他們箭似飛蝗，形成一道箭網，強勁的箭矢射入灰茫茫的雪霧中，將吐蕃人的盾牌洞穿，山道內的慘叫聲此起彼伏，但同樣，從山道中也射出了密集的箭矢，在唐軍頭頂上呼嘯而過。

一聲慘叫，一名年輕的唐軍被箭射穿了眼睛，狼牙箭深透頭顱，當場慘死，又是一聲悶叫，一名唐軍捂著喉嚨坐了起來，一支箭射穿了他的喉嚨，他表情極為痛苦，大口喘著氣，可是他剛坐起身，三支箭同時射中他的胸膛，仰天倒下，雙眼圓睜，無神地盯著漫天飛雪。

李慶安的弓已經斷了，他左手執盾、右手握刀，半蹲在一塊巨巖邊，他雙眼充血，后背傷口崩裂，大片血塊凝固成了冰，聲音嘶啞地指揮著唐軍的戰斗。

他的目力優于常人，他可以看清三十步外的黑影，山道上的黑影比剛才更加濃厚了，這說明有大群敵軍涌上，忽然，他的腿一陣劇痛，一支箭射中了他的左腿，箭尖直透腿骨，強烈的劇痛幾乎使他暈厥過去，他咬牙將箭拔出，腿上頓時血涌如注。

李慶安深深吸了口氣，嘶聲令道：“投擲火藥包！”

山崖上兩名手臂頎長的唐軍立刻點燃了火藥包，待引線快燃盡時，猛地向山崖下拋去，隨即捂頭趴在巖石上，山道上頓時傳來了兩聲驚天動地的爆炸聲，數十人被炸得粉身碎骨，強勁沖擊氣浪將數百人掀下懸崖。

兩股黑煙騰空，山道里霎時間鴉雀無聲，如死一般的寂靜。

興慶殿上的氣氛也到了高潮，一百八十名身著白色長裙的舞姬如仙子凌波而來，伴隨著悅耳的磬鐘和簫悠揚的笙簫，著名的霓裳羽衣曲在大殿中緩緩起舞，身子妙曼，舞態婀娜，數十名歌女輕吐朱唇，優美的曲調在大殿上回蕩。

‘亭皋正望極，亂落江蓮歸未得，多病卻無氣力。況紈扇漸疏，羅衣初索，流光過隙。嘆杏梁、雙燕如客。人何在，一簾淡月，仿佛照顏色。’

美人如玉，醇酒甘甜，樂聲似跳珠撼玉，曲調如天籟之音，大殿中的數千人看得如醉如癡，捋著長須，搖頭輕晃，大群宗室少女搖著輕羅小扇，眉目傳情，整個大殿都沉浸在虛無縹緲的仙境之中。

霎時的寂靜是暴烈的蓄發，山道中陡然間暴發出了狂喊，數以千計的吐蕃軍瘋狂奔涌而來，吐蕃長矛軍取代了刀弓軍，唐軍弓箭帶來的死亡已經無法阻止他們的狂暴，當前面的吐蕃軍中箭倒下，后面的大隊便涌上來了，踩著同伴的尸體，沖上了山崖，三百唐軍一躍而起，大吼著拔刀迎戰。

“殺！”

唐軍們迎著數千吐蕃人的長矛無畏地撲上，沒有一人后退，這一刻，在他們身上看不見膽怯和軟弱；這一刻，大漢民族的勇氣在他們心中熊熊燃燒，熱血沸騰。

長矛穿透胸膛，橫刀砍去頭顱，一名唐軍被長矛刺穿了小腹，他慘叫著抱住對方，咬下吐蕃人的耳朵，相擁著一起滾下萬丈懸崖。

一名唐軍被吐蕃人抱住后腰，一根長矛迎面刺穿他的胸膛，在他死亡的剎那，他拼盡全力反手將橫刀捅穿自己的胸腹，也刺穿了身后的吐蕃軍的胸膛

越來越多的吐蕃軍攻上懸崖，山坳里的最后四百唐軍在荔非守瑜的率領下奔出支援了，這時，二十幾名吐蕃軍爬上山巖，向兩名投擲火藥的唐軍撲去，兩名唐軍對望一眼，他們慘然一笑，點燃最后四包火藥。

“你們去死吧！”

他倆抱著火藥包縱身撲下山崖，火藥包在密集的吐蕃軍中接二連三的爆炸了，近千吐蕃名軍被炸死，以至于山道上出現了大段空蕩，大堆殘缺不全的尸體堵滿了山道，吐蕃軍的后繼乏力使唐軍得到一線生機，李慶慶一連劈死了四名吐蕃人，大吼道：“把他們趕下”

后面的話沒有喊出來，他的嗓子失聲了，但巨大的爆炸使唐軍們士氣大振，竟一股作氣將千余名吐蕃軍殺下山崖，吐蕃軍第一次膽怯地調頭逃跑了，唐軍一片歡呼，可就在這時，山坳口那邊傳來一片慘叫聲，唐軍驀地回頭，他們被驚呆了。

吐蕃人終于在山坳口下開鑿出了一條新路，數不清的吐蕃軍已經殺進了山坳。

興慶殿上，李隆基再也無心喝酒，匆匆返回御書房了，幾名相國也跟了過去。

御書房里燈火通明，用接力方式急送來的第一份鴿信終于抵達了，李林甫和幾名相國屏住呼吸，望著李隆基顫抖著手打開鴿信，鴿信中只有一句話：‘過午，尚未拿下石堡城。’

李隆基無力地坐了下來，御書房中一片寂靜，半晌，李林甫低聲道：“陛下，石堡城沒有按時拿下，并不代表失敗，臣相信哥舒翰一定不會讓陛下失望。”

李隆基輕輕搖了搖頭，苦笑一聲道：“當初制訂正午拿下的計劃，是考慮到吐蕃援軍會趕來，就算有董延慶的牽制，但一旦吐蕃人得信，他們必然分兵來援，至少也是兩萬人，而負責攔截吐蕃軍李慶安部只有三千人，他怎么可能擋得住兩萬吐蕃軍的進攻，這一次，石堡城又無望了。”

眾人都不再說話，李隆基背著手慢慢走到窗前，他拉開窗簾，凝視著西方暗紅的天空，低低地嘆了一口氣，自言自語道：“石堡城一天拿不下，朕的隴右就一天安寧不了。”

石堡城內，李嗣業的陌刀軍已經攻到離堡門十步處，他們甚至已經看見了堡門上方石壁上的刻字，‘石堡城’三個字隱隱可見，這是隋煬帝所題寫，但吐蕃人在下面也用吐蕃語刻下了‘鐵刃城’。

石道內伏尸累累，石階已經完全被尸體覆蓋，看不見本色，還有十步，唐軍就沖上城堡了，但就是這十步，他們已經爭奪了近一個時辰，兩支軍隊都已經精疲力竭，甚至連刀都舉不起來，他們人擠人，人壓人，用拳頭砸，用頭盔撞，靠著意志來支撐，就看誰能堅持到最后，這時，李嗣業狠咬一下舌尖，竟將舌尖咬下了一塊，疼痛使他聚起了最后的潛力，他大吼一聲，將手中的匕首捅進了吐蕃大將鐵刃悉諾羅的胸膛。

鐵刃悉諾羅的眼睛猛地瞪大了，他的生命在迅速消逝，他回頭絕望地看了一眼烽火，眼睛慢慢閉上了，李嗣業又向上走了一步，還有九步、還有八步。

吐蕃軍約兩千人沖進了山坳，山坳中躺滿了唐軍的傷兵，荔非守瑜率四百唐軍奮力回援，但依然擋不住吐蕃軍的殺入，只聽見慘叫聲連連不斷從山坳中傳來，李慶安心如刀絞，這些跟了他多年的弟兄，竟在赤嶺全軍覆沒了，他回頭看了一眼石堡城，這時天已經麻麻亮了，雪停了，石堡城清晰可見，城頭上依然飄蕩著吐蕃軍的旗幟。

此刻，山道上的吐蕃軍長矛軍又重新殺回，奔跑的腳步聲、喊殺聲從山道不遠處傳來，大群吐蕃軍驟然出現，他們猙獰的面孔清晰可見。