忠順王府的嬤嬤幾句話把裘家二太太嚇懵了。忙推二姑娘到原本安排的位置坐下,又看著大姑娘。裘大姑娘只得先謝過林黛玉、說如今的位置挺好不用換，小心翼翼在她妹子上首坐了。林嬸點頭,說幾句場面話翩然而退。裘二姑娘滿面憤懣,數次想說話，都被二太太哀求著拉住。大姑娘的丫鬟笑得陽光燦爛,顯見看二姑娘不痛快已久。

那嬤嬤話中有話，姑娘們都不免議論紛紛。可誰也沒膽子跟忠順郡主打聽去。被打的丫鬟東張西望，期盼有人來問她。大伙兒都覺得她不會知道,都沒問,憋得她直跳腳。

裘二姑娘有怒無處發，把茶盞子砸得砰砰響。大姑娘不敢吱聲。甄大姑娘打發了個丫鬟過去行禮道：“我們姑娘說，若姑娘管不好妹子,只怕主家要請令妹出去了。”

裘二姑娘拍案而起,偏甄大姑娘眼角都沒掃她,只與身旁的姑娘說話。乃扭頭問她姐姐：“那穿海棠紅的是誰。”

“我不認得。”裘大姑娘低聲勸道,“林家的座位不會安排錯的。既然不認得,必是金陵那邊的小姐。橫豎過了今天便不會再見,妹妹何苦來惦記這些。”

甄家的丫鬟道：“那是孫家大房的嫡小姐，和新娘子同做出了珍妮紡紗機。”

二姑娘咬牙再三,坐下。竊笑聲四起，霎時面若豬肝色。

外頭男賓處也有點兒小熱鬧。司徒暄披著夏暄的馬甲貓在一個角落，居然被忠順王爺瞧見了,直喊到上頭去。而后又從人群中拎出了慶王府的老五。這位更牛,居然是假扮成一位縣令的外甥混進來的。

慶王府,薛蟠只見過他們世子，還是頭一回意識到那家不止一個爺們。被戳穿后慶五爺有點兒尷尬，眼睛有意無意朝隔壁席瞄了兩眼。薛蟠猛然吸氣：他在瞄馮紫英。難不成黃美人事件導演不是皇帝的妃嬪、而是德太妃？德太妃極能忍，曾故意拿李太后的細作當心腹多年，是她倒說的過去。

一時又看慶五爺四處張望，像是在找什么人。薛蟠給忠順王爺使了個眼色。忠順王爺便問：“找誰呢鬼鬼祟祟的。”

慶五爺遲疑片刻道：“不知南安世子可來了。”

“你當這兒是廟會？”忠順王爺道，“他又不認得林賈兩家的人。”

“多謝王叔告知。”慶五爺甚為失望居然還寫在臉上，瞧著挺單純一孩子。

這位也是個少年，和靈吉、霍耀差不多大。算算賈寶玉也在這個年齡段，馮少寨主略微大點兒。要是小霍得了他侄子的消息，保不齊也要回京跟祖母商議。五人同路兩個多月，想不成朋友都難。德太妃嫌疑上升。

有了忠順王府兩尊大神鎮場子，再沒人敢惹是生非。林皖本來就是悶葫蘆，干脆一悶到底。

賈寶玉心里想去看姐妹們，奈何他也知道不可能，整個人懨懨的。一時有人找他說話，問何時回京。寶玉隨口便說姐姐讓他留在揚州讀書。沒過多久，此事被腦補成新林大奶奶特意留下兄弟助陣，來日林家內院有熱鬧瞧了。

里頭林黛玉生平第一次見識到轉圈拍馬屁是什么樣兒。認識的不認識的，直白的隱晦的，各色嬸子嫂子姐姐有事沒事捧甄大姑娘幾句，還不忘捎帶捧她自己。閨蜜們純粹圍觀看戲，一個幫忙的都沒有，只差人手一把瓜子，還悄聲評議誰拍得靈巧。

好容易趁留了個空隙，趙茵娘低聲道：“甄大姐姐，阿玉，你們記得誰拍過誰沒拍過么？”

林黛玉沒好氣道：“連臉和名字都對不上，哪兒還記得說過什么。”

“你記性那么好。”

“我沒記。福爾摩斯說，人的腦子就像是閣樓，能存放之物有限。放了這些，要緊的東西就放不下了。”

幾個人一齊發笑。寶釵道：“阿玉有件事做得極得林大人之風。憑人家怎么說‘得空來我們家坐坐、我們家有好花好茶好風景’，她竟一句虛場面話都不說。”

林黛玉托著下巴：“出門的事兒聽大人的呀~~我還小呢，有本事跟準林太太說去。”

茵娘道：“林大人拒賄大抵便是你這模樣。”

甄大姑娘笑道：“聽我大哥哥說，林大人曾雇市井閑漢幫他拒賄，可是真的？”

“真的啊。”趙茵娘道，“又是親戚又糾纏不休，萬不得已出此下策。”她努努嘴，“那人今天還來了！你永遠無法理解為什么有人臉皮那么厚。跟他一比，大和尚都快成雞蛋殼了。”

“不！”林黛玉忙說，“大和尚鴕鳥蛋殼起跳，不設上限。”

“都鴕鳥蛋殼了哪兒還有上限！”

“還有恐龍蛋殼啊。”

“滅絕物種不參與討論。”

“你就知道人家滅絕了？地球這么大，深處有海溝，密處有雨林，寬闊處有非洲大草原……”

她倆抬上杠了。甄大姑娘趁機專心聽抬杠，后一撥拍馬屁的全然聽不懂、圍在旁邊干著急。

好容易一整天折騰完，兄弟們鬧哄哄送林皖入洞房。林皖立在門口跟大伙兒作了個長揖：“今兒承蒙大伙幫忙，來日再答謝。眼前就到此為止，各位散了吧。我先陪個不是。若被我察覺有聽壁角的，莫怪林某手下不留情面。”言罷閃身進房。不待人看清楚便是“嘎達”一聲，門已經上栓了。

“哄——”門外一陣大亂。賈璉柳湘蓮二人精心預備了好幾套戲碼，這下悉數泡湯，豈能甘心？在外頭不依不饒的嚷嚷。林皖不搭理他們，門窗巋然不動，連個風絲兒都不放出來。

薛蟠遠遠避開，心想：林皖那本事要能讓你們這群麻瓜鬧上洞房，他以后都不用見人了。眼角掃見馮紫英笑嘻嘻抱著胳膊避在另一頭，便溜達過去。

馮紫英感慨道：“林兄弟大事了了。”

“嗯。”薛蟠道，“那位倒霉悲催的裘二姑娘就是裘老大人替小皇子預備的幌子吧。當公主養了十五年，其實九成是外頭抱來的。來日身份揭開，落差之下還不定多要命。裘家挺坑人的。”

馮紫英有點好笑。“偏是你們出家人慈悲，竟想到那上頭去了。說不定她家艱難，若非進了裘家，活不活得到今日還兩說呢。”

“罷了。你不是午飯沒吃完就走了么？何時回來的？有線索沒？”

馮紫英搖頭。乃思忖道：“忠順王府仿佛知道。”

“不是仿佛，是絕對知道。我偷偷問過他倆，都說不與他們府里相干。看意思不像是哄我。”

“他們不會多管閑事。”

“做個最壞打算。如果找不到怎么辦。”

“回京請罪。”

薛蟠望天。“伴君如伴虎，不伴君又怕被階前豺狼所傷。”

默然會子，馮紫英忽然問道：“今兒中午我出去，看見旁邊席面上有位朱先生，他們說是你清客。”

“嗯。怎么？”

“什么來歷？”