鈞和各處官員勾結(jié)的書信。”雖然大多數(shù)時候都是直接傳訊，但總有見不上面，需要書信溝通的時候。但戚卓容還是輕嘆了一聲：“可惜他們狡猾，信件大多用密語書寫，多含隱喻和指代，并不能作為直接的證據(jù)。”

“已經(jīng)很好了。”小皇帝神色肅穆地收起來，“朕改日與太傅好好商討一番。戚卓容，你不錯，朕免了你私自出宮之罪。”

戚卓容但笑不語。

在她床下的暗格里，還有劉鈞與陳敬的手書各一封。她私藏這兩封，不為別的，只因為信件上寫有“燕”字，乍一看是在談?wù)摯喝招卵嘀玻啦皇恰Ｋ杖找挂拱阉鼈兎鰜砜矗瑢⒚孔置烤涠祭釉谛睦铮涀∷麄兪侨绾螢橐患核嚼戳搜嗉摇?

很快便到了冬至。冬至在民間素有“大如年”的說法，連皇家也格外看重。白日里祭祀拜歲，夜里還辦了小型宮宴，一整天下來，小皇帝累得直接倒在了床上。

戚卓容試圖把他拽起來：“陛下，先凈面，然后更衣，方可入睡。”

小皇帝的聲音從被子下面哼哼唧唧地傳來：“再嚷嚷朕就砍了你的頭。”

戚卓容便不再說話，靜靜守在一旁。

約莫過了兩個時辰，小皇帝被渴醒，從被窩里爬了出來要水喝。他頂著一蓬亂發(fā)，抱著茶缸一通牛飲，才咂了咂嘴，問道：“幾時了？”

“回陛下的話，快丑時了。”戚卓容接過空了的茶缸，道，“陛下放心睡，冬至放假呢，不早朝。”

小皇帝打了個呵欠，卻看起來不大想繼續(xù)睡了的樣子。他想了想，道：“最近幾天，京城里是沒有宵禁的吧？”

“沒有。”冬至是盛大的節(jié)日，官員們有三天休沐，百姓們也有三天可以狂歡，夜里不僅沒有宵禁，還有專門的夜市供百姓娛樂，通宵達旦，人影不絕。

小皇帝直直地看著戚卓容，眼睛睜得溜圓。

一絲不妙浮上心頭。戚卓容：“……陛下這樣看著奴婢作甚？”

“你會武功是吧？”他手腳并用地蹭到她身邊，眨巴眨巴眼，“你可不可以帶朕出宮玩？”

戚卓容：“……”

戚卓容：“陛下，萬萬不可。”

“哎呀，不要這么急著拒絕嘛。”他說，“你成日拿著朕的令牌往宮外跑，朕都不說你什么，你是不是也該回報一下朕了？朕長這么大，不是待在這個宮，就是待在那個宮，還從來沒有到民間去看過呢！朕要被憋死了！”

“陛下萬金之軀，若是出了事，奴婢萬死難辭其咎。”戚卓容冷酷答道。