老叟去姜記古董羹時,正巧姜言意得了消息，那家面坊的少東家愿意跟她面談轉讓面坊的事，她便帶著楊岫外出了。

楚言歸得知姐姐出去談生意,怕賬上沒人看著，便讓楚忠把自己搬到了前邊店鋪里的柜臺處,楚忠則代楊岫在殿內當起了跑堂。

老叟的牛車從封府趕出來，停在了店門口,他坐在牛車上,兩手籠在袖子里，朝里邊吆喝一聲：“東家可在？定的酒送來了！”

楚言歸探頭一看,發現駕車的是個須發皆白的老翁,他不知姜言意買酒一事，便道：“阿姊有事出去了，老人家先進店坐坐,烤火暖暖身子。”

又扭頭吩咐楚忠把牛車上的酒壇子都搬到院子里，打算等姜言意回來后驗完貨再結清酒錢。

入冬后，姜言意店門口就掛了一道擋風的竹簾，掀開竹簾進去，里邊每個桌子底下都燃了炭盆,空氣里也是一片暖意。

時辰尚早,店內還沒什么客人,老叟進店后感受到撲面而來的暖意,舒服喟嘆一聲。

他衣衫襤褸，店內的伙計倒也沒露出什么輕視的表情，反而遞了熱茶，又邀他去廚房的大火塘處烤火，老叟對這店生出幾分好感。

他目光掃過店內的布置,看到封朔那篇賦時，不由得搖頭失笑，視線在坐在柜臺里面的小郎君身上多停留了幾秒，然而看清他手上捧著的書時，神情卻又一下子沉寂了下來。

楚言歸手中拿的，正是《六韜·慕子注》。

早些年武侯世子慕玄青在兵法上造詣斐然，他所注的《六韜》也為不少謀士所追捧。慕家被抄后，各大書行怕引火燒身，把慕玄青所著的時文經卷通通燒了，便是少有余留的，也得偷偷摸摸藏起來，他隱世經年，還是頭一回看到有人研讀故人留下的書籍。

老叟狀似無意問了句：“小郎君看的什么書？”

楚言歸見老者雖年邁，但目光炯炯，眉宇間氣度似乎也不凡，心下不由得有些懷疑老者身份。

他旁邊就是一個裝各類詩集時文的竹簍子，可以很好地掩飾自己手中拿的當朝禁書，楚言歸并未露出慌張之色，只道：“一些打發時間的閑書罷了。”

他的腿大夫都說今后無望站起來，仕途是斷了，楚言歸想過自己要想出人頭地，就只能成為別人麾下幕僚，而慕玄青當年所注的《六韜》，則是所有謀士都奉若圭臬的。

楚言歸從前被姜夫人寵著，姜尚書又鮮少過問他的課業，他在書院跟一眾紈绔斗雞走狗，肚子里的墨水少得可憐，做篇文章簡直是要了他的命，更多的時候是讓家里的書童代寫。

如今他想一步成才自是不可能，看這本兵書注集都吃力得很，只不過還是每日都逼著自己看，有不懂的地方，他就問老秀才，老秀才能給他字面上的解釋，而楚忠和楊岫邴紹等人是在軍中待過的，可以把一些他和老秀才都不知道的東西很形象的描述出來。

如此，這兵書注集雖然枯燥，但他慢慢的倒也看得懂。

老叟見楚言歸面色沉著，心中倒是對他有幾分欣賞之意，他如今雖不為人效力了，躲在一隅賣酒，可外面的消息他還是知道個七七八八。

楚家舉家離京，天子震怒，如今楚家定居西州，這古董羹東家是個姓姜的年輕姑娘，少年又與那丫頭面容肖似，老叟幾乎是瞬間就猜到了楚言歸的的身份。

他問：“當年淮溪一戰，淮安侯臨陣逃脫，武侯世子為給淮溪百姓爭取撤離時間，在牲畜尾巴上綁了掃帚，帶著兩千親兵趕著牲畜前去迎敵，敵軍遠看是支精銳部隊，其后塵土漫天，似有數萬人馬，最終不戰而退。此計精妙否？”

這是慕玄青年少時的揚名一戰，不少兵家都以此計為典故。

楚言歸以前雖不學無術，可京城就那么大點地方，哪能沒聽過幾句少年英雄的武侯世子這些赫赫戰功。

慕玄青在標注這冊兵書時，有的地方也舉了不少本朝或前朝的戰事為例，老叟說的這一戰，也在其中。

楚言歸不知老叟為何突然問起這些，但看著老叟一雙蒼老卻銳利的眼，不知怎的，他說出了自己最真實的想法：“自是精妙的，不過我覺得冒險了些，若是敵將是個好戰的，這一戰便必輸無疑了。”

老者徐徐誘他：“那你以為，當時戰況該如何是好？”

楚言歸挪不開視線，像是被老叟的一雙眼攝住了心魂，“堵了淮溪主干道，誘敵渡江時，再疏通溪流泄洪。”

老叟目光變得尖銳而嚴苛起來：“敵軍淹于洪水之中，淮溪所有良田屋舍還能幸免于難？”

哪怕明知老叟的責備來得莫名其妙，但楚言歸心中還是莫名一驚，仿佛是一道驚雷炸響在耳畔，震得他體無完膚。

楚言歸迎著老叟的目光，眼神戒備而又倔強。

楚忠搬完酒壇子，就見一老一少在柜臺處，神情微妙。

他上前道：“老人家，里邊去烤烤火吧。”

老叟一身的威嚴瞬間消失得無影無蹤，似乎一下子又變回了那個慈祥貪嘴的賣酒翁。

他轉身對楚忠道：“給我煮個羊肉鍋子，烤完火想吃點暖胃的。”

老叟去了后邊的院子，楚言歸放在柜臺上的手才微微顫抖了兩下，把那本兵書偷偷放到了柜臺下面。

在他說出答案后，老叟那個眼神，讓他莫名地畏懼，比當年逃學被夫子抓到時更甚數倍。

他不禁懷疑起來，這真的只是一個普通賣酒翁么？

不等楚言歸多想，池青也進店來，楚言歸不認得他，但楚忠認得。

楚言歸見楚忠對池青頗為恭敬，等楚忠到柜臺前時，便低聲問了句：“方才進店的年輕公子是何人？”

楚忠壓低了嗓音耳語：“是遼南王麾下的軍師。”

遼南王跟前的紅人，那是整個西州的權貴都得上趕著去巴結的人物。

楚言歸不動聲色點了點頭，從一旁的書簍子里隨便撿了本詩集看。

須臾，老叟從院中過來，咋咋乎乎跟池青坐一桌吃起了涮羊肉，還把店里姚廚子的招牌菜都各要了一份。

楚言歸坐在柜臺處，面上波瀾不驚，可心中早已掀起了驚濤駭浪，這老叟跟池青是熟人？

雖然坊間一直有傳聞皇帝跟遼南王不合，但遼南王到現在都還沒有舉事，他看了禁書，若是這二人發難，給阿姐招來麻煩可如何是好？

一時間楚言歸也有些后悔，他怎知那老叟一眼就瞧出了他看的是何書？