第四十七章北行方略

自從史胖子和尤里成為諾頓家族的騎士并將一同踏上北歸的旅程后，洛里斯特突然發現事情失去了掌控向著一個未知的方向越行越遠。

首先，在洛里斯特召開家族騎士會議向大家闡述自己準備組織運送一批物資返回家族的時候，遭到了史胖子的嘲笑。史胖子身為家族騎士，卻絲毫沒給洛里斯特這個即將成為諾頓家族新當家人的領主一點面子。他拿過北地的地圖，認為此番前往北地，洛里斯特應該考慮的是如何掃清諾頓家族的痼疾，讓諾頓家族重獲生機，而不是運送一批物資給諾頓家族續命。

史胖子說，一個興旺的有發展潛力家族，應該本身具有自我革新的能力，能適應環境的變化做出自己的改變，而不是抱殘守缺，死守著所謂的傳統頑固不化。很可惜的是，象洛里斯特這次準備輸送物資的舉動，看上去更多的是讓諾頓家族茍延殘喘下去，而不是考慮怎么讓諾頓家族獲得持續的發展。

洛里斯特有點臉紅，也有點心虛，因為史胖子說中了他的初衷，的確是準備送一批物資給家族然后就放手不管自己回莫倫特城繼續逍遙的過日子。不過他現在不敢說自己本來的打算就是這樣，不然史胖子非撲過來和他拼命不可。伙伴們拋棄了在莫倫特城的舒適生活準備陪自己去跳火坑，誰知自己卻只打算在火坑邊溜達一圈就回來，這，這要讓他們知道他們會怎么想……

史胖子正在侃侃而談，他認為諾頓家族淪落至此的真正原因只有一個，地廣人稀。只要解決了這個問題，什么也阻擋不了諾頓家族的興起。

象冬季魔獸潮，這不是問題，諾頓家族能守住現在的安全地域那么人手充足的話就能擴大安全領域，只要防御設施完善說不定魔獸潮只是讓家族在冬季收獲的一大批皮毛而已。

關于山蠻族，史胖子說自己詢問過瑟得坎普，發現一個很重要的情況被大家忽略了。那就是近百年來諾頓家族和山蠻族的沖突加劇，但更多的情況是家族一直在被動的防御，從來沒主動出擊過，都是山蠻族下山前來襲擾，然后家族出兵反擊，將山蠻族趕回去。如果能全殲一兩次下山的山蠻族的話，家族就能獲得長時間的安寧，而不會這樣一直和山蠻族糾纏不清了。所以對付山蠻族，必須要掏他們的老窩，殺光那些反抗的，剩下的作為勞動力修路開礦懇荒，反正有的事情給他們做。史胖子殺氣騰騰。

諾頓家族面臨的第三個難題，就是領地守備隊。史胖子認為，這個問題的起因就在于領地的人口不足，以至家族和那些守備隊成員的家庭牽扯太深，一時難以下決心清理。前克里森帝國歷經六年內戰，民生凋敝，流民盜匪四起。此番前去北地，正好借機收攏，選拔其中有家室的精壯組織一支家族軍隊，一路剿匪一路練兵，等到了北地，手中已有一支精銳，輾壓那守備隊毫無問題，而且收攏來的流民正好充實領地的人口不足，此為一舉多得。

至于領地糾紛，史胖子毫不在意，認為這只是小事，不足一提。等我們帶著兵馬回去，那什么的子爵大人識相的話，乖乖的讓出礦場吐出非法所得，不然的話正好借機發起領主戰爭，滅了那傻缺全家，占了他的領地，諾頓家族并不介意自己的領地擴大。

唯一有點難辦的就是那個盧金斯公爵，這位公爵大人貪婪成性，變著法子搜刮屬下貴族們的資產，就象一只趴在諾頓家族身上吸血的臭蟲。現在諾頓家族實力不濟，只能忍受不斷的失血之痛。如何處理和這個公爵的關系，需要洛里斯特決斷。史胖子提供的建議是，如果手上兵強馬壯，直接一巴掌扇死這位公爵大人。如果不能正面對抗的話，那還得再忍受一段時間，虛與委蛇。

史胖子扯過最新版的一張前克里森帝國的地圖，指指點點：“大家看，前克里森帝國現在被分為三個王國和七個公國，其中，緊鄰法里丘平原的魯爾姆公國已經投靠福德商業聯盟。接著是大王子的瑞德利斯王國，他占了原克里森帝國二十九省中的七個省，地盤最大，實力最強。然后是法克爾公國，福倫多公國，漢德拉公國和薩巴吉公國，這四個公國占據了原克里森最富裕的中部地帶，還結成了攻守同盟，目前和瑞德利斯王國沖突不斷，糾纏不清。”

“三王子的安第納克王國地盤最小，只有三個省，但原帝都卻在他的掌控之下，而且他也是帝國老皇帝屬意的帝國繼承人，在帝國貴族臣民中的人望很高，若不是商業聯盟在背后挑唆大王子和二王子舉兵叛亂，他本應是帝國的新一任皇帝。由于商業聯盟的打壓，現在他的實力最弱，甚至連公國都不如。他應該是諾頓家族交好的對象，即使諾頓家族要效忠，也應該效忠于他，因為他代表了克里森帝國的皇室傳承。“

“最后我們來看看諾頓家族領地所在的二王子的伊比利亞王國。先說說二王子這人，他的風評在帝國貴族中一向不怎么好，刻薄寡恩，欺軟怕硬，貪財好色，喜歡暗中算計，治國行軍表現平平。說難聽點伊比利亞王國的貴族們就是一團散沙，只是名義上隸從于二王子，違令抗命的事層出不窮，而且經常發生領地戰爭，內斗不止。若不是二王子的岳父，東北大草原的大公菲薩布倫公爵的大力支持，二王子甚至都建立不起王國。”

“伊比利亞王國占據了原克里森帝國的東北地帶，一共是五個省，包括北地高原。還有名義上歸屬于王國的馬德拉斯公國。伊比利亞王國目前征戰的敵人是梅萊因公國，因為它是三王子的死忠，擋住了二王子對原帝都的覬覦之心。二王子要想攻占原帝都必須先踏平梅萊因公國。而梅萊因大公卻是原帝國的軍事統帥，屬下的兵馬俱是原帝國防衛軍的精銳，以至于二王子連續二年出戰梅萊因公國都是徒勞無功，損兵折將。”

“二王子手下共有兩個公爵，七個侯爵，十九個伯爵，四十多個子爵，一百多個男爵。其中九十多個爵位是二王子新冊封的。為什么冊封這么多的貴族就是二王子為了建國大肆封官賣爵的緣故，甚至出現新封的侯爵封地不如鄰居男爵封地大的笑話。兩個公爵一是他的岳父菲薩布倫大公，這位公爵大人原本是帝國邊防軍團的軍團長，負責對付東北大草原上的蠻騎。三王爭位大戰他支持自己的女婿，實力最強，伊比利亞王國的建立可以說是這位公爵大人一手操辦的。”

“第二位公爵就是北地大公爵盧金斯大人。大家看地圖，北地高原占了伊比利斯王國的一半面積，只是地雖大人卻少。再看諾頓家族的領地，就占了北地的三分之一面積，都是未開發的荒野。盧金斯大公的領地就是北地高原最繁華的南面，過了瓦拓江就是。事實上這位盧金斯公爵一直雄心勃勃，他想讓整個北地高原成為盧金斯公國。只是他的軍事實力太弱，一直被菲薩布倫公爵的軍團所脅迫，不得不答應成為伊比利斯王國的一部分。而他目前正忙著想建立一只北地軍團以和菲薩布倫公爵手下的軍團相抗衡，成為他準備建立的盧金斯公國依賴的軍事力量。”

“這次伊比利亞王國建立，為了取得盧金斯公爵的支持二王子答應把北地高原上的領地貴族全歸屬給他統領，這就是二王子把諾頓家族的統屬關系轉交給盧金斯公爵的原因。不過二王子也耍了個花招，他一口氣冊封了九十多名貴族，其中就有四十多位貴族被封在地廣人稀的北地高原上，和諾頓家族領地接壤的那個什么子爵就是其中的一個。”

“二王子美其名曰冊封這么多新領地貴族在北地是為了加快北地高原的開發，實際上是為了給盧金斯公爵添麻煩，滲沙子。冊封之后，北地的新老貴族就爆發了無數的沖突，發生了好幾次領地戰爭，已經有三位新貴族和一位老領地貴族身死家滅。而盧金斯公爵也一改當初全力制止北地新老貴族沖突的策略，甚至還暗中推波助瀾，支持領地沖突和領地戰爭，消耗北地領地貴族的家族實力，迫使他們投靠自己，所以現在北地兵荒馬亂，烽煙不斷，各個領地貴族都在聚眾自保。”

“這是目前北地家族領地外部的形勢，正是混水摸魚的好時機，只要我們實力強勁，或許還可一統北地高原。這也是我為什么認為洛克大人準備運送一批物資前往北地不可取的原因。運送一批物資，龐大的運輸車隊只會使我們成為別人覬覦的目標，不管是領主還是強盜，都會想從我們身上咬一口。而聚攏一支流民隊伍，任何領主都會擔心我們的目標是他們，至于強盜，則是我們家族軍隊練兵和剿滅的對象，我們要盡量少殺傷，其中精壯的骨干，將成為死士營的成員，攻城拔寨的先頭兵。不是骨干的，也將成為我們的勞力，跟著我們去北地開荒。”史胖子說完了他的北行方略。

所有的人都熱烈鼓掌，洛里斯特也不例外。史胖子一向就有大局觀，這從他以前帶著自己和伙伴們組成的冒險小隊做傭兵任務時就能看出。他從不會接任何超出冒險小隊能力的任務，這么多年來，他帶的冒險隊伍有過受傷的經歷，卻沒人送命就是證明，其避兇趨吉的能力無人可及。

可惜的是史胖子不知道洛里斯特只想運一批物資給家族自己抽身事外的打算，這回史胖子是被他父親給刺激到了，咬牙切齒發了狠準備扎根在北地給自己掙一個世襲爵位，所以考慮的極其長遠。