有人易容成杜萱跟前小丫頭的消息數日后傳入金陵。薛蟠極干脆的跑去找畢得閑,張張嘴又閉上,糾結了半日才說：“喂,林大人的事兒可有進展？昨兒那位又去揚州騷擾了。”

畢得閑還以為他有什么事呢,合著還是這個。“沒有。”

“沒有消息是不是好消息？”

畢得閑瞥了他一眼：“沒有消息自然是袖手旁觀的意思。”

“靠！”薛蟠拍案,“林大人算圣人的心腹重臣吧！他竟袖手旁觀？不會覺得對不起老林嗎？”

畢得閑隨口道：“不會。”

薛蟠抬頭看了他半日，假笑道：“我勸畢先生善良。當你對別人幸災樂禍的時候，說不定同樣的事端也會落到自己頭上。”

畢得閑挑眉：“師父何意？”

薛蟠這才告訴他：“貧僧的街坊王大官人他姐半夜三更莫名其妙派人告訴了貧僧個消息,我醒來后琢磨著大概是讓轉告給你的。”

畢得閑愕然：“郡主讓你給我送消息？”

“皇后準備派人來查你。”薛蟠道，“你防備著點兒。”

畢得閑怔了半晌，苦笑道：“不好辦。”沉思了會子，愈發犯愁，“當真不好辦。”想了半日,“你跟王大官人甚熟絡，可能幫我探探他日后打算？”

“還用得著探？他沒打算，成日只管廝混。他們府里的事有王妃和郡主料理，過個二十年傳位給小世子完事。眼下就是郡主嫌他兒子少，想讓他再生兩個；他不肯。近來郡主忙著追林大人去了,不得閑工夫；王爺高興得跟脫韁的野馬似的。有時候白日那啥也沒人管，真是少廉寡恥。”

畢得閑點點頭。“若如此，我先告訴你一聲。林大人怕難逃出郡主之手。那位你見過，本是稀世美人,不如勸林大人得個艷福也不錯。”

薛蟠頓時陰了臉：“杜萱難道不是稀世美人？你為何不想娶？”畢得閑不言語。薛蟠默然走了。

眼下正值芳春,秦淮河畔最熱鬧不過。這日上午,各家妓館的粉頭們紛紛搖著帕子送走了客官,轉身回樓子里罵娘的罵娘、顯擺的顯擺。

會鴦閣有個叫巧云粉頭得意洋洋取出了個盒子道：“你們猜猜這里頭是什么？”

眾人看那盒子不過是尋常楊木的，外頭的雕工也平平，都說：“不過是那些東西，跟誰沒得過似的，還拿什么喬。”

這巧云扭扭脖子，嗤道：“就知道你們這些眼皮子淺的，只認得盒子。”說著將東西打開。

眾人定睛看去，里頭擺著一只嵌八寶蓮花金熏爐，精細可愛。

有個粉頭率先笑道：“這東西雖稀奇，倒也不是沒見過。”

巧云指著她道：“就說你沒見識。這般物件兒，如今的金匠自然也能打得出來。可此物卻是漢朝的。沒見這款式古樸、與如今那些雕琢堆砌之物截然不同？”

粉頭們大驚：“漢朝的東西？那倒稀奇少見。”紛紛聚攏過來瞧。巧云好生囂張了一陣子。

此事須臾便傳到老鴇子耳邊去了。老鴇子拍案而起：“漢朝的八寶蓮花金熏爐？”

“正是。”報信的粉頭道，“也不知真不真。”

老鴇子急忙趕過去，扒拉開姑娘們拿過熏爐細看。乃深吸幾口氣，沉著臉問巧云：“這東西哪兒來的？”

巧云道：“昨晚的客人李大官人給我的。”

“你隨我來。”老鴇子拿起熏爐就走，走得飛快。巧云忙抱著盒子小跑跟上。

兩天后，薛蟠又去老孫客棧探消息。一進門，赫然看見畢得閑案頭擱著金燦燦的物件兒，不由自主去瞧。“呦~~畢兄，受賄了是吧。”

畢得閑翻翻眼皮子：“此話怎講。”

“古董頑器貧僧雖是略懂，也看得出這款式是魏晉時代風格。”薛蟠仔細端詳了那東西半日，道，“差不多是一千五百年前的東西。你才多少俸祿，買得起這個？”

畢得閑道：“此物是漢朝的，而非魏晉。”

“額……你確定？”薛蟠道，“我在書上看過一個類似的，就是曹魏年代所制。”

畢得閑隨手遞給他一疊文書。薛蟠半分沒遲疑，拿起來就看。原來是份口供，被問詢者乃會鴦閣的一位粉頭。前兩天有個客人送了件禮物討好她，正是這熏爐。

薛蟠略看了幾眼便說：“你近日都在忙著查什么大盜案對吧。該不會這玩意是贓物？”

畢得閑點頭：“前月休寧一位鹽商家中失竊，這個便在其中。”

“呵呵，拿來討好粉頭。”薛蟠往下翻看。“問得好細致。畢大人你的詢問水平很不錯啊。”

畢得閑指了指仆人大叔：“他問的。”

“啊？”薛蟠抬頭望過去，“大叔！貧僧還當你老只是個武力擔當呢！原來還不止有兩把刷子啊。”

仆人大叔憨厚拱手：“當不得不明師父夸贊。”

再往下看。“呦~~松江知府于大人！難怪有這么大膽子。”

畢得閑問道：“你不驚么？”

“于大人之父有救駕之功，而且因此而死。所以，如果他比尋常官員更不怕犯法是說得過去的。人家被查出來可能要殺頭，他頂多摘烏紗帽。”薛蟠隨口道，“不過，此人貧僧見過，沒有什么氣場，不像是做得下這么多大案之人。可能江洋大盜們借他的保護傘遮風避雨。”乃一目十行的往后看，最末那張是畫像。“好標準的一張山東臉！”

畢得閑道：“偏他說的是官話，還略帶吳腔。”

“要么最近幾年在咱們這兒混過，要么爹娘皆移居本省的山東人。”

“英雄所見略同。”

“他到青樓睡粉頭還貼身帶著個有香味的繡得精細的錦制香囊，可知他心里另有別的女人。讓這個巧云聞聞各色香料，分辨下究竟是哪……哦，速香。果不其然。”薛蟠微微得意，“速香不是尋常人家使得起的。香囊原主身份很高，區區小賊配不上。他送了巧云這么貴重的禮物，巧云跟他心上人多半長得相似。人身上易生汗，香囊貼身存放比掛在衣裳外頭更容易褪色，說明此非舊物。額，在吳地貴女當中尋找和巧云模樣相似的……有可能么？還要加個山東。”

畢得閑想了半日：“不大可能。”