趙明檀展開(kāi)紙條，上面只有一行小字放心，勿憂

落款一字之。

之衍之

是蘇晉。

他要她放心，勿要憂心。看來(lái)，他是成竹在胸，勝券在握。

然而，三天后的比試場(chǎng)上，第一個(gè)回合，蘇晉便出師未捷，輸了。

趙明檀當(dāng)場(chǎng)傻眼。

大周邊境常年受外敵侵?jǐn)_，從上任先帝開(kāi)始，由高祖時(shí)期開(kāi)始的重文輕武逐漸轉(zhuǎn)變成文武并重。每年都會(huì)舉行大型的馬球，圍獵，騎射等競(jìng)技，既強(qiáng)壯體魄，又是軍事比拼。

是以，兩男爭(zhēng)妻的比試項(xiàng)目設(shè)為兩場(chǎng)武斗，一場(chǎng)文斗，共計(jì)三場(chǎng)。三局兩勝。

比賽看似公平，實(shí)則偏向于平西王。兩場(chǎng)武斗分別是盲眼射箭和馬球，文斗比較簡(jiǎn)單，作詩(shī)一首即可。

周淮瑜常年弓箭不離手，實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，哪怕是蒙眼，準(zhǔn)度也會(huì)比疏于騎射的蘇晉強(qiáng)得多，至于馬球比的則是馬上擊球術(shù)，這也是周淮瑜在戰(zhàn)場(chǎng)上經(jīng)常干的事，他騎術(shù)精湛，將球當(dāng)成敵軍的頭顱即可。周淮瑜統(tǒng)領(lǐng)三軍，最擅團(tuán)隊(duì)合作賽，而蘇晉雖為首輔，可底下魍魎伎倆面服心不服的人大有所在，誰(shuí)要給他使點(diǎn)絆子，輕而易舉的事。

何況，大家從賽制的設(shè)定上不難揣測(cè)出圣心，陛下應(yīng)是想將忠恩伯府嫡女賜婚給平西王。

玄德帝向來(lái)大行中庸制衡之術(shù)。

如果蘇晉娶到忠恩伯府嫡女，那么梅貴妃同即將成人的九皇子實(shí)力勢(shì)必大增，同東宮和平西王將成三王鼎立之勢(shì)。而如果是平西王和忠恩伯府趙家聯(lián)姻，平西王既有趙家長(zhǎng)子做部下，又有其女做妻，豈不同趙家綁的死死的，趙家同梅貴妃的關(guān)系勢(shì)必削弱。

至于平西王

且說(shuō)第一場(chǎng)盲眼射箭，因是蒙眼射藝，便將百步降于五十步而設(shè)一靶，待鼓聲響起，必須十鼓之完十箭，誰(shuí)命中靶心多者得勝。

結(jié)果，周淮瑜毫無(wú)懸念地勝出，蘇晉落敗。

周淮瑜十發(fā)十中，蘇晉十發(fā)六中。

蘇晉面色似乎不虞，但也只是表露出淡淡的不悅。

周淮瑜利落地將箭矢插入箭筒，略一挑眉“承讓蘇大人的箭法似生疏了”

蘇晉將彎弓交給侍衛(wèi)后，只淡淡道一句“恭喜”

首戰(zhàn)告捷，周淮瑜神采奕奕，抬頭往觀瞻臺(tái)上的趙明檀望去，卻只看見(jiàn)趙明檀移開(kāi)視線看向旁側(cè)。

周淮瑜目光失落，不自覺(jué)攥緊手中彎弓。

沒(méi)關(guān)系，徐徐圖之。先圖人，再圖心。

而蘇晉自比賽開(kāi)始，便沒(méi)刻意找尋過(guò)趙明檀的身影。

只待目光交錯(cuò)的瞬間，蘇晉略微停頓一下，便若無(wú)其事地移開(kāi)。除此，他的神色無(wú)波無(wú)瀾，眼神亦是冷冷淡淡的，絲毫看不出對(duì)趙明檀有情。哪怕是蘇晉當(dāng)眾說(shuō)過(guò)求娶趙明檀的話，兩人身處同一處場(chǎng)合，卻并未像周淮瑜那般時(shí)時(shí)關(guān)注她，甚至顯得冷漠。

然而，眾人卻越發(fā)覺(jué)得蘇晉想娶趙明檀是別有居心，說(shuō)什么覬覦其美貌，實(shí)則就是想報(bào)復(fù)平西王和趙明檀。

報(bào)復(fù)平西王最好的辦法，就是娶走他看中的姑娘。當(dāng)蘇家洗刷冤屈，蘇晉入內(nèi)閣為首輔，他曾化名參軍的事也不是啥隱秘，蘇晉和周淮瑜的不合，稍微打聽(tīng)打聽(tīng)便可知曉。

至于報(bào)復(fù)趙明檀，多半是為了人姑娘將他砸傷的事。不過(guò)，同女子置氣未免有失氣度，這可能是連帶的。蘇晉最想做的應(yīng)該是給平西王添堵，若平西王贏得嬌妻，也就罷了。如果平西王輸了，這趙家姑娘鐵定要入火坑了，日后能有什么好日子。

觀瞻臺(tái)上，有人小聲交談著。

“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)蘇大人和平西王的過(guò)節(jié)沒(méi)”

“聽(tīng)過(guò)啊。兩人以前在軍營(yíng)時(shí)，那可是既生瑜何生亮的存在，只是你們也知道，畢竟平西王當(dāng)年身為皇子，雖不是非常受帝王寵，可那也是妥妥的皇子，經(jīng)常受到軍將的照拂。聽(tīng)說(shuō)有次是蘇大人立的功，當(dāng)時(shí)的大將軍要記在平西王頭上，平西王不愿意才會(huì)作罷。那個(gè)時(shí)候的蘇大人舉家被流放，化名鄉(xiāng)野出身的窮小子參軍，沒(méi)權(quán)沒(méi)勢(shì)，想要出頭何其難”

趙明檀頭頂重重紗布，臉色隱約泛白，當(dāng)然是妝容呈現(xiàn)的效果。眾目睽睽之下，駭人的血跡，那般重的傷勢(shì)豈能三兩日好轉(zhuǎn)。

聽(tīng)著不斷傳入耳的議論，她黛眉緊蹙，倒不是以為蘇晉求娶她乃居心叵測(cè)，而是心疼蘇晉從一個(gè)流放少年走到今日首輔之位的不易，其中的艱辛和磨難不是旁人三言兩語(yǔ)便可皆過(guò)的。

不論這些，蘇晉第一場(chǎng)就輸了，情緒上也難免沮喪。

秦珊珊聽(tīng)著蔣瑤光夸張地說(shuō)起當(dāng)日一家女兩家求的盛景，說(shuō)得比秦珊珊聽(tīng)聞的還要夸大其詞，她頗為懊悔地捂著肚子，一臉幽怨道

“我這不中用的身子，憑白錯(cuò)過(guò)了一場(chǎng)好戲，誒”

蔣瑤光眉飛色舞道“明檀這個(gè)當(dāng)事人也沒(méi)瞧見(jiàn)呢。”

就在這時(shí)，不遠(yuǎn)處的宋清蓮眼含嫉妒地望過(guò)來(lái)，陡然拔高了聲音，指桑罵槐道“真當(dāng)男子為你爭(zhēng)風(fēng)吃醋是什么體面的事，表面裝著優(yōu)雅端莊，背地里卻是到處招蜂引蝶，大庭廣眾之下，還縮在男人懷里，真不害臊，我們可做不出這種不知羞的事出來(lái)。”能讓平西王和首輔當(dāng)眾求娶，而本人還不在場(chǎng)的情況下，指不定暗地里有何齟齬齷齪

趙明檀兀自失神，恍若沒(méi)聽(tīng)到宋清蓮的嘲諷一般。

蔣瑤光率先蹦跶起來(lái)，擼胳膊挽袖子道“宋清蓮，有本事再說(shuō)一遍，信不信本縣主打的你滿地找牙，撕了你這張吃屎的嘴”

“瑤光縣主，清蓮說(shuō)的屬實(shí)，若要人不議，且不要做出這種勾三搭四的事。近朱者赤近墨者黑，瑤光縣主還是不要與之為伍得好。”

宋清蓮有氣，自己賣力跳舞博取平西王關(guān)注，結(jié)果趙明檀什么都沒(méi)做，反引得兩男子為之爭(zhēng)搶。回府后，更是被父親一頓責(zé)罵無(wú)用。

宋清絡(luò)聽(tīng)得這些不入耳的話，低聲斥道“清蓮，不可造次。”

嫡姐的話不可不聽(tīng)，宋清蓮委屈坐下“姐”

宋清絡(luò)看了看趙明檀，又看向宋清蓮，道“行為不端，肆意辱罵勛貴嫡小姐，還不快向大姑娘道歉。”

宋清蓮道“我不去，我又沒(méi)指名道信”