又逢雪夜,索三來到明府求助，趙茵娘和郭良志聯手攛掇他撇掉主子。

索三心思終于動搖,遲疑良久還是問道：“既然貴府無所不知,何須我說?！?

趙茵娘托著下巴道：“因為查了所以知道。天下那么多事，哪里得閑件件去查?！?

郭良志看看索三看看趙姑娘道：“那個顧先生究竟是什么人?！?

雖不知他在問誰,茵娘隨口道：“顧先生有好幾個身份，我也不方便全都告訴你。在膠州的明面身份是膠澳海盜晁老刀的軍師。”

“那他怎么跑到我們鏢局來？”

“你們鏢局和他們票號是同一個東家，眼下正想收那群海盜為己用。我已拜托司徒……額,一位朋友去查了。他說好辦,略微試探便可得知。反正不是婉太嬪就是慶王府。”

索三抬頭：“試探？”

“嗯。別問我他是怎么試探的，最多兩三天肯定有結果，說不定明天就有了?！?

她那模樣實在胸有成算。索三心里正亂著,且若不給些好處、他沒把握明府肯出手。就算自己不說,登州那位管事連夜趕來、八成因“朋友”試探而起。他們很快就會知道。乃牙關一咬,交代了些事。

原來大德鏢局和興隆票號都是慶王府的產業。大德鏢局主業運送贓物,副業保鏢；興隆票號主業銷贓,副業金融。這條線里頭不知得罪了多少人,也不知抓了多少人的把柄。然他們做得極干凈，與之合作的貪官污吏、皇族顯貴都以為其不過是膽大包天的草民,并不知道慶王府藏于身后。這事兒倘若暴露，慶王少不得四處被人捅黑刀子。

然德太妃心腹索公公與婉太嬪是同伙，何時揭開蓋子只看他們高興。

萬沒想到索公公忽然死于非命。幸而早已預備好了替身,如今正在興隆票號坐著。

方才有個慶王府的要緊管事夜闖票號,逼問替身、索三為何不在他跟前。山神廟那群人便要索三回去幫替身哄過那管事。

趙茵娘“嗷嗚”了一聲：“我猜的這么準呀~~我就知道索公公肯定有替身。不然哪能不光明正大的發喪,反倒偷偷摸摸藏到一個鳥不下蛋的破敗山神廟，好可憐見的?！彼魅p手的拳頭又攥得緊了幾分。

倒是郭良志大驚：“我們鏢局運送贓物？”

索三道：“這些事諸位鏢頭自然不會知道?！?

趙茵娘問道：“那總鏢頭知道么？”

“不知道?！彼魅?，“總鏢頭亦只以為上峰是個綠林瓢把子?！?

茵娘點頭：“你們票號的孫掌柜，有個族兄叫孫承，大概也在替慶王府做事?！?

索三微驚，搖頭道：“孫將軍與這些事毫不相干?！?

“哦，所以他只是因為有個族弟在興隆票號當掌柜的，才被婉太嬪盯上了？”

索三看了她幾眼才說：“明大官人是特為此事而來的吧?！?

茵娘望天：“這種小破事他肯親自過問？太陽都要從西邊出來了。要不是——”她伸手往后頭一指，“你們兩位聯手送來那群小姑子，我們壓根沒想過去查?！?

索三終于驚愕：“只兩天就查到了孫將軍頭上？”

茵娘挑眉：“很難嗎？”裝逼什么的果然很爽。

索三有點兒三觀碎裂。

郭良志問道：“如今山神廟的那群人可好對付么？出其不意少些打斗，方不損棺木。”

索三這回沒再猶豫，直將他們進廟怎么說的、自己走后怎么議論的都告訴了。

趙茵娘登時明白出“尸質”主意的又是顧芝雋，深吸了口氣。剛剛被打得七死八活，還有心思出缺德點子。看來他欽犯和皇后幕僚這兩個身份都沒暴露，如今婉太嬪只把他當做草莽人才、考慮要不要收。此人才學驚艷、心狠手黑，很難讓上峰不喜歡。遂問：“索三叔預備何時回票號。”

索三道：“商議完就回去?！?

“替身不可能裝得了本尊?？v然你跟著他，人家很快就察覺出別的端倪。只本色出演就行。既然山神廟里沒有什么大人物，尸身就明晚搬運吧，反正武力碾壓?！?

“還是白天好。”郭良志道，“看得清楚些?！?

“過子時動手，再演一出戲。讓他們以為索公公詐尸，說不定會對鬼神有所敬畏、將來為惡略微收斂?！惫贾具B連點頭。

此事遂定下。

索三動身回興隆票號前，趙茵娘問了他最后一個問題?！巴裉珛鍙暮茉缫郧熬拖胧帐皯c王府了吧。有仇嗎？”

索三詫然道：“早年德太妃的長子死于她手。慶王替兄報仇，誘她女婿犯下死罪、為了天家顏面讓他自盡。公主情癡，抱病而亡。”

茵娘忙念“阿彌陀佛”。難怪司徒暄篤定這兩家絕不會聯手。婉太嬪自己鋼筋鐵骨，養的小孩個個都這么癡情脆弱。

回到自己院子，她坐在窗前將整件事過了一遍，大略想通。

因婉太嬪和字謎四姓想插手松江的肥差，遂欲從山東水師調人南下。如此須有兩個條件：朝廷對陶遠威賈璉爺孫倆不放心，山東水師有他們的人。

挑撥王子騰的族侄假扮海盜不成功，他們遂改瞄上了與賈家世交的孫承將軍。孫家在山東人口眾多，其中碰巧有個孫掌柜供職于興隆票號。屆時只需將孫承假扮海盜傷民和興隆大德為慶王府所屬這兩件事同時揭出來?；实鄄粌H會疑賈家有私心，甚至會疑其可與慶王牽扯不清。

半年前婉太嬪的人開始聯絡膠澳海盜。他們仔細挑選教導了顧姨娘，預備唱一出鳳儀亭讓成大貴父子反目。來日顧姨娘懷孕，成家就熱鬧了。有婉太嬪留下宮斗高手幫忙，顧姨娘又只當外室，成老太太不見得能贏。對馮家則是兩頭勸，想哄騙晁寨主進府與方氏妻妾和睦。由此可知晁老刀已經投靠他們了，晁寨主還蒙在鼓里。

成大貴和馮應都是權柄極大的高級將領，并非能用女人控制的，亦不會也不敢投靠婉太嬪。太上皇穩坐釣魚臺，連皇帝都不敢拉攏大將。可來日若朝廷有意從山東水師調人南下，調誰過去、正是成馮二人做主。

海盜的另一位純血內應李將軍明面身份極干凈，自家若非倒著查也查不到他頭上。作為底牌，海盜們必會瞞住其存在，馮應和婉太嬪都不應該知道。李將軍上司更換也是近幾個月的事，與宮中阮貴人懷胎、婉太嬪和字謎四姓開始大規模活動的時間一致。和他一起貶為兵卒、等著來日升遷的還有“鐵愣子”。朱先生說得對，鐵愣子是婉太嬪的人。若他們計劃順利，鐵愣子必將和李將軍一起升遷。因他二人皆不黨不群、知恩仗義，顧姨娘可以想法子勸成大貴收其為心腹、調派江南。

如今對方必是艱難的。

顧姨娘失蹤，成馮二位都嚇得不敢往府里收女人。方氏與晁老刀密謀踢掉晁寨主。晁老刀是海盜，哪里會忠心投靠誰。但凡有了第二個后臺，就不見得還肯搭理婉太嬪。以武力震懾住海盜的索三也快要被顧芝雋逼走。晁老刀跟方氏打了多年交道，知道這女人與晁寨主勢不兩立；比憑空冒出來的“李太太”靠譜多了。

索公公意外身亡，能不能干凈利落將慶王府揭出來、自己片葉不沾身離去，還兩說。畢竟他們也不想引起錦衣衛和太上皇留意。

還有兩件事待解。