五月十七，舒家把舒宛的嫁妝送了過(guò)去,其中有秦如海特意從縣城訂做的精美千工床,大舅母朱氏送的一套赤金頭面,二舅母柳氏送的羊脂玉如意,還有老夫人親自挑選的四個(gè)丫鬟和兩個(gè)婆子,這些下人的賣身契都在舒宛手里，不過(guò)他們今晚就要住進(jìn)程府,幫忙布置新房。

秦氏的心情十分復(fù)雜,高興女兒嫁了個(gè)好人家,又難過(guò)乖巧懂事的女兒轉(zhuǎn)眼就要嫁人為婦，再也不能像以前那樣賴在她身邊撒嬌打趣了。舒茂亭表現(xiàn)地比她自然一些,可看著里里外外忙碌的人影，眼中也流露出不舍。

最舍不得舒宛出嫁的,自然是舒蘭了。

自從明白姐姐嫁人后就不能繼續(xù)跟她住一個(gè)屋子了，舒蘭就天天依在姐姐身邊。旁人家四五歲的小孩子最黏哥哥姐姐，她小時(shí)候只知道睡覺(jué)，現(xiàn)在卻像是要把曾經(jīng)的時(shí)光補(bǔ)回來(lái)似的，舒宛起床她就跟著起來(lái)，舒宛去哪她就去哪兒，舒宛繡花她就跟著繡花，不管旁人用什么法子勾她去玩，她都不為所動(dòng)。以前舒宛磨破嘴皮子也不能讓她動(dòng)手的活兒，現(xiàn)在只說(shuō)一遍，舒蘭就乖乖地照做，那乖巧聽(tīng)話的可愛(ài)小模樣，讓舒宛疼的恨不得將妹妹也打包帶走。

在舒家這種又喜慶又難舍的氣氛中，蕭瑯過(guò)得就很不是滋味了。

不說(shuō)秦氏與舒茂亭常常留在家里，不說(shuō)舒蘭整日黏在姐姐身邊不動(dòng)窩，就一個(gè)整日盯他如防賊的舒展，都讓他沒(méi)有半點(diǎn)勾走懶丫頭、摸摸小手親親小嘴兒的機(jī)會(huì)。只能看不能碰的日子，真是讓他難受的緊，特別是年后懶丫頭長(zhǎng)高了不少，那小嘴兒小臉越發(fā)招人喜歡。每次瞧見(jiàn)她安安靜靜地坐在炕頭繡花，低垂著眼，無(wú)比認(rèn)真地瞧著手上的針線，蕭瑯就想撲上去親個(gè)痛快。

在家里憋得難受，他就偷偷跑進(jìn)山，打了獵物扛到較遠(yuǎn)的白水鎮(zhèn)去賣，然后把攢下的錢放進(jìn)密封的錢罐，埋在旁人絕對(duì)發(fā)現(xiàn)不了的地方。他要開(kāi)始為娶懶丫頭做準(zhǔn)備了，就算沒(méi)有程卿染那么有錢，也要讓她過(guò)得舒舒坦坦的，最好養(yǎng)的白白胖胖。

蕭瑯整天不著家，舒茂亭和秦氏不知道他在忙活什么，想管吧，他那么大的一個(gè)孩子，不可能約束他不出門，就算你不讓，他也會(huì)趁人忙碌時(shí)溜出去。讓舒展盯著吧，蕭瑯又跑的飛快，沒(méi)多久就把舒展落的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，追追跑跑了幾個(gè)月，倒讓舒展壯實(shí)了不少。

眼看舒宛明天就要出嫁了，秦氏撇下丈夫，抱著被子去了姐妹倆的屋子。一進(jìn)門，就見(jiàn)一大一小并肩躺在一起，枕頭挨著枕頭，細(xì)聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)話呢。那一刻，秦氏的眼淚倏地就涌了上來(lái)。

娘，你來(lái)啦！舒宛起身，幫秦氏把被子鋪在舒蘭左手邊，好讓妹妹睡中間，免得一會(huì)兒說(shuō)起話來(lái)冷落了妹妹。

借著窗外明朗的月光，秦氏仔細(xì)端詳女兒秀麗的眉眼，忽有種做夢(mèng)似的感覺(jué)。她還記得女兒剛出生時(shí)的模樣，她剛剛會(huì)走路時(shí)搖搖晃晃的小腿兒，眨眼間當(dāng)年的小娃娃就出落成了待嫁的大姑娘

收回思緒，秦氏脫鞋上炕，蓋上薄薄的被子，半撐著身子望著舒宛：你們姐倆兒說(shuō)什么悄悄話呢啊，也說(shuō)給娘聽(tīng)聽(tīng)。

舒蘭平躺著，大眼睛看看姐姐，又看看娘親，只覺(jué)得要是一輩子都這樣該多好，娘，姐姐讓我以后多幫你干活呢，省著你太辛苦，還說(shuō)讓我跟哥哥讀書(shū)認(rèn)字，將來(lái)想她了就給她寫信。

秦氏忍不住笑了，總共才隔了七八里地，真要是想了，過(guò)去看看就成，哪還用費(fèi)事寫信？知道大女兒是想讓妹妹乖乖讀書(shū)，便沒(méi)有說(shuō)穿，隨意地跟兩姐妹說(shuō)起話來(lái)，話題一直圍繞著姐妹倆小時(shí)候的趣事。

寧謐的夜，陪伴她們的是窗外此起彼伏的蛙鳴。

不知道過(guò)了多久，說(shuō)話的就只剩下秦氏和舒宛，舒蘭睡眼迷蒙，迷迷糊糊地聽(tīng)著，眼皮越來(lái)越沉。

阿宛，女子出嫁都免不了那一遭疼，你聽(tīng)娘說(shuō)

娘，你

母女倆的聲音也越來(lái)越低。

次日一早，舒家就開(kāi)始忙碌起來(lái)。

舒蘭乖乖地坐在炕上，看著一個(gè)打扮的喜氣洋洋的婆子幫姐姐梳妝打扮，朝姐姐臉上又涂又抹，等那婆子終于忙活完了，她才震驚的發(fā)現(xiàn)，姐姐被她弄得根本看不出原本的摸樣了，臉上涂了一層細(xì)白的粉，紅唇一點(diǎn)，根本不如之前好看。

但她牢記早上起床時(shí)娘親的叮囑，只睜大眼睛默默地看著，沒(méi)有想什么就說(shuō)什么。

外面?zhèn)鱽?lái)吹吹打打的聲音，那婆子突然給姐姐罩上了紅蓋頭，等外面亂哄哄的聲響終于安靜下來(lái)，她就扶著姐姐出去了。

舒蘭跟著跑到外面，她瞧見(jiàn)了一身大紅喜服的程卿染，她的姐夫，她聽(tīng)見(jiàn)姐姐低低的哭聲，看見(jiàn)有豆大的淚珠從紅蓋頭下滴了下來(lái)，落在屋里干燥的青磚地面上。爹爹不自然地說(shuō)了什么，娘親哭的泣不成聲。明明大家都說(shuō)姐姐嫁人是好事，為什么娘親和姐姐都要哭呢？

行完禮，哥哥彎下腰，親自把姐姐背到了大紅花轎里。

舒蘭想要跟出去，卻被娘親拉住了手，只能呆呆地望著花轎遠(yuǎn)去，吹打聲越來(lái)越遠(yuǎn)。

院子里是一層爆竹的屑沫兒，有種熱鬧過(guò)后的冷清。

原來(lái)這就是嫁人啊，她再也不能跟姐姐睡一個(gè)被窩了，舒蘭撲在娘親的懷里，哇哇地哭了起來(lái)。

那一頭，因程卿染家中只他一人，拜過(guò)祖先牌位后，舒宛便被扶到新房等候，沒(méi)有一大堆親戚圍在身邊吵鬧，屋子里安安靜靜的，只有外室兩個(gè)貼身丫鬟刻意放輕的走動(dòng)聲響。

她聽(tīng)著前院傳來(lái)的喧鬧，心中盼著程卿染晚些回來(lái)，她還沒(méi)有想好該怎么面對(duì)他呢。

芳竹從屋里出來(lái)，望了一眼守在新房門口的兩個(gè)小丫鬟，輕輕咬了咬唇。

本以為是個(gè)鄉(xiāng)下姑娘，沒(méi)想到竟也帶了丫鬟過(guò)來(lái)，那兩個(gè)粗使的倒還好說(shuō)，這兩個(gè)相貌平平的卻似受過(guò)教導(dǎo)般，行事沉穩(wěn)大方，既不用她幫忙，也不聽(tīng)她使喚，她想擺聽(tīng)雨軒大丫鬟的譜都不成。還有那個(gè)姓李的嬤嬤，更不是省事的，一雙看似笑瞇瞇實(shí)則犀利的眼神掃過(guò)來(lái)，就讓她覺(jué)得她那點(diǎn)小心思根本無(wú)處遁形。

芳竹恨恨地攥緊了帕子，早知他會(huì)有娶親的這天，早知他對(duì)女人有興趣，她一定會(huì)早早下手的

有人盼著天長(zhǎng)，有人盼著天短。

程卿染送走最后一波客人，吩咐下人給大門落栓，大步流星地朝后院走去，還沒(méi)有見(jiàn)到人，他某個(gè)部位就已經(jīng)蠢蠢欲動(dòng)了。

老爺回來(lái)了！丫鬟盡職盡責(zé)地通報(bào)。

舒宛那點(diǎn)困意頓時(shí)如潮水般退去，端端正正坐好，細(xì)白的手縮進(jìn)廣袖中，隱隱有些顫抖。

屋外傳來(lái)程卿染平靜低沉的吩咐：你們都下去吧，這里不用伺候了。然后便是輕輕的關(guān)門聲。

舒宛心如鹿撞，默默數(shù)著程卿染的腳步，直到一雙黑靴停在身前，她慌忙閉上了眼。

頭頂一輕，蓋頭被揭了下來(lái)。

舒宛知道程卿染一定在看著她，她卻不知道該不該抬頭看他，或主動(dòng)說(shuō)些什么。

程卿染試圖在眼前的這張面容上找到熟悉的影子，可瞧了良久，除了那不安顫抖的濃密眼睫亂了他的心外，他沒(méi)有瞧出半點(diǎn)舒宛本來(lái)的面貌。

看她緊張不安的樣子，他心里一軟，輕聲笑道：坐了一天，是不是很累？先去洗洗吧，那邊水都備好了。

舒宛如蒙大赦，看也不看程卿染，低頭跑了出去。

程卿染望著她的背影笑，回頭摸了摸身下的大紅床鋪，想到一會(huì)兒舒宛躺在上面的樣子，他就呼吸急促起來(lái)。好在側(cè)室的水聲提醒了他，起身走到衣柜處，提出一個(gè)精致的長(zhǎng)條木盒，打開(kāi)，一股清幽的花香頓時(shí)縈繞鼻端。

等他做好準(zhǔn)備放下繡富貴牡丹的紅紗帳，那邊的水聲也停了。

程卿染大步走了過(guò)去。